次日，晴光万里，是个好天气。

府署刑房简堂，西厅在开早衙，依例由书吏房先进行汇报。

马煌复婚纠纷案的结案书呈到推判手里头，红梅捧着记事簿组织言辞道：“现已查明马煌状告仇崇厌，缘由是马阿贷银钱购置宅院，停职无俸后无力偿还利息，受到借贷方威胁，故出此下策，试图逼迫仇崇厌与其恢复亲属关系，好让仇崇厌帮他还债。”

李持岸一目十行浏览书办亲手写的结案书，又仔细看过最后的判处结果，满意地画圈用印。

书办呈来的文，行文愈发标准。

堂下由近至远排布长凳，西厅、刑房一众官吏尽数列坐。最末位置，贺狱长挤在一众乌纱帽的缝隙之间，悄悄抬眼窥看案上李持岸的神色。

大官心绪若是宽和，他这颗悬着的心也能跟着稍安。

不料李持岸将批讫的结案书交还给书吏房，随即看向书办：“昨日男狱上报倪阿身死一案，查勘情形如何？”

一语落下，堂下不少官吏暗自向后侧目。贺狱长浑身一僵，冷汗瞬时浸透内层衣衫，面色煞白。

红梅示意李持岸看书吏房递上去的第二份呈文，递给推判一个会意的眼神，有条不紊汇报：“我带人勘察现场，未寻见人为加害痕迹，再比照仵作房验尸报告，目前可初步判定，倪阿之死归于意外。”

凝神屏息的贺狱长长松一口气，悬到咽喉的心落下大半，抬手摸冰凉后颈，汗水正顺着衣领向内漫渗。

李持岸逐页检查书吏房呈文，书写的内容整体上要点清晰，但措辞和字体带几分稚嫩，并非出自红梅或者老蔡，“整体上写的不错，可以再附一份倪阿入狱以来的身体情况说明，就能往府尹书房递了。”

听闻大官认可意外身亡的定断，贺狱长心中大石正要落地。

“贺狱长，”大官在案后点名道：“倪阿意外身亡，并非男狱过失所致，你无需担心责罚，不过男狱日常管理要再规范些，狱中吏卒使用也要更严谨，若再生变故，方可溯源查究。”

贺狱长惊炸地起身拱手，长凳腿在青砖地面上划出刺耳摩擦声，他满脸如释重负死里逃生的欢喜：“多谢大官体谅，多谢书办明察，下官牢记大官叮嘱，回去就重新整顿男狱的治理！”

李持岸冲他摆摆手示意坐下，再点证物房，问：“从马晶明书房带回来的证物，有何筛查进展？”

正统刑名办案，证据只由自己统筹，府署证物房不是什么受重用的地方，长久演变下来，证物房几乎只承担证物保存的职能，像个仓库。

证物房的女典吏裴单安静坐在男狱的贺狱长旁边，她在府署任职七年，像个可有可无的边缘人物，直至遇到李推判上任，证物房才重新得到启用。

她刷刷翻开手里记录簿，落落大方大声禀报：“书房现场烧毁严重，纸张易燃，基本全烧成了炭灰，我们把书房内所有东西原封不动装箱运回，墙皮刮下一层，地砖也撬开细查。”

她弯腰从凳子下拽出个尺长见方的粗布包裹：“几箱燃烧物里未曾发现有用的东西或者字迹，昨日傍晚，下官带人第二次复勘现场，从书房角落挖出个盒子，上着锁，我们没敢动，现呈大官过目。”

证物房掘地三尺，简堂内响起低声的哄哄议论。

裴单想捞功劳想疯了吧！竟连案发现场的地都能给挖开！

布包安放案头，布帛解开，露出一只普通的朱漆木盒，堂下众官吏纷纷探头观望。

盒子散发着埋在土里的陈旧土腥味，未受到大火炙烤，盒面上纹路清晰，月亮型铜锁锈迹斑斑，锁眼上蔓延着铜锈，说明很久不曾被动过。

李持岸看两眼锁，决定道：“容后我去趟证物房，再谈详细情况。”

证物房女典吏裴单飞快往书案后瞥去一眼，及时咽下了要禀报的另个情况，颔首拱手：“是。”

几件紧要事处置完毕，又听各官吏禀过其余杂务，早衙就此散场。

李持岸与红梅一起，携那只朱漆木盒，径直去往最角落的临时证物房。

这间屋舍背光，四处浸着阴冷潮气，墙角堆积的残雪冻得坚硬，不见消融迹象。

空气之中浮动着纸张焚烧过后淡淡的焦灰气息，李持岸跨入房门，不由得搓了搓两手：“裴典吏，你这里如此湿冷，几乎可以给司仵作当厝房了。”

裴单随后请书办进门，不好意思地抓耳朵：“怠慢二位了，马晶明案的东西全放在隔间，请随我来。”

裴单引李持岸和委红梅进到落着锁的隔间，浓烈的纸张燃烧过后的炭灰味道扑面而来。

裴单摆手退远附近忙碌的下属，关紧房门，在满屋无处下脚的灰烬里示意唯一的小桌，“大官坐，书办坐，恕我不俸茶了，这间屋子里的东西怕水。”

李持岸打量满屋盒子斗子篓子，用手擦干净凳面上落的灰烬，叫红梅坐，提着衣摆小心翼翼走过地上几筐证物灰烬，木盒子放到红梅临时腾出来的空桌面处：“老裴辛苦了，来，开锁。”

裴单眼底闪过抹惊讶，但转念一想，大官出身于皇属飞翎卫，不会不熟悉证物房各职官吏的能耐。

裴单稍顿，自袖里掏出根造型别致的铁丝，上前道了声献丑。

几乎只是铁丝穿进铜锁的眨眼功夫，红梅听见咔哒一声响，锈迹斑斑的铜锁轻松打开，变戏法一样。

看呆了红梅。