霍菱揉了揉眼，觉得是自己看花了，又喊了两声，实在没人应答，只得背着一篓青菜回去。

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眼前这张面孔很陌生，骡子抖着耳朵，朝人喷了喷鼻息，尾巴也跟着甩了一下。

它的后面拖着一辆木板车，车头伸出两根又粗又长的木辕，卡在骡背两侧。

两边车轮是木头做的，上面沾着些许尘土。

看着快要和他一样高的骡子，云笙没敢靠前，磨磨蹭蹭好一会儿，绕过骡子走到木板车后面。

他没坐过木板车，手扒着车栏，不知道该怎么坐上去。

一只大手出现在身后，扶着他的胳膊给他借了下力，让他稳稳坐在了木板上。

那只手宽大有力，隔着一层单薄的布料，掌心温热的触感渗进皮肤。

只有一瞬的接触，云笙仍是红了下耳朵。

坐上木板车后，他蜷腿缩起来，不再挪动，余光悄悄瞥了眼正在关门的男人。

从方才的喊声中，他知道了男人名叫霍黎。

但具体是哪个字，他不清楚。

今早天还没亮，霍黎就出了门。

先去白榆镇打听了一趟，找到云秀才家后又回了渡口，拿了云笙的户帖匆匆赶回来。

户帖在大颐朝是证明身份的物件，出远门只需找里正开个路引，迁户和迁居必须要户帖才行。

户帖上记录着姓名出生和住址，他拿到后多看了一眼，才知道小哥儿名字叫云笙。

瞧着长得瘦小，年龄已有十七了。

回来时桌上留的面疙瘩汤已经吃光，碗筷也洗干净放去了灶屋，只留下两个水煮的鸡蛋。

霍黎找了块旧布做的包袱皮，把户帖和那两个鸡蛋包在一起，不等云笙推拒，直接塞给了他。

“拿着，路上吃。”

他一个人赚钱一个人用，平日里也就吃喝花得多些，杀猪宰肉都是力气活，不吃好没力气。

肉不用买，他自己就是卖肉的，鸡蛋大多是霍家三叔给的，给小哥儿多吃几个没关系。

云笙推拒不成，只能把鸡蛋收下。

他吃过面疙瘩汤没多久，这会儿还没饿，就和户帖一块儿揣在怀里。

木板车往下沉了沉，霍黎跟着坐上来，拿着鞭子在前头赶车。

手松开缰绳，凌空挥一下鞭子，骡子随即迈开蹄子，哒哒走在泥路上。

他走的是村里没什么人走的小路，云笙虽没有孕痣，可到底是个哥儿。

大路人多，难免遇上几个爱嚼舌根的，多一事不如少一事，没碰到人最好。

沿路稻田鲜绿葱郁，骡蹄踏过路面，细小的尘土随风扬起。

云笙不习惯坐木板车，怀里抱着小包袱，身子随着颠簸的车身左右摇晃。

他怕从木板车上掉下去，右手扶着车栏，扶久了发麻，又换成左手。

霍黎侧头看了眼，往后拽了把缰绳，不声不响放缓了赶车的速度。

木车轮碾过坑洼不平的泥路，声音吱吱呀呀，一路朝着渡口驶去。

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快到晌午，渡口来往的人不多。

霍黎把骡子系在柳树下，托茶肆老板帮忙照看，带着云笙去坐船。

白榆镇在丰水河的下游，与青柳镇一河相隔，坐船来回一趟不到一个时辰。

今日不逢集，坐船的人少，只有两三个去镇上做事的，这时节农活重，各村的人多数都在田地里忙碌。

船篷不大，上船后，云笙找了个角落的位置坐着。

船夫认出他是那个傻哥儿，不由多看了几眼，视线一转，撞上霍黎凌厉的目光，没再细看下去。

船篷晃晃悠悠，不一会儿，就划到了河心。

云笙的脸色却有些难看，喉间泛着酸水，心口一阵发慌发闷。

他知道自己这是晕船，不想给霍黎添麻烦，捂嘴强忍着不适，一张小脸越来越白。

眼前忽然多了一支装着水的竹筒，是霍黎递来的，堵在竹筒口的一小段木塞子也被他拔开了。

云笙看了眼，双手接过，仰头浅浅喝了一口。

清润的凉水滑过喉咙，压下了那股想吐的冲动。

方才的不适感稍稍平复，他抬手擦掉嘴角的水渍，把竹筒还回去。

霍黎却没有接，用木塞子堵住竹筒口，说：“你拿去喝。”

云笙于是把竹筒放进了包袱里。

河风吹着额前的碎发，他抱着小包袱，看向浩浩茫茫的河面。

想到即将投奔的云家堂叔，心里不免几分忐忑。

原身模糊的记忆里，曾被阿婆带去白榆镇寻过一回亲。

大概是很小的时候，他和阿婆留在那里吃了顿饭，吃完阿婆又把他带了回去。

那次堂叔没有收留他。

今天去不知道怎样。

微凉的河风迎面拂来，船身拨开河水，水从两侧流淌而去，岸边的景物在视野中缓慢倒退。

船篷随着水流轻轻摇晃，摇着摇着，摇到了白榆镇的渡口。