他们坐在那里，沉默了好一会儿，彼此都感到十分疲惫。

最后，还是艾丹先打破了沉默：“厄维索斯城，是一个巨大的试炼场。”

“我用我所有的力量，构建出了这座充满魔物的城池，让每一个进入厄维索斯的人都要面对无止尽的战斗。”

“你是在训练士兵？”洛汀猜出了他的目的，“跟克维尔合作了吗？”

奥列格被派遣至此，听他的意思，似乎像他这样的人还有许多，艾丹想要培养的是来自世界各地的人。

艾丹点头：“我提供试炼的场地，并用我自己的力量幻化出无数魔物。厄维索斯城的看守者，银骑士与红女巫，前者负责暗地里保护所有试炼者的生命安全，后者确保所有魔物在试炼后被彻底击杀，不会意外离开厄维索斯城。”

“还有白先生，”他说到这位洛汀也熟悉的神明，“他改变了厄维索斯城的时间，让这一座海岛每半年就开启一次时间循环。”

“等一下，”洛汀不太明白了，“半年循环一次，那试炼者的记忆不就被清空了？他们不记得半年来的训练，不就白费了与魔物的厮杀吗？”

“是的，”艾丹缓缓道，“时间重启对于人类的战斗提升毫无帮助，但深渊魔物不受影响，它们被打败、被击溃、被净化，这些事实都是无法消除的。”

“那些魔物是你的力量所化……”洛汀忽然意识到了这么做的目的，那个答案让他浑身发冷，“艾丹，他们在消耗你，他们在一次又一次地杀死你！”

“这就是我需要一直沉睡的原因。”艾丹冷静地回答。

随着魔物越来越多，污染扩散范围越来越大，终有一日地面将被深渊彻底吞噬。尽管人们一次次组织起来抵抗，可分散的魔物和层出不穷的污染源让他们疲于奔波。

但魔物终究是一团力量的集合，它们没有弱点，不会死亡，哪怕被打散也可以重新聚合成新的怪物，甚至许多弱小的魔物聚合起来，会变成一头更难对付的怪物。

那么换一个角度，是否能有一头强大的魔物，它不断吸收其他魔物的能量，把所有深渊的力量都集中到一起，成为唯一的、最强大的、至高无上的深渊领主。

洛汀失去了思考能力。

“这……太疯狂了，”他只能这么说，“这会制造出一个完全无法打败的敌人，如果真有这样的魔物诞生，那它不是深渊的产物，它就是深渊本身！”

“我做了这样的尝试。”

艾丹说。

其实也没有那么难，当他接受先祖的力量那一刻起，他就开始了吸收深渊的过程。

他不断吃下各种魔物，转化为自己的一部分。后来的许多年，乃至到这一次轮回他都在做这同一件事。

深渊想要吞噬地面上的世界，而他在吞噬深渊。

“但就像你说的，如此强大的力量会让我成为深渊本身，我的存在就是一个巨大的污染源。到后来我已经无法去处理更多魔物了，因为我比它们的危害性更大。”

他只能找一个远离人烟的地方把自己关起来，已经被吞噬的深渊力量在他身体里沸腾，在其他神明的帮助下，他把自己做成一个活生生的封印，厄维索斯城就是他的囚牢。

“光是关起来也不够，伊格纳索斯的遗骸被镇压在圣泉下千年都未能消灭，成为深渊的我比我的先祖更难杀死。”

“好在，红女巫知道怎样杀死一个强大的魔物。”艾丹捧起洛汀的脸，后者看起来已经被他的讲述搞得崩溃了，但也许深渊力量还是磨灭了他的人性，艾丹依然残忍地继续说下去，“你也听到了的，知道那种方法。”

脖颈上的标记亮起，洛汀万分痛苦地回忆起来。

……第一，哪怕是最强大的深渊魔物也是可以被消灭的，只要找到、或者制造出它们的弱点。

……第二，强大的深渊魔物是无法一次性杀死的……但可以通过无数次的死亡来一点点达成目标。

“试炼者……”洛汀艰难地说道，“他们在循环的时间里杀死你分化出的魔物，也就是在一遍遍杀死你。”

“这是最稳妥的办法，”艾丹抹去他的脸上不知是汗还是泪的液体，将更多信息灌注到他脑中，“春曦女神当初一下子杀死伊格纳索斯，魔龙骤然消散的深渊之力差点毁了莱顿，她为了弥补失误耗尽力量而陨落。”

“于是她知道，强大的魔物是要一点一点杀死的，过程拖得越慢越好。这些信息被记录在了花冠里，很久之后白先生读取了内容，他告诉我，这种死法可以被称作凌迟。”

“那是什么？”洛汀问。

“我也不知道，”艾丹很坦然地回答，“大概是很痛苦的死法吧，尽管我一直用沉睡逃避直接承受痛苦，但随着时间推移，我的噩梦越来越多，状态也越来越不稳定。”

“当我彻底地崩溃，不再有人类的意识，成为一团混乱的深渊力量后，厄维索斯城这个囚牢的使命就算完成了。”艾丹说，“到那个时候，我也终于可以摆脱无尽的噩梦，陷入长眠。”

“这就是你的计划吗？”洛汀咬着牙说，“你怎么能肯定这一切就能顺利进行？万一你失控了怎么办，谁还能对付暴走的深渊？”

“你忘记了魔物的弱点吗？”艾丹平静地看着他。

“强大的魔物的弱点，等同于人类的要害。伊格纳索斯的弱点是它的头颅，它被春曦女神斩头而死，莱顿的很多传说里都有提到。”

他把洛汀的手放在自己的胸口：“你猜猜我的弱点是什么？”

这个位置太过明白，洛汀颤抖着发出声音：“你的心脏？”

艾丹噙着笑，说：“没错，但我的心不在这里。”

“【不灭】的权柄让我能将弱点移出本体，甚至可以分给他一点生命，让他像个普通人一样成长。”

洛汀的颤抖停止了，他像石头一样听着。

艾丹说：“我的心在莱顿，他一无所知，和人类毫无区别，却是保证我可以被彻底消灭的弱点。”

“如果我真的失控了，为了世界，”他握紧洛汀按在他胸口的手，“你要去杀死我的心。”