“陆副使约我来，我若不来，岂不是辜负了大人的一番心意。”

陆秉文没有接她的调侃，只朝芦苇荡深处走了几步，示意她跟上。顾砚之跟着他穿过一片泥泞的河滩，走到一座废弃的渔棚下。棚子四面透风，可位置极隐蔽，从外头根本看不到里面有人。

“我长话短说。”陆秉文靠着棚柱站定，目光落在她脸上，“宋明远要动手了。”

“什么时候？”

“快了。韩敬同带着假盐引进京，消息已经传到了润州。宋明远本想在刑部批文下来之前，把陈有德的案子彻底抹平。可韩敬同走得快，他没来得及。如今案子已经递到了刑部，宋明远便只剩下一条路——把所有事都推到一个死人身上。”

“陈有德已经死了。”

“对。可陈有德死了，宣城却还有人活着。你是原办，沈既明是副手，刘有田是苦主，齐老七是证人。这些人，都是隐患。”陆秉文的目光幽深，“宋明远若要自保，最干净的办法，是让这些隐患在一夜之间全部消失。”

顾砚之的心沉了下去。

“你告诉我这些，是替宋明远传话，还是替你自己？”

陆秉文沉默了一息。

“都不是。”他说，声音低了些，“我替五年前一个人传话。那个人临死之前，曾托人给我带过一句话——若有一日顾家后人找上门来，帮她一把。”

顾砚之猛地抬眼看他。

陆秉文没有回避她的目光，只是从怀中取出一枚扁平的玉坠。那玉坠与他在宣城腰间系着的那枚墨玉伏虎不同，通体雪白，温润如脂。他将玉坠翻过来，背面刻着一朵莲花。

和她的那半朵一模一样。

“你父亲托给西北军中那个人的东西，其中一半已经辗转到了我手里。”陆秉文的声音极轻，“另一半，还在那个人手上。你拿着玉佩去找他，他会见你。”

“那个人是谁？”

“西北经略使，裴仲安。”

顾砚之将这个名字在脑中翻了一遍。裴仲安，西北经略使，正三品。她曾在邸报上见过这个名字，是当朝为数不多手握兵权的外臣。他驻扎西北多年，极少回京，与朝中各方势力都保持着距离。

“你父亲当年查盐税，查到了一条线通往京城。可他没有查完便被人按住了。他把剩下的证据分作两份，一份托给了秦敬之，一份托给了裴仲安。”陆秉文将玉坠收回怀中，“裴仲安等了五年，等的就是你。”

“你怎么知道这些？”

“我师父是裴仲安旧部。临死之前，他把这件事告诉了我。”陆秉文的声音淡得像在说别人的事，“我在宋明远身边待了六年，替裴仲安盯着他。宋明远不知道我的底细，只当我感激他的提拔。这六年，我什么都没做。直到你来了。”

顾砚之看着他，沉默了很久。

“宋明远让你来宣城，是为了压案。你为何要告诉我这些？”

“因为你若不在了，你父亲留的那份证据就永远递不到裴仲安手上。裴仲安没有证据，便动不了谢恒。”陆秉文看着她，“谢恒不倒，宋明远便不会倒。宋明远不倒，我在润州这六年，便白待了。”

顾砚之终于明白了。

陆秉文从来就不是宋明远的人。

他是裴仲安埋在润州的一根钉子。六年了，他等的就是有人从宣城这边，把那条线重新撕开。

她站起身，将那枚莲花佩从布袋中取出，放在掌心。

“三日后，宣城会有一批人出事。”陆秉文最后道，“宋明远派的人已经到了宣城城外，今夜便会动手。你现在回去，还来得及。”

顾砚之攥紧了玉佩，转身便走。

陆秉文在她身后低低说了一句。

“顾砚之，告诉裴仲安，钉子还在。”