天威之下，别说前来送行，众人连“太子”二字都不敢轻易提起，唯恐沾了晦气。

傅雪青上了马车，最后回头看了一眼风雪之中的建康城，掩住唇轻轻咳了两声，下令道：“走吧。”

不算长的车队缓缓往大司马门行去。

出了建康城西行，由南豫州渡口过江，再经钟离郡，谯郡等郡北上过黄河，便是北楚地界。

马车在风雪之中艰难跋涉，将将出了建康城不久，前方就遥遥出现了另外一只队伍。

随行侍卫策马上前查看，片刻后折返回来，隔着帘子同傅雪青回禀：“是三皇子，说是来为殿下送行。”

傅雪青长眉微蹙，他与这两个兄弟关系可说不上好，傅濯鳞与其说是送行，倒不如说是来看他笑话。

马车行到近前，傅雪青令侍从打起车帘，隔着风雪与马上的人对望：“三弟。”

三皇子傅濯鳞策马上前，拱手粲然一笑：“皇兄，听说你要去北楚为质，我思来想去都高兴得睡不着觉，特意来送送你。”

他高坐马上，揣着手一副胜利者的姿态感叹：“北楚蛮夷之地，听闻苦寒贫瘠民风剽悍，兄长体弱多病，去了可千万保重，别有个三长两短才好……

傅雪青淡淡抬眼看着他，实在是有些疑惑：“你特意等在此处，就为了说这些？”

他这副平淡反应叫傅濯鳞不快。

兄弟三人年纪相仿，在先皇后失宠自戕身亡前，他与傅沧海几乎是活在这个兄长的阴影之下。

据说傅雪青出生之时因眉间有一点红痣，被鸡鸣寺的空空禅师断为菩萨转世，是有大福缘大造化之人，因此极得皇帝的喜爱。

之后更是让录公仲耕为其开蒙，三岁就封为太子，被皇帝带着出入太初殿听政。

那个时候，他与傅沧海刚刚出生不久，生母不过是不得宠的女官而已。

那时候谁能想到，烈火烹油的萧家会一夕覆灭，集万千钟爱于一身的皇后会自戕，只剩下这个失势的太子还苟延残喘着，霸占着太子之位，怎么也不肯去死。

傅濯鳞盼着这一日许久。

在建康城里，他到底忌惮着父皇、忌惮着一干支持太子的老臣不敢太过明目张胆，但出了城就不同了。

傅濯鳞轻蔑地打量面前命不久矣的病秧子，笑吟吟地说：“怎么，皇兄还以为我当真是来为你送行不成？”

傅雪青拢了拢狐裘，在侍卫的搀扶下从马车下来，走到傅濯鳞的马前，仰头瞧着他：

“我只是疑惑，你小时候就已经够蠢了，为何读了这么多年书，竟然能半点长进也没有，书都读到了狗肚子里去么？”

明明自己处于上风，可当傅雪青嘴角噙着嘲讽的笑意望来时，傅濯鳞脸上还是浮起火.辣辣的烫意。

被耻辱烧红的头脑让他去拔挂在马鞍上的佩刀：“你找死，不过一个弃子而已，你当自己还是从前那个金尊玉贵的太子？”

然而刀未出鞘，就被一股大力硬生生按了回去。

惊愕之际，胸.前衣襟一紧，不等傅濯鳞有所反应，整个人就被傅雪青从马上拽了下来，按倒在地。

“殿下！”傅濯鳞带来的侍卫见状立刻就要拔刀护主，却被傅雪青的侍卫挡住。

双方侍卫对峙之际，傅雪青用膝盖抵住傅濯鳞的胸膛，反手从马鞍中抽出佩刀，映着雪光的刀锋重重擦过傅濯鳞的颈侧，插入雪中。

傅濯鳞颈侧微疼，只觉有温热的液体沿着侧颈滑落。

他惊恐地瞪大了眼：“你敢杀我？”

傅雪青控制不住地轻咳两声，用刀支撑着身体，单手拍了拍他的脸颊：“为何不敢，我左右要去北楚，就算杀了你，父皇还能去北楚治我的罪不成？”

傅濯鳞脸色几度变化，最后挤出一丝讨饶的笑：“但杀了我，对皇兄也没有好处。”

“是啊……”

傅雪青撑着刀柄站起身，居高临下地俯视躺在雪地里的蠢货：“……那对谁有好处呢？”

傅濯鳞脸色微变，似乎终于想通了什么，从雪地里爬起身，恶狠狠道：“傅沧海这个贱婢之子！”

傅雪青不置可否，将刀随意扔在傅濯鳞面前，转身上了马车：“多谢三弟相送，此去路遥，后会有期。”

厚重的车帘垂下，停滞的马车再度缓缓向前，只剩下压抑的咳嗽声随风而逝。

傅濯鳞摸了下颈侧的伤口，疼得“嘶”了一声，目光却极其复杂地看向已经走远了的车队：“太医署的医官不是说他撑不了几年了？但刚才拽我下马的力道，可不是将死之人该有的。”

一旁的侍卫道：“太子毕竟出自萧家，据说他早年骑射武艺并不比萧涧石差，若不是先皇后出事，他又患病体弱，恐怕早就已经上战场了。”

“行了。”

傅濯鳞听不得有人夸太子，语气不善道：“左右他再厉害，去了北楚也是死路一条。随我回建康，这笔账我可要好好跟傅沧海算一算。”

.

大约是老天也不叫傅雪青安宁，别过傅濯鳞一行，车队又往前行了数里路，竟又遇到拦路之人。

傅雪青刚刚动了力，血腥气一股一股从胸腔往喉头涌，正漱口服药间，听见外面传来声音：“太子殿下。”

他放下茶盏，打起车帘，就看见一人一马立在雪地中。

马上之人穿着厚重狐裘，面容隐在兜帽之下，但看身形是个年轻人。

前方侍卫问话：“拦路者何人？”

马上的年轻人掀起兜帽，露出一张意料之外的脸，竟然是中书通事舍人周子啓的小儿子周佶。

为了打压世家豪族，皇帝这些年来重用寒微官员，通过扶持这些底层的小官不断分薄三省高层官员的权力。中书通事舍人虽官品低微，但在皇帝的扶持下权力却极大，凡选授迁转诛赏，悉令中书通事舍人参预。听着不起眼，却敢在朝堂上与录尚书事打擂台。

而傅婴显然也有意让周子啓与仲耕互相制衡。仲耕是太子太傅，天然就是太子同盟。而周子啓明面上只忠于皇帝，但据傅雪青所知，他其实是暗中与大皇子多有往来。

立场不同，傅雪青与周佶自然也不过数面之缘，点头之交。

他疑惑地看着周佶，周佶要比他大两岁，此时一身素色，额间还系了一根白色布带，宛若戴孝。

但周家最近可没有丧事，他又是为谁戴孝？

“周公子有事？”

周佶未答，反而说起不相干的事：“我此行乃去陈留。”

熟悉的地名让傅雪青额心微跳，但他天性谨慎，便沉默不语，等待下文。

周佶继续道：“我怀疑陈留兵败另有隐情，萧涧石是遭了人暗算。”

傅雪青眼神微动，陈留兵败消息传回时，他也有有所怀疑，毕竟在兵败前半月他还收到过萧涧石的信件，信中对战局极有把握，萧涧石并非无的放矢之人，战局突然出现如此大的扭转，萧涧石这个主将更是连全尸都不曾留下，其中定然另有隐情。

只是派去陈留的人并未查到什么蛛丝马迹，而之后的一切都发生的太快，他甚至没有时间再次派人前往调查，就面临仲家灭门，自己被迫前往北楚为质。

这一切除了最信任的几个亲信，他从未对任何人提起过。

周佶不该知道。

傅雪青审慎地打量着面前的人，眼中尽是怀疑，自然也不会接话。

倒是周佶看出他的防备，极轻地笑了下：“殿下不必回答我，我在此等候，只是想问问殿下，此去北楚，可有归期？”

傅雪青道：“落叶总有归根时。”

“我明白了，祝殿下此去一切平安。”

说完周佶便勒绳调转马头，朝着风雪中走去。

傅雪青莫名看着他的背影，满腹疑惑，却见一人一马走出很远后又停下，马上的周佶回过头来说：“萧涧石或许还未来得及告诉殿下，但他若活得久一些，你该叫我一声嫂子。”

说完之后，一人一马便奔入风雪之中，很快不见了踪迹。

傅雪青放下车帘，脑海中却依旧盘桓着周佶最后的那句话，萧涧石与周佶……

他头疼地捏了捏眉心，打起车帘吩咐随行的侍卫：“派人暗中盯着周佶，若陈留那边有消息，立刻报来。”

外头的风雪越发大起来，马车在风雪中跋涉了整日，终于在天色擦黑之际抵达驿站。

这个时节北地严寒，南地也大雪连天，往来两地的商旅亦少了许多，驿站大门紧闭，十分冷清。

侍卫敲开大门，出示了公文和路引，驿丞便迎出来，亲自将傅雪青一行人迎了进去。

侍卫们上楼去检查和布置客房，傅雪青则裹着狐裘坐在窗边喝茶，盛着滚烫茶水的杯盏将细长的手指烫得微红，袅袅水汽氤氲开来，朦胧了他眉心一点朱砂痣，透过那一扇小窗遥遥望去，犹如嵌在佛窟中的菩萨像——

沈蛟策马而至时，瞧见的就是这一幕。

他勒住缰绳停在风雪中，眼眸微微眯起：“南鄢太子怎会在此？”

紧随其后的副将冉构探头看了一眼，“嘶”声惊叹：“那就是南鄢太子？坊间传闻他眉心一点红痣，有菩萨相竟是真的。”

“啧啧，我看那寺庙里的菩萨像倒不如他好看。”

不曾得到答案的沈蛟皱眉侧脸，凝着他不言不语。

冷凝的气氛让冉构后知后觉自己好像废话太多，搓了搓手讪笑道：“我听说啊……就是听说，这次陈留和谈，南鄢伪帝不知道发什么疯，竟要把太子送给我们为质。”