泰坦立刻回头朝守门方向喝道：“谁没认出来？回头让他们把宗主画像——”

“泰坦前辈。”唐三赶紧拦住他，带着笑意说道，“新弟子没见过我很正常，别因为这个罚人。”

泰坦本想顺势探一下唐三如今的修为，魂力刚接近便察觉那股气息比离开前浑厚了太多，索性收回感知，只感叹道：“看来海神岛确实不是白去的。先进去，老犀牛和老山羊已经收到消息，估计一会儿就到。”

小舞从唐三身后探出一点身体，冲泰坦笑着招呼，“泰坦前辈，好久不见。”

泰坦这才顾得上和她招呼，顿时又笑起来，随后看到白仞、马红俊几人的变化，原本准备一个个问过去的话最终全堵在一起。他索性大手一挥，“算了，进去一起说。我站在这里问到晚上都问不完。”

唐门内院的变化比外面更大。原来用于族人居住的大片区域被重新划分，靠西侧是力堂与御堂共同管理的制造区，连续几排高顶工坊把锻造声压在院墙以内；另一侧新建了专供敏堂整理消息的楼阁，窗户比普通建筑更窄，进出弟子步子都很快；药堂所在区域则离制造区最远，空气里远远便能闻到药材气味。唐三一路听泰坦简单介绍，只问了几处真正需要确认的地方，更多时间都在自己观察，几年留下的变化已经远超一句“发展得不错”能够概括。

牛皋赶回来时还穿着工坊里的粗布外衫，一进门便大笑着喊了声宗主。杨无敌跟在后面，反应倒克制得多，只确认几人都安然回来以后便坐下喝茶，不过等唐三说起他们大部分人如今已经踏入魂斗罗，他端杯子的动作还是明显慢了些。

小舞原本就打算第二日才动身去星斗大森林，眼下也不急着与他们分开，便一路跟去了唐门。她在那里待到傍晚，见唐三几人已经被几位堂主围着谈起宗门事务，才独自去了史莱克学院，准备在离开天斗前再陪大师、弗兰德和柳二龙待一晚。唐三与白仞原本也准备同行，却被泰坦堆到桌上的几份账册与近年记录拦住，最后还是小舞让他们先处理唐门的事情，自己带着地址熟门熟路地离开。

唐三重新在议事厅左侧的位置坐下时，多少生出一点陌生感。白仞的位置仍留在另一侧，和他们离开前一样，只是桌上堆着的东西早已换了一批。唐门建立以后，他们真正留在这里处理宗务的时间本就不长，后来更是一走数年。如今各堂账册、弟子名录和近两年的交易记录堆满桌面，曾经刚刚搭起框架的宗门已经完全自行运转起来。泰坦提到现有人数时，连唐三都沉默了片刻才继续往下听。

“暗器方面，御堂和力堂已经把你留下的大部分图纸做成稳定工序，普通机括类不用再由少数老匠人逐件盯着。”泰坦坐在侧面，提起这些年最花心血的东西时明显多了几分自豪，“天斗皇室、七宝琉璃宗还有几家长期合作的商会都有固定订单，不过真正核心的那批暗器一直按你走前留下的规矩，只在唐门内部制造，外面拿不到图纸。”

唐三翻开其中一册，发现出库、去向甚至损耗都记得比离开前细得多，便合上账册说道：“几位前辈这些年辛苦了。”

牛皋摆着手哼了一声，“少说这种话。你把图纸一扔，自己跑海神岛几年，我们几个老家伙不给你看着，难道等回来让你收个空壳？”

杨无敌坐在旁边听得烦了，伸手把另一份册子推给唐三，“别听他们两个邀功。唐门能扩这么快，一半靠暗器，另一半是这些年大陆上对武器和药物的需求都在涨。尤其最近两年，南边的订单明显多。”

唐三接住册子，翻开几页便看到其中标注出来的变化，“星罗？”

“星罗和天斗都有。”杨无敌回答得直接，“明面上还没打，备的东西可不少。药堂去年送往南部几个城的止血药比前三年加起来都多，其中不少最后流向军队。”

白仞原本坐在另一侧听他们交谈，直到这里才接了一句，“是谁先增加采购的？”

杨无敌皱眉回忆了一会儿，“最开始是星罗那边的商人。后来天斗军方发现对面增储，自己跟着加。具体先后差不了几个月。”

这和他们在瀚海城听来的情况基本吻合。

白鹤安顿好白沉香以后也回到了议事厅。他没有坐下便先从袖中取出一卷薄纸，放到桌面上展开，上面密密麻麻标着近两年敏堂在南部记录的军队调动与几处冲突地点。“宗主刚回来，本来不该第一天就拿这些东西烦你。不过你既然问到边境，这件事最好现在就知道。”

唐三将那卷图拉到自己面前。比路上买到的普通地图详细得多的地形上，十余个红色标记沿天斗与星罗接壤区域散开，其中几个甚至越过了惯常巡防范围，旁边还有时间、死亡人数与消息来源的简单备注。

白鹤伸手点在最早一个位置上，解释道：“两年前最初只是双方增加边境驻军，敏堂没太在意。真正出问题是去年春天，一支天斗小队死在界河以南，星罗说他们越境，天斗说那支小队是在追击劫掠商队的匪徒。不到两个月，星罗又有一支斥候死在北边，尸体旁发现天斗军械。之后类似事情越来越多，规模都不大，最大的也只有几十人，偏偏每一次都很难查清是谁先动手。”

唐三沿那些标记一路往后，发现位置看似零散，实际都围绕着几条重要商路与驻军通道。他没有立即给出判断，只问道：“敏堂查过袭击者身份吗？”

“查过，查不干净。”白鹤坐下来，眉间的皱纹比刚才面对孙女时深了许多，“有真正的边军，也有雇佣魂师，还有几次连尸体身份都是假的。最麻烦的是消息总比我们的人跑得快，现场还没查明，附近城镇已经开始传对面越境杀人。”

白沉香原本只是坐在爷爷旁边听着，闻言很快抓住其中不对的地方，“敏堂的速度都赶不上？”

白鹤知道她问的不是单纯赶路快慢，便点头承认，“有两次是。我们的人从现场直接飞去最近的堂口，消息已经在那里传开，而且版本比现场还完整，连死了多少人、用了什么武器都有人说。”

马红俊靠在椅背上的身体坐直了一些，“这就有点邪门了。难不成有人打完架以后比你们还急着到处宣传？”

白沉香很快皱起眉：“如果现场刚出事，附近几个地方就同时出现差不多的说法，那些消息未必是从现场传出去的。敏堂的人从现场直接飞回堂口都赶不上，正常传讯更不可能。”

白鹤听完，朝孙女那边多看了一会儿，白鹤听完，朝孙女那边多看了一眼，没有急着说什么，只从随身魂导器里取出一个用布包着的东西，放在地图旁边，“这也是我们觉得事情不太对的原因。”

布包打开以后，一架长度不足半臂的黑色机括露了出来。

马红俊第一眼便认出那是什么，“诸葛神弩？”

唐三已经伸手拿了起来。

外壳、机括位置、弩槽排列几乎都与唐门制式诸葛神弩一致，连最容易被外人记住的几处结构都做得相当准确。只是东西刚落到掌中，唐三便察觉重量不对。他拆下侧边固定片，又拨开内部机簧，原本还算完整的仿制立刻暴露出更多差异，弩机用的金属硬度较差，几个关键咬合点为了降低加工难度被改成更粗糙的结构，而唐门出库前会留在内侧的一道极浅暗记，在这件东西上根本找不到。

“不是唐门造的。”唐三把拆开的机件依次摆到桌面上，“外面仿得很像，内部完全不一样。”

泰坦早就知道答案，还是忍不住骂了一句，“第一次送回来时老夫就差点把负责出库的弟子全叫来查。后来拆开才知道不是我们的货。”

唐三拿起其中一枚弩箭，箭头和唐门常用规格同样接近，却偏偏在材料与尾部打磨上留下不少区别，“在哪里找到的？”

白鹤把地图往星罗方向推了一些，“三个月前，一支星罗运输队在边境附近被袭击，死了二十七人。附近驻军赶到以后，从几个袭击者尸体旁找到四架这种东西，还有一批天斗制式弩箭。星罗那边有人认出了诸葛神弩，很快就传成了唐门暗中帮天斗军方越境袭击。”

马红俊听得脸色都变了，“他们真信了？”

“有人信，有人不信。”白鹤回答时带着明显的不悦，“唐门后来通过商会递过说明，但东西就摆在那里，对不熟悉暗器的人来说，这和我们的诸葛神弩区别不大。更何况袭击者身上还有天斗军械。”

唐三没有再问星罗为什么怀疑。摆在桌上的东西已经足够说明问题，他重新检查外壳，发现仿造者显然花了大量精力复制那些最容易被认出的特征，反而是影响真正性能的内部结构被简化得很厉害。这东西如果拿来长期战斗，射不到几轮便可能出现机括磨损，而且威力远远不如真正的诸葛神弩，甚至无法伤到用魂力护体的大魂师。可如果只需要在一次袭击之后留在尸体旁边，它已经足够像。

白仞伸手从桌上拿起一块拆下来的外壳，在掌中翻过来，银灰金属上甚至仿出了唐门旧式固定纹路。他检查一遍后把东西放回唐三面前，“做它的人没打算让它好用。”

马红俊皱着眉问道：“都费劲仿成这样了，还不想让它好用？”

白仞用手背把几块内部机件往旁边拨开，让外壳单独留在桌面中央，“真正需要认出它的人，不会拆开。”

这句话让屋内安静下来。

白沉香最先顺着那层意思往下说道：“他们只要让袭击之后赶到的人认出‘唐门暗器’就够了。”

唐三把诸葛神弩重新装回去，最后扣上外壳时，机括发出一声比正品更涩的轻响。他手上的动作没有加快，直到整件东西恢复原状，才对泰坦问道：“另外三架呢？”

“都在库里。”泰坦指了指外面，“一架损坏严重，两架和这个一样。力堂拆过，内部做法基本相同，应该出自同一批工匠。”

“材料能追查到吗？”唐三继续问道。

牛皋摇头，粗大的手掌在桌面上摊开，“都是常见铁料，最多能查锻造方式，靠这个找人太难。老白已经让敏堂查了几个月，暂时没找到哪个工坊在大量做这种东西。”

白鹤接着说道：“我们原本准备继续从星罗那边查，不过最近对唐门的人防得越来越严。敏堂弟子一旦被发现带着唐门身份，很容易被盯上。”

白沉香听到这里坐直了一些，“那我去。”

白鹤几乎立刻转向她，“你才刚回来。”

“我不是现在就走。”白沉香知道爷爷担心什么，“我只是说需要往星罗查的话，我比普通敏堂弟子合适。认识我的人很少，我也不用穿唐门衣服。”

马红俊下意识想说自己跟她一起去，话到嘴边却在看到白鹤的脸色以后先咳了一声，最终改成了更稳妥的说法，“先等三哥把这些东西理清楚吧。戴老大和竹清今天刚往星罗走，他们回去以后也能从里面查。”

唐三听见戴沐白的名字，视线重新落到那片标着十余处冲突的地图上。他们分开不过半日，戴沐白和朱竹清此时大概还没离开天斗帝国境内，边境这些事情却已经比路上传闻复杂得多。若只是两国正常防备，根本没有必要专门仿造唐门暗器留下证据；而能够提前让消息扩散到附近城镇的人，也不可能是临时起意。

他收起地图，只把那架仿造诸葛神弩留在桌面，“先给戴老大送一份消息，把这件暗器的特征和几次袭击地点一起告诉他。别让敏堂的人大规模进入星罗，容易把事情弄得更敏感。”

白鹤立即点头，“今晚就发。”

唐三随后转向泰坦，“把另外三件送到我这里，我重新拆一次。唐门近几年所有诸葛神弩的出库记录也调出来，天斗军方、商会和私人订单分开。”

“行。”泰坦答应得干脆，起身便准备去安排。

等几位堂主陆续出去，外面的天已经完全黑了。唐门新建的院落中点起灯火，远处工坊仍有一部分没有停工，金属敲击声隔着数重院墙传来，比他们刚进门时弱了许多。马红俊坐了大半晚，终于忍不住伸了个懒腰，刚想说自己是不是可以先去吃点东西，白沉香已经跟着白鹤去看敏堂这些年的变化，只留下他一个人坐在原处。

“人都走了，我也走？”马红俊站起来拍了拍衣服，朝唐三问得十分期待，“小三，你们两个不会第一天回来就准备对着这玩意熬通宵吧？”

唐三还在翻泰坦留下的账册，闻言朝门外偏了偏头，“你想去找香香就去。”

“谁说我要找她了？”马红俊嘴上否认得极快，人已经往门口走了两步，随后又像觉得自己表现得太明显，转回来补了一句，“我主要是去看看敏堂，了解唐门发展。”

白仞靠在桌边，把拆下来的一枚弩箭递给唐三，听到这里淡淡说道：“敏堂在东边，你刚才走的是另一边。”

马红俊脚下硬生生换了个方向，头也不回地摆手：“刚才只是天太黑了没看清路，走了走了。”

等他离开，屋里终于只剩唐三和白仞。

唐三对照着正品规格，在纸上记下几组尺寸。白仞没有继续帮他拆，只从旁边拖了一张椅子坐下。桌上这些东西比海神岛上的考核麻烦得多。考核至少会把目标明明白白摆在眼前，边境的几次袭击却连真正的敌人是谁都还不知道。

唐三写完最后一个尺寸，放下笔后揉了揉手腕，“本来还想明天先去史莱克。”

“照去。”白仞把桌上散开的机件归到一起，态度并没有因为刚得到的情报改变，“这些东西放一晚上不会跑。你要是第一天回来就把自己锁在唐门，大师明天可能直接过来抓人。”

唐三被他说得笑了一声，“他抓我还是抓你？”

白仞想起自己如今一身需要解释的变化，尤其寂灭之衡一旦放到大师面前，大概又会引来一连串检查，便靠回椅背说道：“都会吧。”

唐三也没有反驳。他把那架仿制诸葛神弩重新拿到手里，拇指从外壳最明显的一处唐门制式纹路上擦过，几息后才开口：“小白。”

白仞等着他后面的话。

“敏堂顺着工坊这条线查了几个月都没结果。你觉得先查材料，还是查消息？”

“消息。”白仞把那几处冲突地点重新拉到面前，“查材料可以慢慢来，可敏堂的人从现场直接飞回去，传言还能先到。能把同一套话提前送进几个城镇的人，比做这几架弩的人更容易留下痕迹。”

唐三的手指落在地图上那几个最先出现传言的城镇之间：“那就先查传播路线。”

回到唐门的第一天，他们甚至还没来得及把几年的变化看完，一件被人故意做成唐门模样的凶器便已经摆到了宗主桌上。

院外有人匆匆经过，敏堂送往南方的第一封信已经出了城。

等唐三把仿造暗器收起，两人才真正离开议事厅。唐门里大部分地方已经熄了灯，只有工坊和敏堂仍有人进出，白仞跟唐三走到住处附近便分开，各自回房。几年没有回来，房中的东西早已重新整理过，桌案、床榻都干净得像是一直有人照看，只是许多旧物已经不在原来的位置。

白仞把随身魂导器放到桌边，原本准备直接休息，坐下以后却又取出了纸笔。回来得太突然，需要处理的事情又多，直到这时他才想起，还有人根本不知道他们已经离开海神岛。

第一封写给老杰克。

他没有写海神岛上的考核，也没提这些年经历过多少危险，只简单报了平安，告诉老人自己已经回到天斗，等手边事情处理完，会找时间回去看看。

第二封信写到武魂城。

白仞在收信人的位置停了片刻，最后还是写下胡列娜的名字。内容同样很短，只告诉她海神岛一行已经结束，自己平安回来。

两封信写完以后，白仞分别封好，准备第二日交给唐门弟子送出。离开大陆数年以后，他终于可以亲手告诉那些一直等着消息的人——

他回来了。