“裴仲安。”顾砚之的声音很轻，“西北经略使裴仲安。陆秉文说，我父亲留了一份证据给他。我带着玉佩去找他，他会见我。”

沈既明沉默了一阵，道：“裴仲安远在西北，不在京城。”

“他不在西北。”顾砚之走到案边，从一叠邸报中抽出一份，指着一则不显眼的消息，“半个月前，朝廷调裴仲安回京述职。他此时应该已经在京城了。若走得快，还能赶在他离京回西北之前见到他。”

沈既明看着她，好一会儿没说话。

“顾砚之，你这一去，是赌命。”

“我从宣城到长安，走了五年。”顾砚之将木匣系在背上，又用一条布带缠紧，“再赌一次，不算什么。”

“我跟你去。”

“不。”顾砚之摇头，“你留在宣城。赵守成在府城，周主簿靠不住，刘有田和齐老七还在城里。你若走了，他们怎么办？沈兄，宣城这边，得有人替我盯着。若宋明远的人来了，你便带着他们从后巷撤走，去城北豆腐铺找顾平。顾平知道怎么藏人。”

沈既明攥了攥拳，终究还是松开了。

“你一个人走？”

“顾平跟我去。”

沈既明不再说什么，只从袖中取出那只荷包，放在案上。荷包里是这些日子他攒下的碎银，比上次给的多了不少。

“路上用。不用还了。”

顾砚之看了他一眼，将荷包收进怀中。

“保重。”

沈既明站在门口，目送她走进后巷的夜色里。顾砚之的背影被月光拉得又细又长，像一柄插在地上的剑。

半个时辰后，顾砚之与顾平会合在城北豆腐铺。

顾平已经备好了两匹马，一匹给顾砚之，一匹给自己。他腿伤虽未痊愈，可骑马尚可支撑。马背上还挂着一只包袱，里头是干粮、水囊、两身换洗衣裳，以及一包新买的桂花糕。

“大人，走哪条路？”

“官道。”顾砚之道，“宋明远既然发了通缉令，官道上一定有他的人。可官道也是最快的路。我们赶在他们前面走，不歇不停，两日便到。”

顾平点了点头，翻身上马。

两匹马一前一后出了宣城北门，沿着官道朝西北方向疾驰。夜色沉沉，马蹄踏在冻硬的泥土上，发出沉闷的响声。风从北面灌过来，带着初冬的寒意，刮在脸上像刀割。

顾砚之伏在马背上，将木匣紧紧贴着胸口。那匣子里的东西，是她五年来所有心血凝聚的一把刀。她要把这把刀递到该握的人手里。

跑出约莫三十里地时，她忽然勒住了马。

前方官道旁的树林里，有几匹马打着响鼻。她侧耳听了听，不止一匹，至少有四五匹。

“大人？”顾平也勒住了马。

“有埋伏。”顾砚之低声道，“绕路。”

两人调转马头，朝路边一条岔道拐去。岔道是小路，坑洼不平，马跑不快，可总好过撞进埋伏里。

夜风里传来一声短促的呼哨，像是有人发现了什么。

顾砚之没有回头，只催马朝前冲。顾平紧跟在后，竹杖在腰间别着，右手已经摸上了马鞍旁的那柄旧刀。

“大人，往北！北边有条山道！”

顾砚之一夹马腹，两匹马在月色下拐进了一条更窄的山路。

身后，追兵的马蹄声越来越近了。