小舞皱着眉看向唐三，语气里带着不解：“炽火的人还是没来。他们真不打了？”

唐三没有立刻回答。他看向神风学院的队伍，眼神很快停住，随后向小舞示意：“你看神风那边。”

小舞顺着他的方向看过去，表情立刻变了。神风学院队伍里，火舞、火无双以及几名炽火学院队员正穿着神风学院的队服，站在风笑天身后。

马红俊瞪大眼睛，语气里满是震惊：“这也行？炽火弃权，然后人跑到神风去了？”

奥斯卡看着那边的阵容，神情比马红俊更认真：“这不是退出，是合并战力。火和风凑一起，爆发会很麻烦。”

宁荣荣皱了皱眉，很快想到规则上的问题：“老师，武魂殿会认可这种调整？”

大师望着神风学院队伍，神情并未显出意外。他向众人解释时态度很严谨：“只要报名手续在规则允许范围内完成，武魂殿就会承认。炽火学院弃权，队员加入神风学院，表面上合理，实际是为了集中最强阵容。”

白仞看向火舞。火舞似乎感受到史莱克这边的视线，转头朝唐三所在方向看来，她的眼神仍和预选赛时一样锐利，带着不甘，也带着明确的挑战意味。

小舞一看见火舞盯着唐三，立刻往唐三身边靠了靠，语气小声却很不满：“她怎么还这么看你？”

唐三听见小舞的抱怨，脸上露出一点无奈。他还没开口，白仞已经将视线从火舞身上收回，语气很淡地说道：“她想赢。”

小舞看向白仞，态度仍然不太满意：“想赢就想赢，盯着我哥干什么。”

宁荣荣听得弯了弯眼睛，伸手把小舞往自己这边拉了一点，语气带着安抚：“她盯小三，肯定是因为预选赛输得不服。小舞，你要是真不高兴，之后场上赢回来就行。”

小舞被这句话说得眼神一亮，立刻握了握拳头，也精神起来：“那就赢回来。”

神风学院的比赛很快开始。火舞加入后，神风的战术明显有了变化，风笑天负责空中压制，火无双负责正面突进，火舞则在后方控制节奏，将火焰与风势衔接起来，几次出手都让对手阵型直接散开。

戴沐白看完半场，手臂抱在胸前，话里带着对强敌的认可：“这支神风，比预选赛时麻烦很多。”

唐三点头时神情专注，分析得很快：“火借风势，风帮火扩散。风笑天的速度与火舞的控制配合起来，会比单独面对炽火或神风更难处理。”

白仞看着赛场上那片被风卷起的火焰：“他们的配合还没完全磨合。如果再给他们几场，威胁会更大。”

大师听见三人的分析，脸上终于露出一点满意。他看着场上局势，态度仍不放松：“记住今天看到的东西。之后若遇到神风，不能按预选赛的情报来打。”

第二轮结束后，神风学院顺利晋级。火舞离场时又向史莱克这边看了一眼，风笑天站在她身旁，也将目光落到唐三身上，脸上的笑意带着几分战意。

马红俊见状啧了一声，语气里带着明显的不爽：“他们那眼神，跟已经约好要打我们似的。”

奥斯卡侧头看他，语气带着提醒：“你别只看神风。星罗那边也赢了，而且赢得更轻松。”

这句话一出，众人的注意力很快转向另一处赛场。星罗皇家学院刚刚结束比赛，戴维斯站在赛台中央，白虎武魂收敛后的压迫感仍然没有完全散去；朱竹云站在他身侧，黑色长发落在肩后，神态高傲而从容。

戴沐白看着戴维斯，脸上的表情一点点收起。朱竹清也看着朱竹云，整个人像被一种旧日寒意包住，连宁荣荣靠近她时都能感到她手臂绷得很紧。

戴维斯似乎早就知道史莱克在看他。他朝戴沐白的方向露出一个笑，那笑意并不热烈，却带着一种兄长看待落后者的从容轻慢。

朱竹云也看向朱竹清。她的神情比戴维斯更柔和一些，却正因那份柔和显得更加刺人，像是在提醒朱竹清，无论她逃到哪里，最终仍要回到这场早已定下的竞争里。

小舞看得眉头皱紧，转头看向朱竹清，语气里带着担心：“竹清，那个人一直在看你。”

朱竹清收回视线，冷脸回答道：“我知道。”

戴沐白站在她旁边，脸色比刚才更沉。他没有在赛场上解释，只转身对众人说道：“回去以后，我有事告诉你们。”

史莱克众人回到住处时，天色已经暗了下来。弗兰德亲自确认院外无人靠近，赵无极也在门口守着，柳二龙则抱着手臂站在窗边，显然不想让武魂殿的人听到任何一句不该听的话。

戴沐白站在大厅中央，沉默了好一会儿。朱竹清坐在宁荣荣身旁，背脊挺得很直，脸上仍旧没什么表情，可宁荣荣握住她手腕时，能感觉到她掌心的温度比平时低。

唐三坐在桌边，没有催促。白仞坐在他身侧，神情专注，却也没有逼问的意思，小舞则坐在唐三另一边，看向戴沐白时脸上带着压不住的担心。

戴沐白终于转过身，望向众人时脸上已经没有平日那点散漫。他抬手按了按自己的额角，语气里带着一点自嘲：“你们今天看见的戴维斯，是我大哥。”

马红俊张了张嘴，差点把“难怪长得像”说出来。奥斯卡眼疾手快地用胳膊撞了他一下，态度难得严肃：“胖子，先听戴老大说。”

戴沐白看见两人的动作，反而笑了一下，只是那点笑很快就淡了。他走到桌边，手掌撑着桌沿，语气比往日沉了许多：“我是星罗帝国三皇子。星罗皇室和天斗不同，皇位不是等出来的，而是靠兄弟之间争出来的。”

小舞听到这里，神色已经变了。她皱着眉看向戴沐白，语气里带着无法理解的怒意：“亲兄弟也要争到这种地步？”

戴沐白看着小舞，眼底带着一种早已习惯的疲惫：“在星罗，这叫规则。戴维斯比我年长，修炼也比我早。从我懂事开始，我就知道他会是我必须面对的人。”

唐三看着戴沐白，语气很稳：“你离开星罗，是为了避开他？”

戴沐白看向唐三，神情里带着坦然，也带着一点不愿回头看的旧影：“一开始是。我打不过他，也看不到赢的可能。留在那里，只会被一点点压垮。”

朱竹清在这时开口。她坐在宁荣荣身边，声音比平日更低，却没有回避任何人的注视：“朱家也是一样。”

众人转向朱竹清。朱竹清将手从宁荣荣掌心里轻轻抽出来，站起身走到戴沐白身侧，神情冷淡而坚决：“朱家女子会与戴家皇子联姻。朱竹云是我姐姐，也是戴维斯的未婚妻。我和沐白从出生起，就被放在他们对面。”

宁荣荣听到这里，脸色也沉了下来。她看着朱竹清，语气里带着心疼：“也就是说，戴维斯赢，朱竹云也赢。你们败，就一起败。”

朱竹清点了一下头，态度比声音更冷：“在星罗，败者很难再自由地活着。对我和沐白来说，这场比赛从来都不只是晋级。”

大厅里一时间安静下来。马红俊这次没有再乱说话，他看着戴沐白和朱竹清，脸上的玩笑彻底收了，拳头也在身侧握紧。

奥斯卡手里原本拿着一根香肠，听完这番话后也忘了继续吃。他看了看戴沐白，又看了看朱竹清，语气少有地认真：“戴老大，竹清，这事你们以前一直没说，是怕我们担心？”

戴沐白看着奥斯卡，脸上终于有了一点对伙伴的歉意：“不是怕你们担心，是我以前自己都不敢好好面对。来史莱克之前，我逃了很久。”

朱竹清听见这句话，侧过脸看了戴沐白一眼。她的眼神仍冷，里面却有一点旧日伤痕被触动后的波动。

戴沐白迎上她的视线，态度比从前更认真：“竹清，我以前确实逃过。可现在，我不想再逃了。”

朱竹清看了他一会儿，声音很轻，却比任何时候都明确：“那就赢。”

小舞立刻拍了一下桌子，脸上带着真切的气愤：“对，赢！什么皇室规矩，什么家族命运，凭什么他们说了算？你们现在是史莱克的人，他们要压你们，就先问我们答不答应。”

马红俊被小舞这句话点燃，立刻站直身体，语气也跟着热起来：“就是。戴老大，竹清，你们放心。要不是老师还没安排，我现在就想上场把那两个人烤下来。”

奥斯卡看他一眼，语气故意带着几分嫌弃：“胖子，你先别烧。星罗那边还没上来，你别把自己先点着。”

马红俊刚想反驳，又想到戴沐白和朱竹清还站在旁边，便把话收了回去。他抬手拍了拍戴沐白的肩，态度很认真：“反正一句话，咱们一起打。”

宁荣荣走到朱竹清身边，重新握住她的手腕，眼神比平日更亮：“竹清，九宝琉璃塔会站在你后面。你想往前冲，就往前冲。”

唐三看着戴沐白和朱竹清，语气里带着队友之间的承诺：“戴老大，竹清，戴维斯和朱竹云可以交给你们。但他们身后还有整支星罗战队，我们不会让你们独自面对。”

白仞将星罗学院的阵容扫过一遍，随后才道：“他们会用你们最熟悉的东西压你们。你们只管往前，后面的缺口，我们补上。”

戴沐白看着眼前这些伙伴，眼底那层压了许久的阴影终于散开了一些。他抬手揉了揉马红俊的头，又朝奥斯卡和唐三他们点头，话语里重新有了史莱克老大的力量：“好。那这一战，我们一起打。”

大师等众人的情绪真正稳住后，才走到桌边展开星罗学院的资料。他没有替戴沐白和朱竹清讲述身世，只指着对方阵容，重新转入战术：“星罗皇家学院正面强攻能力极强，戴维斯与朱竹云大概率拥有武魂融合技。我们不能只把这场比赛当成戴沐白和朱竹清的私人恩怨，否则会被对方整队压制。”

弗兰德站在大师旁边，脸色严肃地点头：“小刚说得对。感情归感情，比赛归比赛。想赢，就按团队来赢。”

大师将出战名单写在纸上，一边写一边看向众人，态度没有半分犹豫：“这一场，戴沐白、朱竹清必须上。唐三负责全场控制，小舞负责切入与保护侧翼，白仞负责压阵与应对突发变化，宁荣荣与奥斯卡负责增幅和续航。”

马红俊听到名单里没有自己，脸上的表情立刻垮了。他向前一步，看着大师的眼神又急又不甘：“老师，我不上？星罗那边强攻那么多，我的凤凰火焰能压他们啊。”

大师看向马红俊，语气不重，却很坚定：“胖子，你的火力后面还有用。这一战的核心不是火焰压制，而是让沐白和竹清在团队支撑下正面跨过星罗这道坎。”

马红俊听完还想争，戴沐白已经走到他面前，抬手在他肩上用力拍了一下。戴沐白看着他，语气带着笑，也带着兄弟之间的郑重：“胖子，这次先让我和竹清来。后面真碰到神风，你再把火憋够了烧。”

马红俊看着戴沐白的神情，终于把不甘咽了回去。他抓了抓自己的头发，态度别扭却真诚：“行。戴老大，你们要是敢输，我可真要笑你一辈子。”

朱竹清看向马红俊，难得主动接了一句。她语气依旧冷，却让人听得出其中的认真：“不会输。”

奥斯卡立刻把准备好的香肠递给几名出战队员，脸上重新挂起笑意，态度却比平时可靠许多：“来来来，战前补给先记好。戴老大，竹清，你们负责帅，我们负责让你们帅得更久。”

宁荣荣听得忍不住笑了一声，随后又整理好自己的队服，神情重新专注：“奥斯卡说得难听，但意思没错。你们前面打，我们后面撑。”

小舞活动了一下手腕，眼神已经亮了起来。她看向唐三和白仞，语气里带着战前的兴奋：“哥，二哥，明天我一定帮戴老大和竹清把那些碍事的人踢开。”

唐三看着小舞这副模样，脸上露出一点浅笑。他伸手替她把队服袖口理好，态度里带着习惯性的照顾：“别急着冲。星罗那边速度不慢，你要听我的控制节奏。”

小舞撇了撇嘴，却还是乖乖点头：“知道啦。”

白仞站在唐三旁边，将大师写下的阵容看了一遍。左翼深处的神圣气息仍被武魂城牵动着，却被他稳稳压在体内，他知道自己如今站在这里，不是千仞雪，也不是武魂殿少主，而是史莱克这支队伍里要上场的一员。

第二天，史莱克学院对星罗皇家高级魂师学院的对阵被正式公布。武魂殿执事念出两支队伍名字时，观战区里响起一阵低低的议论，不少学院都知道戴家与朱家的关系，也知道这场比赛背后远不止胜负。

比赛前的准备室里，戴沐白换好了史莱克的队服，站在门边整理护腕。他的动作比平时慢一些，神情却比前两天稳得多，像是终于把多年逃避的东西重新扛回了肩上。

朱竹清站在他身侧，将长发束得更利落。她看了戴沐白一眼，随后伸手替他把肩上的衣领拉正，动作很轻，却让周围几人都安静了下来。

戴沐白低头望着她，眼底有一瞬很深的情绪。他没有说那些不适合赛前说出口的话，只将手背轻轻碰过她的手腕：“走过去。”

朱竹清看着他，神情冷冽而坚定：“一起。”

唐三站在两人身后，蓝银草在掌心短暂凝出一缕，又被他收回。他看向白仞：“状态怎么样？”

白仞活动了一下肩膀，态度比前几日更稳定：“能打。”

小舞立刻站到唐三旁边，朝白仞看过去，语气里带着警告：“二哥，你别只说能打。真不舒服就往后撤，我和哥会看着你。”

白仞看着小舞绷紧的脸，神情稍微柔和了一点。他点头应下，回答得很配合：“我会看情况。”

奥斯卡把最后几根香肠分给出战众人，语气故作轻松：“都拿好了。今天咱们不光要赢，还要赢得让星罗那边记住，史莱克的辅助不是摆设。”

宁荣荣握着九宝琉璃塔站到奥斯卡身边，脸上带着七宝琉璃宗大小姐少有的锋芒：“今天谁想压戴老大和竹清，就先过我的增幅。”

门外传来裁判催场的声音。大师站在门口，目光从七名出战弟子身上扫过，最后停在戴沐白与朱竹清身上：“记住，你们不是两个人去面对过去。你们身后，是整个史莱克。”

戴沐白深吸一口气，转头看向朱竹清。朱竹清朝他点了一下头，眼神里再无退意。

赛场外的钟声响起时，戴沐白率先迈出门槛。朱竹清站在他身侧，唐三、白仞、小舞、宁荣荣和奥斯卡随后跟上，七个人的脚步声落在武魂城的石阶上，一步一步走向星罗皇家学院所在的赛场。