“我想跟猗窝座先生比试一下可以吗？”

“哈？”

…………

猗窝座彻底转过身来，嘴角扯开一个近乎荒谬的弧度。

黑死牟闻言紧皱眉头，“炭治郎。”听不出语气，但炭治郎闻出来了生气的味道。

男孩抱歉地朝自己的老师笑了笑，随即神色认真地看向猗窝座。

“虽然您刚刚输了，但您的招式很厉害，您用的不同于剑术，是类似格斗一样的，我想如果想要进步，和强者切磋是必不可少的，虽、虽然我现在不是很强，但我想变强！”

猗窝座冷嗤一声：“在我手里，你或许连一招都走不过。”

炭治郎直视对方，毫无惧色，“不试试，怎么知道。”

猗窝座眉头拧紧，本想说“弄死了你，会很麻烦”可抬眼间，却撞进一片深红的眸光里。那里面没有退缩，只有灼灼的、近乎燃烧的渴望。

他忽然说不出话来。

那双眼睛深处，是对变强最纯粹的执着。

“啧。”猗窝座烦躁地挠了把头发，侧头瞥向黑死牟，眼神里带着无声的询问。

黑死牟静静地注视着炭治郎。少年执拗的身影连同那双燃着火焰般的深红眼瞳，一并映在他寂静的六只眼眸里。

良久，上弦壹微微颔首。

“可以。”

猗窝座耸肩，表情有点耐人寻味，“行啊，既然阁下同意，那就比吧，不过为了防止你不小心被我弄死，比试中你碰到我的衣服就算你赢。”

炭治郎点头，“谢谢！”

想了想，炭治郎又说：“那假如我赢了，您能答应我，以后不小瞧我可以吗？”

猗窝座这次是笑出声了，即便要求是碰到衣服算赢，但是上弦叁仍然认为对方赢不了。

“行啊。”他答应了。

————

鸣女本来美滋滋地等着炭治郎来找自己。

结果就突然得知炭治郎要和猗窝座比试。

鸣女：“……”

她的头感觉有些疼。

鸣女想着要不直接把上弦叁传送走就算了，但黑死牟的声音适时在她脑海中响起。

“我会看着他……那孩子主动提出的……他想变强。”

弦音顿住，久久停寂。

鸣女知道炭治郎一直想要变强，她不该阻止。

但……一想到今天又会看到浑身布满淤青和伤口的男孩，死寂的心脏猛地颤动。

为什么这么执着变强？

还只是个孩子啊……

—————————

炭治郎换成了真刀，完全不同于木制。握起来有些重，在他的手中仿若会发热。

猗窝座伸了个懒腰，他抬手示意炭治郎，“来。”

炭治郎闭上眼缓慢呼吸，他感受着空气在肺中流转，冰凉的气息顺着特定的路径游走全身。

“月之呼吸壹之型·暗月·宵之宫！”

炭治郎的身影瞬间消失，刀划出一道银白色的弧线，快得几乎看不见。

猗窝座意外地挑眉，小孩比起同年龄甚至年长的鬼杀队成员来说，速度确实快，只可惜……

猗窝座甚至连脚步都未移动，只微微侧身，刀锋便贴着他的胸膛掠过。

几乎在同一时刻，他右手猛地探出，五指握拳，袭向炭治郎！

男孩急忙旋身闪避，却仍被那凌厉的拳风擦过颈侧，皮肤一阵刺痛。

但炭治郎并未放弃，小小的身影迅速调整位置。每一次呼吸都绵长而稳定，肺部逐渐掌握了熟悉的韵律。

他在调整距离，感受角度，寻找那个最自然的“契机”。

“贰之型·珠华弄月！”

两道伶俐的刃风，带着无数的圆月刃直冲上弦叁。

望着少年身上异常浓烈的“斗气”，猗窝座眼中闪过一抹讶异，他赤手接住了那些攻击。

男孩惊异地看着上弦叁，对于对方的实力更上了一层认知。

好强！

自己、自己能做到吗？

炭治郎深吸口气，迅速调整状态。

他可以的！一定可以！

“叁之型 厌忌月·销蚀！”连斩出的圆月刃随着刃风划向猗窝座的同时，或大或小的圆月刃在他的周身升起，如环似笼，将上弦叁困锁其中。

“呵。”猗窝座轻哼一声，双臂如霹雳般向四周横扫！仅仅一瞬，月刃组成的圆环便尽数溃散。

然而溃散的月刃并未坠落，反而在他身后重新连结，彼此撞击、迸溅，扬起一片浓密的雾尘。猗窝座侧首的刹那，炭治郎的身影已再度消失。

“暗月！”

“想法不错啊，知道先遮蔽视线。”猗窝座的声音穿过尘雾传来，带着笑意，却冰冷如刃，“只可惜，你太弱了。”

白尘之中，一只手突兀地穿出，不偏不倚地握住了斩来的刀刃。下一瞬，猗窝座的另一只拳已袭至炭治郎的胸前！