“啥水？” 老伍德听得眼睛发亮，偏生最后三个字没听懂，“还要往矿上洒水？”

“就是个比方，像水流一样一环接一环。” 林策有点失笑，心里默默吐槽自己，穿都穿了，还改不了资本家流水线那套说辞，“再排两班倒，人歇机器不歇，大家都能喘口气，进度也落不下。”

老伍德抽了口烟斗，刚要点头，又想起件事：“别的都好办，就是做记号要识字吧？村里能写清楚字的没几个，记录的人手怕是不够。”

林策一拍脑门，差点把这茬忘了。

她盯着案边的四块玻璃看了几秒，很快有了主意：“不用写字，划线。最次的那档画一个点，往上一档画一条线，两档两条，最好的画三条线。炭笔一画就成，看得明白，也不容易混。”

旁边几个老矿工都松了口气：“这个可以！画杠杠谁不会啊！”

林策笑着点头，心里却悄悄记下一笔：扫盲班的事，等这批货卖完必须提上日程。

这边第一台颜色箱已经转了起来。

起初确实乱，搬筐的脚步重，取样的手发抖，看颜色的人凑得太近，被艾拉喊了好几次 “别挡光”。可跑了十几筐下来，节奏慢慢就顺了。

搬筐的脚步稳了，一趟接一趟不歇气；取样的手腕平了，每一勺都刮得齐齐的；看颜色的嗓门亮，“透明！”“灰的！”“黑的！” 一声接一声，脆生生的；画记号的炭笔在筐沿上一划，一道杠清清楚楚。

日头往西斜的时候，有人数了数，居然已经测完了两百多筐。

“这也太快了！”放下筐的哈罗德擦了把汗，有点不敢信。

“可不是嘛，” 旁边的玛莎麻利地画着线，“林策小姐这脑子，到底是怎么长的！”

“林策小姐，您可真是厉害。”老伍德看着眼前热火朝天的景象，忍不住感叹：“要是黑泥膏做出来，我们也不用看城里商会的脸色了吧。”

林策听了这话，只是笑了笑。

其实她哪有那么大把握。黑泥膏能不能卖出去、能卖多少钱、托尔后面还有什么阴招，她心里也没底。

但她不能说。

"会越来越好的。"她对着老伍德说，语气平稳得像一切尽在掌握。

说完自己在心里补了一句：大概吧。

另一边的小院里，第二台颜色箱也在赶工。

因为有了经验，第二台颜色箱的制作速度，比第一台更快一些。

格伦负责敲制铜壳，科林负责连接炼金线路，安伦在旁边不断用掌晶校准数据。艾拉则拿着图纸，在几个人之间来回检查，偶尔忍不住伸手调整某个细节。

夕阳落下时，第二台颜色箱终于完成。

它没有第一台那么精致，铜壳甚至还有一点不对称，里面的机关也少了很多艾拉习惯性的复杂设计。

但它更稳定，更容易维修，也更适合放进一个普通村庄。

艾拉摸着第二台颜色箱，表情有点复杂：“我觉得……”

“怎么了，艾拉小姐。”科林立刻有点紧张。

“第一台比较像我的作品。”她看了一眼正在排队等待检测的村民，停顿了一下，似乎有些不甘心，

“第二台，可能更像一个真正有用的东西。虽然它丑了一点……”

第二台颜色箱被格伦稳稳抱到了空场上。

“两台并排！” 林策抬手示意，“再加一组人，左右同时开工！”

有人点了盏油灯，接着又有人点了第二盏、第三盏，昏黄的火光连成一片，把仓库前照得暖融融的。

没人催工，也没人监工。昏黄的火光落在两台铜匣上，也落在来回穿梭的人影上。

左边的筐刚搬走，右边的新筐已经放上了案。脚步声、吆喝声、铜盖扣合的轻响，混在一起，热热闹闹的，把夜里的山风都烘得暖了。

速度比下午翻了近一倍，筐子一筐接一筐过，仓库的里分类好的矿堆慢慢垒高，像两座小小的山。

没人喊累，也没人偷懒。

大家心里都有数：分清楚了，卖了钱，欠的账能还，家里的盐和粮能续上；留下来的好矿熬成膏，以后还能赚更多。因为干的是自己的活，算的是自己的账，手上的劲儿就格外足。

凯恩靠在老橡树上，看着灯火里忙而不乱的场面，淡淡吐出一句：“吵得地底的瘴气都要往上跑了。”

树上蹲着的橘座甩了甩尾巴，懒洋洋地打了个哈欠：“矿尘味都飘到本座屋顶了。”它低头看了一眼下面忙碌的人群，又把尾巴绕回爪子旁。

林策站在两排灯影中间，时不时核对一下筐数，调整一下排班。脚底板又酸又胀，后腰也隐隐发疼，她却没坐下歇。

夜越来越深，检测的节奏却没慢下来。

两台颜色箱在灯火里泛着温润的铜光，一左一右，像两个不知疲倦的齿轮，带着整座村子的希望，稳稳地转着。

老伍德拿着炭板走过来，低头算了一遍：“今天分完了五百多筐。”

林策点点头，她望向仓库方向，那里还有一筐又一筐黑泥，安静地堆在阴影里。

“还有九百筐。”她重新拿起炭笔，“一天时间，要把它们全部分出来。”