眼下议会分裂，若是再让契约者的势力趁虚而入，局面将会彻底失控。

就在大殿争执愈演愈烈之际，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。

一名传令卫士慌慌张张冲入大殿，神色慌张：“大人！城外各处，出现怪事！不少百姓，刚刚恢复言语，却又莫名开始失语！”

全场瞬间安静下来。

所有人脸色大变。

刚刚重获声音的百姓，居然又出现了失语的征兆。

沈凛猛地站起身：“怎么会？万言之书已经溃散，本言已经回归世人，为何还会再度失语？”

陆叙的心神骤然绷紧，立刻催动聆本言，向着城池外围探去。

万千破碎的本言残响涌入识海。

那些再度失语的百姓，并非被万言之书重新禁锢。而是有一股全新的、微弱的契约力量，在暗中缠绕他们的本言。

这股力量，和黑塔的契约同源，但又不完全一样。

“不是万言之书。”陆叙沉声说道，“是另外的契约术法。那两名逃走的契约者，已经开始行动了。他们没有重新造出万言之书，却找到了别的手段，在暗中截取百姓的本言。”

大殿之内，一片哗然。

原本还在指责沈凛的官员，此刻脸上满是惊恐。

他们方才还在争辩仪式的对错，可现实的灾祸，已经再度降临。

紫袍官员脸色发白，喃喃自语：“怎么会……明明万言之书已经毁掉了……”

“万言之书只是载体。”陆叙说道，“契约的本源，是人心的执念。载体可以毁灭，但执念不会轻易消失。他们找到了新的方式，继续掠夺世人的言语。”

隐匿在百官之中的契约手下，见到局势突变，眼中闪过一丝得逞的光芒。

他们要的，就是这样的局面。

百姓再度陷入失语的恐慌，议会内部争吵不休，人心惶惶。到时候，世人就会开始怀念万言之书带来的“安宁”，就会重新渴求契约带来的秩序。

到那时，他们便可以顺势登场，重新掌控局面。

沈汐坐在座椅上，脸色微微发白。她刚刚找回说话的能力，听见百姓再度受难，心底满是不安。

“又有人要夺走大家的声音了吗？”

沈凛握紧拳头，指节发白。

他本以为，黑□□塌，一切就会结束。可现实告诉他，浩劫远远没有落幕。

“不能坐以待毙。”沈凛目光锐利，扫视大殿众人，“现在不是互相指责的时候。城外百姓正在受难，我们必须立刻查明真相，阻止这股力量扩散。”

可大殿之中，人心已经乱了。

一部分官员依旧固执地认为，只有重新启用契约，才能平息灾祸；另一部分官员惶恐无措，不知该如何应对。

陆叙看向温知与苏砚。

“我们不能寄希望于议会全部齐心。”陆叙低声道，“那两名契约者在暗处布局，我们必须主动出击。”

温知点头：“可是我们现在伤势未愈，对方行踪不明，很难直接找到他们。”

苏砚沉思片刻，缓缓开口：“那些被暗中截取的本言，不会凭空消失。它们会被契约力量收纳，必然会留下痕迹。只要顺着本言的残响追查，就能找到契约者的藏身之处。”

陆叙心中一动。

他的聆本言，本就擅长追踪本言的流动。

“我可以循着本言的痕迹，追踪他们的位置。”陆叙说道，“但我一个人做不到。我需要有人协助。”

大殿之上，争论还在继续。

城外，恐慌正在蔓延。

街巷之中，不断有百姓刚刚开口，便再度失去声音。哭喊声、惊呼声此起彼伏。

黑暗之中，那两名高阶契约者站在山林高处，眺望城池的乱象。

男契约者嘴角勾起一抹冷笑：“你看，这就是世人。刚刚尝到言语的自由，一旦苦难再度降临，便会开始向往枷锁。”

女契约者望着城中升腾而起的纷乱烟火，眼中满是冷意：“万言之书虽毁，可我们的计划，才刚刚开始。这一次，我们不需要巨书，我们要把契约，烙印进每一个人的心底。”

城池之内，危机悄然扩散。

议会分裂，百姓受难，暗处的敌人步步紧逼。

一场全新的较量，已然拉开帷幕。