他停顿片刻，"一个据说是三十年前，就已经灭族的家族。"

房间安静了一瞬。

橘座原本懒洋洋趴着，听到这句话，忽然睁开眼，爪子无意识地收紧了一瞬，他盯着那把匕首看了一会儿，然后又像什么事情都没发生过似的闭上了眼睛。

凯恩注意到了，但他也没有问。

埃德蒙放回手记："在质物没有出现在失窃通告中的前提下，范恩质押行不会追问客人的过去。我们只判断抵押物价值。"

鉴定师和埃德蒙商量了一下，埃德蒙又转头重新面对林策。

"如果直接出售，这把匕首大约能卖到八十至一百金币。"埃德蒙说道，"但留赎不同。我们需要承担保管、损坏以及到期无法处置的风险，最多只能放款十八金币。”他顿了顿，又补充道，"当然，这也是为了保护客人。很多人只是在某个阶段需要一笔现金，却不是真的愿意放弃祖辈留下的东西。范恩商会不做趁人之危的买卖。"

"可以。"林策没有犹豫。

埃德蒙反而有些意外，以往来这里质押货物换钱的人都会讨价还价几次，希望多争取些金额："林策小姐不再考虑？"

林策摆摆手："我知道它的价值。但我现在需要的不是它的最高价格，我需要的是一份证明。"

"证明？"埃德蒙看着她。

"证明这些钱来自哪里。"林策抬头看着他，"这会是我的启动资金，所以我希望以后有人来问我钱从哪里来的时候，我可以告诉他，这是范恩质押行支付的合法抵押款。"

房间里安静下来。

埃德蒙看着眼前东陆少女。

直到这一刻，他才真正重新审视起她。

一个急需用钱的人，首先考虑的通常是能够拿到多少钱。

而她考虑的却是，这笔钱将来能否被别人核实。

埃德蒙笑了："您可以放心。范恩质押行的每一笔交易都有正式契约。黑石城规定，十金币以上的留赎交易必须使用城务厅发放的编号契纸，并缴纳验契费。完整契约仍然由交易双方分别保管，城务厅只登记契约编号、签订日期和实际放款数额。"

林策听明白了。功能上，大概类似于她原来世界里的印花税，只是这里的验契费同时承担了一部分官方认证的作用："验契费由谁支付？"

"分号会先替您垫付。"埃德蒙回答得十分清楚，"您在六个月内赎回时，需要结清十八金币本金、契约约定的保管费用，以及由分号垫付的验契费。如果超过六个月，我们还会保留十五日的宽限期。"

"宽限期之后呢？"林策继续问。

"如果十五日内仍然没有赎回，范恩质押行有权处置质物。"

"可以。"林策点点头。有编号、有商会印，还有城务厅能够核验的放款记录，就是正经交易了。

书记很快送来了两份编号相同的契纸。

契纸右下角已经压着城务厅预先印制的编号验契印，纸张边缘还有防止裁切替换的连续纹路。

质物名称、外观特征、放款数额、留赎期限、宽限日期和各项费用被逐一写明。

鉴定师还在附页上简略描画了匕首的形制，并记录下刀身长度、红色宝石和刀柄末端的特殊纹样，以免将来赎回时出现争议。

林策接过契约，从第一行开始逐条核对。

确认契约无误，她从书记手中接过鹅毛笔，在两份契约的末尾，分别写下了两个端正的字。

林策。

这不是原身的名字，也不是被谁临时安排给她的身份。

这是她自己的名字。

书记询问过读音后，在旁边用通用文补录姓名，又将印泥推到她面前。

林策在署名旁按下手印。

埃德蒙随后在两份契约上签下自己的名字，并加盖范恩商会黑石城分号的印章。

书记、鉴定师也分别作为经手人与见证人留下了署名。

契约正式成立。

埃德蒙将其中一份推到林策面前。

"十八金币，六个月留赎。这份契约由您保管。赎回时带上契约即可；若契约遗失，也可以凭身份和城务厅登记的编号重新核验，但手续会麻烦得多。"

林策将契约折好，小心收进怀中。

年轻伙计随即从钱柜里取出十八枚金币，在桌面上一枚一枚验过，确认重量和印记无误后，装进一只带有范恩火漆印的钱袋。钱袋落在桌面上时，发出一声沉闷的轻响。

十八金币。

其实远不如匕首本身价值。

但有了这张纸，这笔钱就有了来路。以后谁来查，她都能把契约拍在桌上，告诉对方：钱是从范恩质押行来的，正经交易，有据可查。

这比十八枚金币本身重要得多。

林策离开后。

年轻伙计忍不住问："埃德蒙先生，需要调查她吗？"

埃德蒙看着桌上的登记记录，摇摇头："不用。"

"为什么？"

"一个拿着贵重物品换钱的贵族，并不罕见。"埃德蒙看着窗外，街道上人流往来，林策抱着橘座，与安伦、凯恩一起渐渐消失在市政广场的人群中。

"不过，一个明明急着用钱，却坚持留下完整交易记录的人……"他停顿了一下，"值得记住。"

他低下头，在当天的客户记录后面添了一行小字。

【林策，东陆人。以家传短匕办理六个月留赎。主动要求保留完整验契记录。】

埃德蒙看了一会儿，又在末尾补上一句。

【值得关注。】