抵达别墅，三人把行李从后备箱搬下来。梅里拉分配了房间后，大家各自收拾。汤姆和梅里拉率先结束整理。汤姆心细，手指灵活，擅长整理房间；梅里拉则是东西少，只带了几件衣物和剃须刀。

汤姆闲不下来，他开始打扫大厅厨房，梅里拉拎着拖把和水桶来帮忙。没多久，一个电话打到梅里拉的手机上。接通后，他脸色大变，随即起身往门口走去。

汤姆问他又有新案子了吗。

“北郊有栋房子里发现了几具腐尸，死状凄惨，生前饱受凌虐。”

汤姆看梅里拉拎起衣帽架的外套和帽子三两下穿戴好，动作利索，以至于他想帮忙又不知从何入手，两臂在空气里茫茫然伸着。他又担心碍着人，迈小步紧跟梅里拉，宛如亦步亦趋的小鸡仔。

梅里拉莞尔：“别担心，汤姆。二楼书房的抽屉里有枪，你先拿着防身。有问题打我电话。”

汤姆抓抓头发。“我不会用枪。”

梅里拉停下开门的动作，“这倒是个问题。”他沉吟片刻，“你和我一起回去？”

“喂！喂！”下楼的奥利弗脚步急忙，扯嗓子喊，“还有我呢，梅里拉。”在好友们看来时，他比了个开枪的姿势，耍怪地说，“神枪手奥利弗在此。”

梅里拉和汤姆齐齐收回视线。梅里拉对汤姆说：“小心那两个叫保罗和彼得的男人。”

“哟，警官的直觉！”奥利弗说。

汤姆紧张起来，“他们有什么问题吗？”

奥利弗抢先发表见解：“可有问题了！两小子估计整天埋头书本，是那种把脑子读傻了的乖宝宝，几百年没和人打交道，说起话来一板一眼，动不动要脸红摸脖子。他们还当自己是没长毛的小屁孩吗？我鸡皮疙瘩都起来了。你怎么看，汤姆？你的意见专业而宝贵。”

汤姆拧眉思考半晌，迟疑地说：“奥利弗，你好像在骂我？”

“倒也不必这时敏锐吧，乖宝宝。以前不是总要反应老久？”

汤姆：“......”他闷声转头，望向梅里拉。

三人中最年长的友人当即站出来主持正义。“奥利弗，别乱说话。东西放好了？不要老是麻烦汤姆。”

奥利弗带了两个大行李箱，手脚又慢，做事儿拖拉。他对这点有自知之明，不情不愿地回房，临走前再三强调汤姆不准抛下他。

他的身影消失在楼梯拐角，梅里拉最后向汤姆确认：“真的不考虑跟我回去？”

梅里拉急着回去做正事，汤姆哪好麻烦他？他摇头，“谢谢你的好意。神枪手要是知道我们抛弃了他，他能连夜赶上几十公里的路来追杀我俩。为了避免旅程完蛋，我有必要留下来陪他。”

“也只有你能包容他的小孩性子了。”梅里拉感慨，“奥利弗是个懒家伙，如果叫你搭把手，你别惯着他。他心眼不坏，所以你可以大胆一点，拒绝他。他不会恼羞成怒打人。”他叮嘱道。

“我努力。”汤姆说。他实在耐不住别人的好言请求，总不愿见人失望，乐意用自己力所能及的帮助，换他人的满足。

梅里拉开车消失在公路尽头。不久，奥利弗磨磨蹭蹭拖着脚步下楼梯，在汤姆身边转悠，一幅有话说但我不说的模样。

汤姆忙着收拾厨房，把带来的肉与蔬菜放进冰箱。马上到午餐时间，他不想饿肚子，自然没空注意到奥利弗。实际上，就算他看到了也只会放轻手脚，以免打扰好友的沉思。

奥利弗忍不住了。他清清喉咙，试图吸引在洗菜的汤姆注意力。“汤姆，我可亲可敬的好友啊。”

汤姆差点把菜叶子揪下。“......直说吧。”

“不是什么麻烦事儿，”他笑吟吟凑过来，“我房间里有太多脏兮兮的小家伙们了，它们爱捣乱，叫我灰头土脸。你不知道我出了多少汗，气喘吁吁，可拿它们完全没法子。但你不一样。应付调皮鬼，你可是行家。帮帮我吧，善良慈悲的好人！”

汤姆自动从他的轱辘话中择出关键：“你想让我帮忙整理房间。你呢？你要去哪？”

奥利弗摸摸鼻子，“你是我朋友，我也不欺骗你。来的路上，我看到一家酒吧，装潢风格罕见。如果不能去体验，我将终生拥抱遗憾。”

“我很想答应你，可我还得做饭，你想饿肚子？或者，你来做菜，我去收拾房间。”

“不行不行！我会毒死我们可爱的小汤姆的。”奥利弗直呼不。见汤姆好像铁了心不答应，他换上崩溃悲伤的表情，低声下气，再三请求，就差流泪抹鼻涕去抱汤姆的大腿了。

汤姆无奈地说：“有这时间，伤患都能让房间不见丁点尘屑。”

“说明我求得真挚！感受到我的真心了吗？”

“现在，揣好你的真心赶紧走。”汤姆说。

奥利弗欢呼一声，热情地亲吻汤姆的面颊。“我的好友，我会早去早回的！”

“提醒你，梅里拉把仅有的一辆车开走了。”

奥利弗拍大腿，“我可是马拉松健将。就梅里拉乌龟般的驾驶速度，我说不定还能赶超他！”他说着急吼吼地飞出门外。

汤姆大声问：“你还回来吗？”

“要看那家酒吧内里有没有装潢的一半有趣了。晚饭不用准备我的份。”

奥利弗走后，房子只剩下汤姆。他在透过窗户的日光中，享用完午餐，拿起抹布、扫帚，打扫大厅和一楼的其他房间。

汤姆不会一心二用，做事必须全神贯注。因此当他擦了把汗结束清扫，哼着歌愉快地拎着拖把要去洗手时，玄关处响了许久的敲门声终于传入耳朵。

”砰砰——”

来人敲得有礼貌，控制了度，保持在恰到好处的音量与节奏——可以让主人家听见，又不至于感到被催促而烦躁。

汤姆把拖把一丢，喊了声来了，匆忙走去。

难道奥利弗忘了什么东西？他向来粗心，落东西不奇怪。又或者梅里拉去而复返？毕竟要是让奥利弗来敲门，这门早该摇摇欲坠。

透过门玻璃，汤姆看到一道出人意料的身影——

邻居草坪上高个的年轻人。梅里拉告诫他要小心的两人之一。

来人的目光原本在扫视屋内，此时磁铁似的，牢牢贴着汤姆。他磕磕绊绊，舌头仿佛打结了：“你、你好！”

汤姆没忍住弯了弯眼睛。“你好。”

陷入沉默。

对方凝望着自己。汤姆困惑，望见门玻璃的倒影，当即无措地笑，连忙抬起手背，擦去脸颊沾染的灰尘。

然而，陌生人直勾勾的目光没有好转。眼珠子活脱脱将化成两座小山包，随时要蹦出眼眶。

汤姆问：“请问我怎么了吗？你好像一直在看我......”

对方快黏上来的眼球像被烫了一下，猛地低头。“抱歉！”

他反应大得汤姆不好意思追问。“请问有事吗？”

面皮白净、脸颊圆润的小伙子用戴着白手套的手摸头发，在汤姆的视线里局促不安，结巴地说：“戴......格林女士让我来借......四个鸡蛋。”