次日晨，天光里带着回暖的细风，麻雀群在女狱前的空地上起落，一个个圆滚如球。

离昨夜定下的集中时间还有大半个时辰，李持岸背着手溜达过来。

“大官，书办，来这样早呢。”女狱徐狱长站在花圃前喂雀儿，手里的陶钵里还剩些许杂谷。

委红梅话不多，微笑颔首作应。

李持岸赶小鸡样挥手逗飞雀儿群，再看着它们半圈徘徊后重新落回地面，清挺眉眼温然含笑：“老徐昨夜睡得可好？”

徐狱长洒出陶钵里最后一把杂谷，推开半掩的侧门引路：“寅初最是睡得深沉时，倘非大官挂念，我准又贪睡误事，二位这边请。”

走的是平时不会绕过去的偏僻地方，夹在墙边的窄道两侧铺满青苔，道路尽头，是个还没有李持岸个头高的低矮小铁门。

黑铁门冰冷发湿，门环上挂着副大铁锁，一小一大对比鲜明，好比刚断奶的小狗脖子上套了个手腕粗的铁链。

委红梅无声朝李持岸伸手，两块碎银落尽书办掌心。

来前二人打赌，赌一赌昨夜是否有人来偷盗马晶明书房挖出来的那个盒子。

适才见到徐狱长的瞬间，红梅就赢了。

铿铿几声用力推开小铁门，徐狱长先一步低头而入，随后是李持岸和委红梅。

铁门后又是一条只容得下一个成人通过的走道，两侧高墙看不到顶，人行其中，宛若兽困囚笼。

四下静谧无声，唯有几人的脚步声沙沙回响。

徐狱长提灯走在前，话音不高不低，尾音带着混响：“昨夜在大官临时书房当场把人捉住，证物盒完好，人赃俱获。我扯下他面罩一看，真是巧，竟是八字墙上贴了三年的通缉犯。”

她回了下头，递出挎包里的卷宗：“此人三年前因盗寺安伯爵府而声名大噪，诨名草上飞。我按着您先前叮嘱，连夜简单讯问过几轮，但这毛贼骨头颇硬，而且十分嚣张，一番刑具用下来，他是半个字不曾吐露，不过，”

徐狱长道：“刚抓住他时，从他身上搜出一粒死士常用的毒药。”

李持岸让开身体，直接让委红梅接过当年的盗窃卷宗，边道：“今日晨起我嗓子有些不舒服，稍后由书办主审吧。”

“好。”委红梅依旧话不多，却在刻意避开大官的目光，“如何确认那就是草上飞本人的？”

徐狱长笑了笑：“说来也怪，当年案发后，公门轻易就问出了草上飞的容貌，所以才能顺利张贴告示通缉。”

委红梅唔了一声，若有所思。

徐狱长继续引路，同时敏锐察觉出，尽管书办在刻意保持常态，但她和大官之间的气氛，似乎有点难以言说的微妙。

独身四十多年的女狱长，并不清楚那份微妙究竟来自哪里。

长廊尽头，又是一扇严丝合缝的铁门，徐狱长抬手拍两下，铁门自内部拉开。

铁门后是个墙壁，向右拐的台阶不知通往何处。

“头儿，”干练的女狱卒让开路给来者行礼，汇报道：“甲字监姓倪的刚灌了药，又睡了。新抓进来的那个毛贼还绑在柱子上，我们又审了一轮，他还不肯开口。”

“知道了。”徐狱长递出手中灯笼，先行下台阶引路。

走下十来级台阶，向左转，墙壁转角后豁然开朗。

这是个大概有一间屋子大小的空间，中间三根柱子，四个墙角架着四个铁盆，盆里木柴火安静燃烧，墙边立着几排搁置器械的木架，都是极少启用的拘审用具。

这里本就不是常规审案的地方，而是女狱一处几乎被遗忘的，专门用来关特殊犯人的偏牢。

牢室正中间的柱子上，蚕蛹般绑着个男人，宽布裹身，只露出个伤痕累累的脑袋。

听见有人来，他用力睁开瘀肿的眼皮，旋即又若无其事合上。

李持岸自行坐到他对面，挨着墙的铁桌后，抻抻腰背，打着哈欠接过书办递来的纸笔准备记口供。

徐狱长点燃烛灯放到桌角，拽把长凳坐到旁边。

委红梅打开卷宗仔细阅读，读罢卷起放到旁边，一手放在桌上，一手撑着膝盖，道：“草上飞。”

对面柱子上的人动了动脑袋，带着血沫子的声音从喉咙里挤出来，竟然有几分得意：“没想到老子闭关三年，出来还是有人认得，看来几年来，这一行没有后起之秀哇。”

风从通风口打进来，褪去所有温度，变得凌冽刺骨。

寒意沿着脚底往上蔓延。

委红梅继续道：“来邑京府署偷盗绝非小事，你若真是个讲规矩的义士，被抓到时就已咬毒自尽，绝不牵连雇主，又何苦熬到我们来。”

在交趾县衙那几年，她同不少江湖行当打过交道，算是知道点所谓的江湖规矩。

草上飞低垂的脑袋动了动，翻起眼皮与对面主审的对视，片刻，不屑笑出声：“想要审我，你还不配。”

“放肆！”徐狱长恰如其分呵斥道：“少尹推判面前，小贼安敢狂妄！”

草上飞的目光落在委红梅身上，变成极致的挑剔打量，充满轻蔑：“在信和仓库一刀挑了刀疤任，杀尽三十江湖高手的人，就是你？”

“嘁，”他嗤笑着别开皮开肉绽的脸：“原来西北霸王刀也是徒有虚名，叫个弱不禁风的女人给杀掉，也有脸挂着刀客的名头出来混江湖，真是丢尽他祖宗十八代的脸。”

他误把委红梅认成李持岸。

在草上飞的嘲讽中，只听委红梅轻声问：“你很能打吗？”

“哈！”草上飞像是听到个泼天笑话，笑得竭力仰起头,好让对方看清楚自己这张脸：“刀疤任号称西北刀客，打遍北国无敌手，他死在你手里，说明我比他功夫还高呗，怎么，”