三个人一直忙到太阳偏西，才将花园全部清理干净。负责老师检查一遍，没有发现明显遗漏，分别发给他们十枚铜魂币。小舞将钱摊在掌心数了好几次，神情比昨日成为七舍老大时还要满足。唐三把钱收进贴身口袋，已经开始计算需要积攒多久，才能购买制作暗器所需的金属。白仞则随手将钱币放进衣袋，没有立刻安排用途。

回宿舍的路上，小舞忽然问唐三，上午输给自己时是不是因为看她年纪小，又是女孩，所以没有认真出手。唐三没有为了顾及她的面子撒谎，坦然承认自己判断错了她的力量与攻击方式，最初也确实留了手。

小舞立即指向操场边缘的一片空地：“那再打一场。这次不许让。”

唐三看了一眼天色。工读任务已经完成，距离晚饭还有一段时间，他同样想验证上午交手后得到的判断，便答应只使用武魂以外的技巧，也不攻击真正的要害。

小舞又转向白仞，让他一起参加。白仞没有停下脚步，只说自己没有兴趣。小舞便改口让他当裁判，一路挡在他前面。他向左走，小舞也向左；他转向右侧，她便先一步跟过去。连续几次后，白仞停了下来，看着她说道：“你若把这份耐心留给下午的花园，刚才便不需要别人帮忙。”

“你当裁判，我明天不偷懒。”

白仞没有立刻答应。他看了小舞片刻，显然并不认为这句保证能够维持到第二天，却也没有继续绕路，只转身走向那片空地：“只看一场。”

小舞满意地跟了上去。唐三脱下外衣，整齐地放到旁边。白仞靠在附近树干上，没有制定复杂规则，只提醒唐三不能动用袖箭，小舞也不能攻击眼睛和咽喉。

第二次交手，小舞很快便发现唐三与上午完全不同。她依靠速度迅速接近，唐三却以鬼影迷踪避开正面纠缠，又用两颗石子封住她左右两侧的落点。小舞被迫向中间跃起时，他已经等在那里，以控鹤擒龙改变了她下落的方向。

小舞双脚落地，恰好越过事先划定的范围。白仞这才从树下开口：“你出界了。”

小舞并未因失败生气，反而认定唐三上午果然没有认真。唐三整理着袖口纠正道：“上午我不了解你的攻击方式。现在有了准备，不代表之前的胜负不算。”

“一人赢一次。”小舞很快接受了这个说法，随后立刻转向白仞，“轮到你。”

白仞仍靠在树边：“我只答应看。”

“切磋又不是抢老大。”

“结果没有区别。”

小舞走到他面前，仰起脸问他是不是不敢。白仞没有立即证明自己的意思，只道：“你才打完一场，呼吸还没有稳，右腿落地也比刚才重。现在继续，只会让自己的弱点更明显。”

小舞下意识低头看了看右腿，又深吸一口气，这才发现自己的呼吸确实还没有完全恢复。她只能先坐到一旁休息，嘴里还提醒白仞不许趁机离开。

白仞没有答应，也没有走。等她的气息逐渐恢复平稳，他才从树下走进空地，没有调动魂力，双手自然垂在身侧。

小舞围着白仞走了半圈，忽然从侧后方接近，手掌抓向他的肩膀。白仞直到她即将触及衣料才转身扣住她的手腕，在她借势缠上手臂以前，另一只手已经停在她后颈。

他没有真正落下手，只松开她提醒道：“你的变化都建立在近身以后。第一步被截住，后面准备得再多也用不上。”

小舞不服，要求再试一次。这回她连续做出数次假动作，白仞始终没有跟随，直到她真正发力才侧身避开，手指再次停在她肋下的薄弱位置。小舞终于没有提出第三次，只皱着眉头问他以前是不是经常与人交手。

“练过。”白仞收回手。至于跟谁学的，他没有回答。

白仞原以为切磋到这里便算结束，唐三却重新走入空地：“我也想试一次。”

白仞看向他：“想试什么？”

“不用魂力，也不用暗器。谁先被制住，谁输。”

唐三的语气没有挑衅，只是在提出一次明确的验证。从圣魂村到诺丁学院，两人观察过彼此许多次，却从未真正交手。唐三想知道白仞那些远超年龄的战斗经验究竟到了什么程度，白仞也想亲自确认鬼影迷踪、控鹤擒龙和擒拿技巧在不使用玄天功时能够发挥多少。

白仞沉默片刻，最后点了点头：“不用魂力，不用暗器，不碰要害。”

小舞立即从方才的失败中恢复精神，退到树下宣布自己要当裁判。唐三没有理会她兴奋的语气，只重新检查袖箭保险，避免交手时意外触发。

两人相对站定，最初几息谁也没有先动。唐三知道白仞习惯截断对手发力的起点，贸然近身很可能还没有完成攻击，便先暴露关节和要害；白仞也清楚鬼影迷踪的变化远比小舞的直线接近复杂，唐三的擒拿一旦真正扣实，六岁的身体很难凭力量挣脱。

最后，唐三先向前迈出半步。他的身影在白仞视野中轻微晃动，下一刻已经从正面转向左侧。白仞没有追随视野中的残影，只根据脚步落地时极轻的声响转身，手肘迎向唐三胸前。

唐三抬掌卸开力量，另一只手同时扣向白仞手腕。白仞顺势将手臂向内收回，从他的指间脱出，指尖转而逼近颈侧。唐三低头避开，脚下再次变化，绕向白仞背后；白仞向前俯身避过肩部擒拿，回身扫向他的下盘。

两人的动作很快越过普通孩子能够理解的范围。唐三的步法和擒拿衔接严密，每次出手都给后续留下变化；白仞的动作更短，很少追求彻底控制，只在唐三变换姿势时寻找最薄弱的一瞬。

小舞起初还能看出谁更接近得手，很快便跟不上两人的变化。唐三明明已经抓住白仞肩膀，下一刻却借着白仞的反击换了位置；白仞看起来即将失去重心，落脚时又恰好挡住唐三最适合移动的方向。

他们都没有真正将攻击落在脆弱部位。每当手指、掌缘或脚尖即将接触，另一人总能在最后一刻避开或化解。

时间逐渐拉长，两人的呼吸也明显加重。过去的经验没有消失，身体却只有六岁。没有玄天功与魂力支撑，连续使用高难度步法和快速转身，对尚未发育完全的肌肉与关节造成了远超预料的负担。

小舞终于察觉不对，在树下喊道：“差不多了，再打下去你们明天都起不来。”

两人没有立即回应。他们没有打出火气，只是都已经将注意力集中在对方的动作上，任何一方先分神，交手便会立刻结束。

唐三再次踏出鬼影迷踪，从白仞侧面切入。白仞转身时，右腿因为连续发力出现了极短的迟滞。唐三抓住机会扣住他的手腕，白仞的另一只手也在同一瞬间停在唐三心口。

两人同时停下。

唐三已经占据能够折断手腕的位置，白仞的手也已经停在足以重创心脉的地方。

小舞从树下走过来，在两人之间看了几眼：“这算平手？”

唐三先松开手，正要回答，膝盖却在放松后忽然失去支撑，整个人向后坐倒。白仞只来得及退开半步，腿上积累的疲惫也在同一时间爆发，直接倒在旁边的草地上。

小舞站在原地，半天没有说话。她先看看闭眼调整呼吸的唐三，又看看躺在另一边不愿动弹的白仞，终于忍不住问道：“你们只是切磋，为什么能把自己弄成这样？”

唐三等呼吸稍微平稳，才回答道：“消耗太大了。”

白仞闭着眼睛，片刻后补了一句：“再继续也比不出胜负。”

小舞确认他们只是脱力，没有真正受伤，才试着把两个人拉起来。可她即使力量不小，同时扶住两个与自己年纪相仿的孩子仍然十分困难。唐三刚搭住她的左肩，白仞还没完全站稳，三个人便一起晃了一下。

“你们两个至少自己用点力。”小舞咬牙说道。

“已经用了。”唐三回答得十分诚实。

白仞没有说话。他若还有多余力气，也不会任由小舞抓着自己的衣袖。

三人勉强挪到教学楼附近，迎面遇上一名负责巡查的老师。老师先看见夹在中间的小舞，又看见唐三和白仞的衣服上都沾满草屑，脸色立即沉下来：“入学第一天便私下打架还受伤了？”

小舞连忙解释他们只是在切磋，没有受伤，还强调自己在旁边当了裁判。巡查老师听完没有因此放心，反而将三人都训了一顿，警告学院不允许学生在无人监督的情况下进行可能受伤的比试，再有下次便直接扣除工读报酬。

训到一半，老师也看出唐三和白仞并非故意装出虚弱。唐三虽然还能站着，双腿已经明显发抖；白仞脸色发白，重心也始终落在小舞扶着他的那一侧。

巡查老师停下训斥，伸手接过唐三的手臂，将他架到自己肩上，又让小舞只扶着白仞：“我送你们回七舍。路上把事情说清楚，究竟是谁先提出比试的。”

小舞立刻指向唐三：“最后一场是他。”

唐三被老师扶着，仍旧纠正道：“小舞先要求和我重新比试，之后我才找白仞。”

“你们一个也跑不了。”巡查老师没好气地说道，“明日若是因为腿疼耽误工读，照样扣钱。”

有老师分担以后，小舞终于不用同时承受两个人的重量。她扶着白仞走在另一侧，仍旧觉得不解气，嘴里说道：“明天你们得帮我倒垃圾。”

唐三立即回答：“老师会检查各自负责的区域，垃圾可以轮流倒。”

“那明天轮到你们。”

白仞靠在小舞肩侧，低声提醒：“你今天已经休息过一次。”

小舞猛地侧过头：“我现在还扶着你。”

白仞试着将手臂从她肩上移开，结果双腿仍旧发软，只能重新扶住她。小舞赶紧抓稳他的袖子，气得叫了一声“小白”。白仞闭了闭眼，没有力气再纠正她的称呼。

巡查老师将他们送到七舍门口，又当着王圣等人的面重复了一遍禁止私斗的规矩，确认两人只是脱力后才离开。宿舍里的孩子看见唐三和白仞的模样都吓了一跳，小舞却不愿详细解释，只让人打来两盆水，又把两人分别推到已经并在一起的床上。

唐三和白仞刚躺下便不想再动。小舞也在自己的床边坐了很久，等呼吸彻底平稳后才看向他们：“你们是不是认识了很久？”

唐三睁开眼：“住在同一个村子六年。”

“难怪。”小舞晃了晃腿，“刚才你们交手的时候，好像知道对方下一步会做什么。”

白仞侧过脸：“不知道，只是能看出一些习惯。”

“那也差不多。”小舞想了想，又问起他们家中还有什么人。

唐三沉默片刻，想起仍然留在圣魂村铁匠铺中的唐昊，最后只回答：“父亲。”

小舞随后看向白仞。

“之前说过的，我爷爷，老杰克。”白仞说道，“他把我养大。”

宿舍里的声音渐渐安静下来。小舞低头拨弄着蝎子辫的末端，刚才还十分活泼的神情短暂淡了下去。过了许久，她才像是随口说道：“我没有能回去的家。”

唐三的目光在她身上停留片刻，没有询问她从哪里来。白仞同样没有追问，只看见她坐在老杰克亲手缝补过的褥子上，无意识地捏着薄毯边缘。

片刻后，白仞说道：“学院放假时如果没有去处，可以去圣魂村住几日。”

小舞抬起头：“你这是邀请我？”

“老杰克不会把你赶出去。”白仞将目光移向窗外，“是否要去，到时候再说。”

小舞看了他一会儿，眼中的低落很快散去：“那我先记住了，小白。”

白仞眉心轻轻动了一下，最终没有纠正。