守言者手中残片增至十片；男契约者手中，也变成六片。

还剩下最后的四片残片。

这四片残片，散落在群山最凶险的地域。一处在深不见底的地下溶洞，一处在常年云雾笼罩的高峰之巅，一处在暗流汹涌的河谷，还有一处，藏在被契约力量侵蚀过的旧战场遗迹。

越是靠近终点，危险便越是成倍放大。

一日午后，陆叙收到急报。

一支搜寻队伍，在河谷地带，探测到了一片残片的气息。可与此同时，男契约者的契约徒也已经赶到河谷，双方已经对峙。

“河谷地势狭窄，两岸峭壁，河水湍急，一旦开战，进退两难。”报信的卫士语气急迫，“请大人速做决断。”

陆叙立刻起身：“温知，你随我前往河谷。沈汐，你留在城中，你的身体经不起奔波。沈凛坐镇议会，随时调度后方支援。”

“我要一起去。”沈汐站起身，脸色虽然苍白，眼神却十分坚定，“残片的气息，只有我能够精准分辨。河谷地形复杂，很容易被对方设下陷阱。我可以帮你们辨识契约幻术，避免落入圈套。”

陆叙看着她虚弱的模样，面露迟疑。

“我不会轻易催动锚点力量。”沈汐轻声道，“我只做感知，绝不主动释放力量。现在到了最关键的时候，我不能留在后方。”

沈凛心中万般担忧，可也明白眼下局势的紧要，最终只能叹息应允。

一行人即刻动身，奔赴河谷。

河谷两岸山壁高耸，河水奔腾咆哮，水声震耳。

远远望去，河谷滩涂上，守言卫士和契约徒遥遥对峙。河滩中央的一块礁石之上，一片泛黄的残片静静躺着，书页在河风之中微微颤动，散发出淡淡的光晕。

男契约者，就站在契约徒的后方。玄色衣袍被河风吹得猎猎作响，眼神冷冽，牢牢盯着礁石上的残片。

他的身边，已经没有女契约者的身影。

陆叙一行人赶到，迅速在河滩一侧列开阵型。

“男契约者。”陆叙高声开口，“这片残片，不属于你。”

男契约者冷笑，目光扫过众人，最后落在沈汐身上。

“沈汐，你也来了。”他的声音带着一丝悲凉，“昔日，你是万言之书的锚点。你本该明白我的理想。如今却站在我的对立面。”

“我明白你的痛苦，却不认同你的手段。”沈汐站在队伍前方，声音轻柔却清晰，“你想要世间没有纷争，可你选择的道路，是剥夺所有人言说的权利。这不是救赎，是禁锢。”

“空谈道理没有意义。”男契约者抬手，暗红色的契约丝线在他周身盘旋，“今日，这片残片，我势在必得。”

话音落下，他一声令下。

身后的契约徒齐齐出手，漫天契约丝线朝着河滩席卷而来。

厮杀，瞬间爆发。

河水奔腾，峭壁回响。

河滩之上，兵刃交击，契约法术光芒闪烁。守言卫士奋力抵挡，可对方人数众多，河谷地形又极为不利。

礁石上的那片残片，就悬在两方战场的正中央。

谁能抢先拿到那片残片，便会在这场博弈之中，占据巨大上风。

男契约者目光死死盯住礁石，准备伺机亲自出手夺取残片。

就在激战正酣之时，河谷上空，忽然掠过一道玄色的身影。

众人皆是一怔。

那是女契约者。

她没有加入任何一方，只是悬在半空，静静俯瞰下方厮杀的河滩。

她终究还是来了。

男契约者看见她，瞳孔骤然收缩，心中五味杂陈。

“你回来做什么。”

女契约者望着河滩上浴血厮杀的众人，望着礁石上那片残片，眼底满是挣扎。

她本已经决意远离纷争，可终究无法眼睁睁看着万言之书的残片，落入偏执的执念之手。

河谷的狂风呼啸，河水咆哮不息。

最后的决战，已然拉开序幕。