他的脸几乎是一瞬间从耳后根红到脖子，语无伦次道：“……你看错了，那上面没有你的名字。”

“是吗？”

一股檀香飘近，压过镇抚司中阴潮湿的发霉气味，燕迟转过身，季怀真的脸已是近在咫尺，他猛地屏住呼吸，睫羽乱颤，听季怀真狐疑道：“我怎么觉得，大人我没看错呢，我虽不像我兄弟那样口吐成章，可我自己的名字总还是认得的。”

燕迟喉结一滚，结巴道：“好，好吧……我去找你之前，叫程心将有关你的案宗，都拿给我。”

季怀真了然一笑：“哦，查我老底了是吧，可是我怎么瞧着，那几张纸上有不同字迹，墨迹深浅不一样，是看的人今日新批注上去的，是谁对我这样好奇，竟还点评上了？”

“没，没有啊……没有人点评你……”

燕迟不善说谎，心先一步虚了起来，错开眼神，不敢和季怀真对视。季怀真挨得太近，燕迟极不自在，只是他一退后，季怀真就逼近。

直至燕迟的背抵在墙上，才心慌意乱地抬眼。

只见那季大人摆出副欺男霸女的纨绔做派来，一手掐着燕迟的下巴晃了晃，低声哄诱道：“你都点评我什么，念给大人我听听。”

燕迟垂死挣扎，狡辩道：“我没有。”

季怀真笑而不语，趁机伸手，将那几页纸给翻了出来。

“好啊，你不念，那我让那个叫程心的来给我念。”

见季怀真真要去找程心，燕迟登时慌神，拽住他的衣袖，求饶道：“好好好，我念，我念，你先把给纸还给我。”

“不给，我一还你，你就跑了。”季怀真下巴一抬，点出个干净地方，吩咐道，“去把八苦给我备的软垫铺上，茶沏了，手炉点上，香也点上，瓜果点心都摆出来。大人我要坐下来慢慢听，听听你都编排了我什么。”

燕迟敢怒不敢言，又怕季怀真当真说到做到到处找人来看他批的字，只得不情不愿，鞍前马后地伺候人。

他今日动身出发去季府前，确实命程心搜来有关季怀真的案宗，更利用官职权限，搜来了自打季怀真来净身入京后有关他的一切——他对这个人人喊打，人人避之不及的季大人的确产生了好奇。

待到燕迟把一切打理好，季怀真方纡尊降贵地在椅上坐了，扬起一页纸，问道：“先说说，这张写的什么。”

“我……我忘了，你拿来给我，我照着念。”

季怀真恐吓道：“敢跟我大人我耍心眼是吧，叫你交代你就老老实实地交代，再耍心眼，我就不找程心了……我找陆拾遗去，反正他认字儿多。”

燕迟急起来：“别，你别找他，我……我告诉你就是了。”

季怀真半真半假地威胁一通，见燕迟被他彻底唬住，才把那几页案宗还了回去。

“这一张，记着的是你与陆拾遗本是西南来的战俘，净身后被送入京中，陆拾遗跟随我义父，你却跟随季能。还说你十六岁就从军去了麓川，陆拾遗留在京师，二十岁入督察院。”

这些燕迟早就知道，无甚好点评的，当即老老实实同季怀真交代了。

季怀真瞄了两眼，见那纸上墨迹深浅相同，无后人点评痕迹，方放过燕迟，举起第二张纸，又问道：“这张上有今日新写的字儿，你说说，案宗上记得什么，你又写的什么。”

那第二张纸，记的是京师保卫战。

“案宗上说，沙岭一役后铁勒士气大盛，又仗着得了徐睿这一肉票，要趁机进攻京师。大齐已在沙岭一役中损兵折将，将才短缺，便将你调离麓川战场。你带着几万大军日夜兼程赶回京师，镇守紫荆关……”

男人本就好武，骨子里便崇拜勇猛无畏保家卫国的军人。更不提燕迟只有二十，还在马背上长大，几行字念到心里去，单单是看着“镇守紫荆关”五个字，心中便忍不住对眼前这人泛起异样崇敬之情，想着方才在季怀真屋中看到的兵器，忽觉眼前这人也没那样面目可憎了。

季怀真丝毫不觉自己不知不觉中在燕迟眼中形象骤然拔高，跟着燕迟忆起往昔，感慨道：“当年铁勒反扑，瞄得就是居庸关和紫荆关两处险要之地，镇守居庸关的还是你师父赵潭。仔细说来，我同你师父是一辈的，所以你伺候我，也别觉得委屈。”

他身子一转，腿翘在椅子扶手上晃动，八苦给他备的食盒近在眼前，伸手就能够到，季怀真偏要使唤坐在桌案对面的燕迟：“去把那碟花生米给我端过来。”

燕迟看着他这副纨绔做派，登时无语起来，心想他方才怎就鬼迷心窍，竟将眼前这人看成英雄一般的人物。

“继续说。”

季怀真一粒一粒地往嘴里丢花生米。

“案宗上还记着，当年铁勒同我大哥联手，带兵进攻紫荆关的是我大哥……你，你为了威胁我大哥撤兵，就把陆拾遗捆在帅旗前头，威胁我大哥胆敢上前一步，你就敢拿陆拾遗祭旗。后面我大哥带兵攻下紫荆关，将战线推至京师，你身负重伤，却依旧带兵保卫京师，同我师父赵潭、义父陆晖一起逼退了铁勒。”

那扔花生米的动作一停。

季怀真咬碎嘴里的东西，像咬碎谁的骨头。

“那上面可交代，你大哥是如何攻入紫荆关的？”

燕迟摇了摇头。

“你那大哥，明明与铁勒有灭族之仇，可就因他憎恨我大齐，便能同铁勒联手，当铁勒的狗而反咬我大齐。”季怀真嗤笑一声，讥讽道，“你大哥当日一听我要拿我那兄弟威胁他，他什么话都没说，就那样坐在马上拉弓搭箭，就像你那日拿箭射刺客一样，一箭奔着我兄弟的心口去了。若不是我拿刀打掉他那一箭，陆拾遗早死了，哪里还容你在这儿女情长，优柔寡断。”

燕迟呼吸一滞，竟是一时无话。

季怀真一瞥燕迟神色，冷不丁道：“怎么了，听完开始恨我了？”

燕迟否认道：“我没这样讲。”

“你那页纸上，只是写了‘镇守紫荆关’区区五个字，又哪知背后艰险，又哪知我那时的腹背受敌，若不背水一战，我就要被当成弃子，和王顺一样落个死无全尸的下场了。”

燕迟皱眉道：“所以你就不顾手足性命，拿他要挟敌军将领？”

季怀真猛地站起来看着燕迟，像蛇进攻前的身体，整个人紧绷着，似在一瞬间被激怒了。他狭长的眼睛冷冷盯着眼前这个从未吃过什么苦的人，垂在一侧的手渐渐握紧。

燕迟也没想到季怀真因他这一句话就翻了脸，正要说些什么，可下一刻，又见对面那人放松下来，坐回椅子上。

他不知是什么让季怀真改变心意，忍气吞声，他刚才明明感受到了对方的杀意。

季怀真放松地靠着椅背，还对着燕迟笑了笑，若无其事道：“对，只要能立战功，只要能活下来，只要能让陛下有所顾忌不取我性命，我谁的命都不会顾。接着念啊，让我听听你都点评什么了，让我听听你是怎么替你心上人出气的。”

燕迟受了一肚子气，也不愿再顺着季怀真了。

二人相看两生厌，燕迟破罐子破摔，气道：“对，我在纸上骂你了，我骂你好大喜功，贪心不足，为立战功而把兄弟性命置于不顾，骂你没良心，骂你冷血无情，你满意了吧。”

季怀真一抖那纸，煞有其事地看了两眼，一怔，久久不曾说话。

片刻后，他慢条斯理道：“不对吧，我怎么觉得，这纸上新写的字儿，比你说出来的多呢。继续说啊，都说完。”

燕迟颇为恼火，险些被气笑了，竟还会查字数！

“我还骂你脾气差，喜怒无常，好吃懒做，铺张浪费。你高兴了吧！”

程心打点好看守诏狱的同僚，正要向燕迟禀报，甫一靠近便听到他对那季大人口出狂言，登时吓了一跳。

朝中谁人不知这季大人睚眦必报。

去年有个言官弹劾他不敬君上，应当禁止他带蛇上朝才是，这季大人表面乐呵呵的什么都没说，下朝时还同人有说有笑地打招呼。谁知那言官当晚回家要和夫人钻被窝，浓情蜜意之时铺盖一掀，床帐一放，被铺盖下满床的蛇吓得晕了过去。

季大人翌日登门拜访，说是给带了些吃食滋补，盅盖一掀，一道大补蛇羹献上，那言官又两眼一翻晕了过去。

程心左右为难，正想提醒燕迟叫他别说了，然而抬头一看，却见那眼里容不得沙子的季大人，脸上哪有一丝愤慨嫉恨？

倒是别有深意地盯着那张纸，燕迟每骂他一句，他就跟着点一下头，嘴角噙着笑，眉眼竟罕见地带着些柔情。

程心一瞬间被惊到——这季大人，听人说他阴毒，听人说他狠辣，说他口蜜腹剑，说他为达目的无所不用其及，可从没听谁说过季怀真温柔。