西奥掏出包里放着的蜂蜜渍苹果，喂给了雪球，不经意的说了一句：“今年长昼日比往年麻烦，黑石子爵要回来了。”

老伍德喝黑麦酒的动作顿了一下：“子爵大人要回黑石城？”

林策注意到老村长的反应异常：“怎么了？他都叫黑石子爵了，即使平时不在这里，逢年过节回来一趟，不是很正常吗？”

老伍德摇了摇头：“子爵大人长昼节一般不回来。燃木节的时候，才会回来待个七天。”

因为燃木节对历代黑石子爵而言，不只是民间节日。那一天有属于领主的固定仪式，所以哪怕现任的黑石子爵再不喜欢黑石城，那段时间也得回来。

但长昼节不同。

长昼节没有领主义务。

“过去这些年，他几乎从不专门在长昼节回来。”老伍德总结道，“今年会回来，有点奇怪。”

不过老伍德很快又摇了头，自己把话圆了过去：“不过跟落石村也没什么关系。子爵大人回来，那是黑石城那些贵族们的大事，跟我们这种小矿村没什么关系。”

话题没有在子爵大人回城这件事情上逗留很久。

林策倒是好奇起了到底什么是长昼节。

老伍德眼神里多了几分温和的笑意：“长昼日是一年里白昼最长的一天。过了这一天，白昼就会一天比一天短。再往后，难熬的冬天也不远了。”

他顿了顿，继续说道：“不过，正因为冬天迟早会回来，所以这一天必须尽可能高兴。”

林策突然有些明白北境为什么需要两个完全不同的节日了。

燃木节的底色是：守住火、熬过冬天、活下来。

而长昼节的底色则是：只要太阳还在，花还开着，河水还没有结冰，那就先去喝酒、去跳舞、去谈恋爱。

可能人类就是需要希望才能生存下去的生物吧。

“长昼节谁都过，不过最热闹的还是你们年轻人。”村长笑着解释，“传说，只要采齐七种野花，长昼夜放在枕头底下，就会梦见命定的人。”他抬起头，仿佛在怀念什么。

“可长昼日的夜晚不是很短么？来得及梦到么？”艾拉问。

“是可以梦见给本座很多肉干的人么？” 橘座的眼睛瞬间变大了。

西奥面无表情地切着盘里的熏肉：“随便你们梦见谁，只要别喝醉以后半夜来分站让我接骨。”

“年轻真好啊。” 安伦吃了一块熏肉，由衷地感慨。

他这话一出，所有人都奇怪地看着他。

桌上陷入了一片极其诡异的安静。

林策看着他那张怎么看都只有十七八岁，放在她那个世界，干净得像个高中生的脸，叹了口气：“没什么。就是觉得这种老气横秋的话，从你嘴里说出来，特别违和。”

安伦微微一笑，双手一摊：“学者一般都比较成熟。”

所谓天才学者，都有几分怪癖吧。

林策这么想着，也不纠结，转头去问老伍德她最关心的话题：“长昼节的时候，黑石城是不是会来很多人？”

老伍德点头：“当然。不只是附近村镇，每年夏季本就是外国商团进入北境最方便的季节，长昼节前后尤其集中。高文、莱茵、斯图亚特还有其他地区的商人、工匠、采购人都会涌进来。”

“哦，那估计莱昂会回黑石城？”林策却立马想到另外一件事："那黑石城的住宿是不是会涨？"

众人沉默了。

林策继续分析：“酒馆、粮食、马车租赁估计全都会涨。”

橘座立刻紧张起来：“小肉干，本座的小肉干会不会也涨价？”

艾拉无语地拍拍脑门：“救命啊，你们两个，一个生意脑，一个肉干脑。”

格伦倒是认真想了想：“那村里的盐、面粉和肉是不是也得提前多买一些？要是城里都涨价了，等长昼节再去买就不划算了。”

林策立刻转头看他：“对。”

凯恩：“……你别跟着她一起算。”

几天后，村里的气氛已经明显变了。

年轻人开始往林子里跑。

有人抱回成捆的绿枝，空气里都是新砍枝叶的甜味，像谁把夏天切开了。有人坐在屋门口编花环。孩子们也跟着采野花。

有几位年轻人路过工坊的时候，来问凯恩：“我们去砍长昼柱，你来不来？”

立长昼柱是长昼节最重要的事情。

长昼日前几天，村里的未婚年轻人会一起进林子选树，砍下做成长昼柱，再缠上绿枝、鲜花和彩带。等到长昼日下午，所有人一起把它立在村中央。

所以砍长昼柱本来就是年轻人的事，也是长昼节正式开始前最热闹的一场聚会。

凯恩看了眼前的几位年轻人，抱着自己的大刀：“工钱多少？”

年轻人愣住："……砍长昼柱为什么要给钱？"

凯恩斜眼看他：“那我为什么要去？”

"大家都去啊。那可是长昼柱呀！"

“那你们人手够了。”说完，他闭上了眼睛补眠，一副不想再说话的样子。

众人相互看看，叹了口气，下一刻又说说笑笑地往村外走去。

村口传来一阵陌生的马蹄声。

不是范恩商会的马车，不是矿监署的人，也不是常见的商旅。

年轻人的说笑声停了。

一匹高大的深色马从村道尽头转出来，蹄铁敲在碎石上，一声又一声。

骑手穿着正式的信使制服，披风扣与马具上缀着同一个纹章，在夕阳下泛着冷光。

年轻人们下意识往路边让，手里的彩带被风掀起来，和黑马的鬃毛一起飘。

没人说话。

刚才还热热闹闹的一队人，就这么安安静静地看着那匹马从身边过去。

有人先回过神，把手里的彩带往同伴手里一塞，转身就往村里跑："村长！老伍德村长！"

老伍德跑到村口，看见那个纹章后，脸上的神情变了。

那是黑石子爵的纹章。

这是他这么多年，头一回见到子爵府的正式信使踏进落石村。

信使下马，靴跟落在泥地上，走到老伍德面前。

“落石商会的负责人，林策小姐，在哪里？”