白仞借翻动文书的动作扫过桌边那份名单。最上方几行被砚台遮住，只能看见后面写着驻地与任务。六个位置迟迟没有补上，旁边的朱红批注却已经改过三次，最后一次落笔就在今日清晨。

程岳察觉到他的视线，伸手将那份名单压入其他文书下方，动作很快，眉间却有一瞬没能掩住的烦躁。

“二位还有什么顾虑？”他问。

唐三将外聘文书重新放平：“军方如何确认我们的实力？”

“登记武魂与魂力等级，再通过一场实战考核。”程岳说道，“不过我见过二位在森林中的身手，考核只是必要程序，不会刻意为难。”

他当初带人围猎第八魂环时，唐银与唐雪始终没有完整展露魂环，真正出手的次数也不多。可混合区内突然出现魂兽骚乱，两人不仅没有受伤，还能带着武器安然离开，已经足以证明他们并非外表看起来那般年轻。

唐三与白仞交换了一眼。他们本就需要进入军方，外聘供奉的身份既能接触护猎队伍与任务调令，又不会被固定在同一处营地，恰好方便调查。

“可以。”唐三提笔在文书末尾写下唐银二字，“我们加入。”

白仞随后落笔。唐雪两个字写得简短，最后一笔收拢时没有留下半点停顿。

程岳紧绷数日的神色终于缓了些。他取来军方印章，在两份文书上分别盖印，又将其中一份交给门外等候的军官：“送去录籍处核验身份，考核结束以后正式入册。”

军官接过文书迅速离开。程岳则命人备车，准备亲自带二人前往军营。

唐三看了一眼窗外尚未偏斜的日光：“现在就去？”

“登记与考核都在魂师营进行。”程岳收起盖好印章的文书，“今日负责考核的供奉恰好在营中，我直接带二位过去，也省得明日再跑一趟。”

他说到这里，将余下的文书收入桌边木匣。木锁扣合时，边缘一张写有核心区字样的催询文书被夹在外面。程岳低头看见，眉间刚刚舒展的痕迹重新收紧，抬手把它压回了最下方。

三人乘原来的马车离开府邸。南城军营距离并不远，沿途却接连经过三道关卡。最外侧驻扎着普通军队，操练声隔着高墙仍能传入车内；再往里则是魂师营，屋舍与演武场之间留出大片空地，围墙上嵌着用于承受魂技冲击的黑色石板。

马车停下时，程岳先一步掀开车帘：“这里安置的多是近年加入军方的自由魂师。你们平日可以住在城中，接到任务后再来集合；若想留在军营，东侧还有空院。”

唐三背着海神三叉戟下车。周围几名正在休息的魂师听见动静，目光先落在他背后被黑布缠住的长兵器上，又转向随后下来的白仞。

两人的年纪与这座军营显得格格不入。唐三一身深色劲装，身形修长，面容清俊，背后的兵器虽沉重，却没有放出任何魂力波动。白仞以唐雪的模样站在他身侧，暗蓝长发垂落肩后，眉眼比他原本柔和许多，腰间更是连一件兵器都没有。

几处低声议论随之响起。

程岳没有理会，带着他们穿过前营：“左侧是任务处，所有护猎与押运任务都会先送到这里。后面的仓库负责发放药物、甲具与魂导器，功勋可以直接兑换所需物资。外聘供奉不与普通魂师混编，每次任务开始以前，军方会依照武魂与等级重新分队。”

唐三沿途记下了守卫人数与几处出入口。任务处门外悬着十余块木牌，其中三块写着星斗大森林，领取者的名字却被新墨涂去。白仞的神识则掠过两侧屋舍，辨认出许多与城外那些自由魂师相近的气息，其中几道已经达到魂圣，最深处还有两名魂斗罗。

他们来到中央演武场时，一名负责录籍的军官已经带着文书等在那里。程岳接过登记册，正准备说明二人的身份，石台另一侧却传来一声嗤笑。

“这就是你急着接进来的新人？”

声音从演武场后方传来。北侧那扇通往内营的厚重铁门忽然打开，一名黑袍男人从门内走出，身后还跟着两名神色紧张的魂圣。

他年纪约莫五十，脸颊瘦削，眼下积着浓重阴影，右侧衣袖沾着几处尚未干透的暗色血迹。白仞的神识从上面掠过，辨认出数种不同的魂兽气息，没有一道属于人类。

更深处，铁门后的地下还藏着几股衰弱至极的生命波动。它们正在凭借高阶魂兽强大的恢复能力缓慢聚拢，可每当气息稍有回升，便会被某种力量重新截断。

其中一名魂圣追到他身侧，压低声音：“第三处的气息又起来了，刚加的封锁撑不了多久。”

声音极轻，连附近的程岳都未必听清，却没能逃过白仞的神识。

男人脚步一顿，脸上的烦躁更重：“再加一层。厉长老回来以前，别让它彻底醒过来。”

“可镇魂钉已经——”

“撑不住也得撑。”

他冷声打断，直到那两名魂圣重新退入铁门，才把注意力转向演武场上的唐三与白仞。

附近原本还在交谈的魂师立即安静了些。有人收起武魂退到演武场边缘，显然不愿在这时候引起他的注意。

“罗供奉。”程岳停下脚步，向唐三与白仞介绍，“这位是罗平，八十二级魂斗罗，暂时负责魂师营的任务调配与实战考核。”

罗平并未回应。他先扫过唐三，在那柄被包裹起来的三叉戟上停了一瞬，随即看向白仞。两个人都没有释放气息，身上也看不出长期留在军营的痕迹，过分年轻的面容更让他眼底的不耐加重。

白仞却在对方靠近时察觉到了一丝熟悉的气息。

那气息藏得很深，外层被寻常魂力严密包裹，只在罗平情绪起伏时从经脉间渗出少许。它不同于厉沉渊的血魇幡，却同样混杂着无法彻底消去的死气，其中还有几缕不属于他的残缺精神波动，像是曾经被强行吞入体内，又在日复一日的炼化中与自身魂力黏合。

白仞没有继续探查，神识只在接触的刹那便收了回来。

唐三看见他垂在身侧的手指轻轻一动，视线随之落在罗平身上。白仞不需要开口，他已经明白对方为什么会对这个人多看一眼。

罗平对此毫无察觉。他绕着二人走了半圈，脸上的讥意越来越明显：“军营最近是缺人，可也没缺到什么人都收。一个背着件用布裹起来的东西装腔作势，另一个连兵器都没有。程大人出去猎取一枚魂环，回来倒给营里带了一对少爷小姐。”

演武场边缘有人没忍住笑了一声，很快又压了下去。

程岳面上闪过一丝尴尬：“他们在星斗大森林里待过很长时间，实力不会弱。按照规矩完成登记与考核便是。”

“在森林里待过？”罗平冷笑一声，目光从两人身上扫过，“外围跟着商队转上几圈，也能算进过星斗大森林。前些日子该回来的人到现在连影子都没有，原先由他们负责的几处任务全落到了我手里，上面还一天三次催着要结果。这个时候再塞两个花架子进来，是嫌我手上的事还不够多？”

他说到失踪的几人时，垂在身侧的手猛地攥紧，指节处泛出青白。那股藏在经脉深处的阴冷死气也随之浮动，白仞从中辨认出一缕与厉沉渊等人相近的血腥味。

罗平并非单纯为军务烦躁。

铁门后那些时强时弱的生命波动显然与厉沉渊有关。六人失去消息以后，原本由他们维持的某种压制也出了问题。罗平等人接不上厉沉渊的手段，又不敢让上面知道几处关押之地随时可能失控，只能日夜守着那些不断恢复的东西。

他不敢向真正掌权的人发作，眼下见到两个刚被程岳带进军营的年轻人，积压数日的火气自然便落到了他们身上。

程岳的脸色也沉了些：“罗供奉，他们是我请回来的人。”

罗平看了他一眼，态度却没有多少收敛。他在真正掌兵的将领与朱家来人面前从不敢多说一句，此刻面对刚刚晋升魂斗罗、根基尚浅的程岳，却没有这种顾忌。

“正因为是程大人请回来的，我才提醒一句。”罗平冷冷一拂袖，“军方供奉不是领着资源游山玩水的闲职。模样生得好看不能杀人，年纪轻也不是让别人照顾他们的理由。想进这座营门，先出去再练几年，至少学会把魂力藏稳，别站在这里连点气势都没有。”

唐三从始至终没有反驳，只在罗平最后一句落下时抬起眼睛。那双蓝眸里没有恼怒，甚至还带着一丝极淡的审视，像是在衡量眼前这个人究竟能逼出多少有用的信息。

程岳夹在双方之间，方才因成功招揽二人而松开的眉头重新皱紧。他知道罗平向来喜欢在新人身上立威，也知道对方背后另有关系，不能像普通军官一样直接喝退。可唐银与唐雪是他亲自请来的人，若刚进军营便被几句话逼走，他先前许下的所有条件都会变成笑话。

“实战考核本来就要进行。”程岳压下不悦，试图将局面拉回军中规矩，“既然罗供奉对他们的实力存疑，便安排一名合适的——”

“不必找别人。”罗平打断他，目光重新落到白仞身上，“让他们一起上。能在我手下撑过十招，今日的名册上就留下这两个名字。撑不过去，趁早回家，免得哪日死在任务里，还要军方派人收尸。”

唐三没有去解背后的三叉戟。他侧过半步，将演武场中央的位置让了出来，落向白仞的目光里没有半点阻拦。

罗平将唐三让开位置的动作当成了退缩，唇角刚刚扯起，讥诮尚未来得及落进眼底，白仞已经抬起右手。

没有拔剑的动作，也没有骤然爆开的魂力。灰银光芒从他空无一物的掌心向前延伸，先凝成一线笔直剑脊，继而向两侧铺开锋刃。白仞五指合拢，恰好握住最后成形的剑柄，仿佛那柄长剑原本就藏在掌中，只等他伸手取出。

一道明黄魂环自剑格处亮起，沿着灰银剑身缓缓推向锋刃。

紧接着，第二黄、第三紫、第四紫。

四道魂环依次脱离剑身，在白仞周围舒展开来。演武场边仍有人带着笑，直到第五道黑色魂环从剑脊上浮现，那些声音才陡然低了下去。

第六道和第七道依旧是黑。

三道万年魂环交叠在灰银剑锋之外，沉黑光泽压过先前的黄紫颜色，将白仞那张清隽的面容映得愈发显眼。七环齐现，属于魂圣的气息终于落入演武场，却被他收束得没有半分外泄。衣摆未动，石台未裂，甚至连近在身侧的程岳都只感觉周围空气骤然一沉。

方才还在低笑的几名魂师已经彻底安静下来。

如此年轻的七环魂圣。

罗平唇边的笑意停住，落在白仞脸上的目光第一次有了变化。可白仞并未给他重新打量的时间，手腕平稳地向前一送。七道魂环在他身侧同时一震，灰银锋芒越过程岳肩侧，直指罗平眉心。

剑锋尚隔着数步，罗平额前垂落的碎发已经被无形锋意从中分开。

白仞抬眸看向他。

“用实力说话。”