第二日天刚蒙蒙亮，晨雾裹着初冬的寒气，在空气中凝成冰凉的霜。

村口那棵落尽了叶子的老橡树下，一行人已经聚齐了。

星辉学院的马车停在泥泞的路边。格伦攥着缰绳调试车辕，厚实的手掌拨弄绳结利落得很。艾拉背着鼓鼓囊囊的采购清单，蹲在车边数要采买的零件型号。凯恩抱着剑斜靠在老树桩上，神色寡淡，视线落在雾色深处。安伦不慌不忙坐进车厢，今日有格伦驾车，他总算能腾出功夫整理矿区调研的文书。

林策紧了紧外袍，怀里揣着那把准备拿去"质押"的东陆匕首。肩头上，橘座团成一个热乎乎的橘色毛球，眯着眼打哈欠，毛茸茸的尾巴有一下没一下地扫过她颈侧。

刚要动身，车辙声从晨雾里传过来。

一辆印着圣庭双翼纹章的轻便马车停在村口。西奥身着一袭纤尘不染的银白教士袍走了下来，肩头白兔雪球支棱着长耳朵，三瓣嘴撇着，一脸"我很不情愿"的样子。

"哟，西奥教士，好巧啊。"艾拉举着清单爽朗地挥手，"还是你在等我们一起进城呀？"

"教区巡查收尾，回城复命。"西奥视线掠过林策，语气冷淡，"只是刚好碰到。不是特意。"

雪球冷笑一声，扒着西奥的肩膀道："我们教士就算闲得去数地上的蚂蚁，也不会特意等你们。"

西奥没理会自家兔子的碎嘴。他那双眼睛盯着林策，直截了当地开口："你很奇怪。你明明能通读通用文，却写得一塌糊涂。"

林策心里咯噔一下。

坏了，这是冲她来的。这教士心思也太细了吧。

她大脑飞速运转，要不要编个"幼时患病，能读不能写"的理由？总不能说她没找到氪金渠道，没办法让黑石帮她开通写字的能力吧。

然而西奥并没给她编瞎话的机会，兀自沉着嗓子往下说："普通人不会是这样。你读字时目光不是逐字辨认，是瞬间理解整句话的意思。你不是不会写，你只是不会用西陆的方式书写。"

他顿了顿，神色有些不自然，语调硬邦邦的，像是不得不做出施舍："如果你以后要接触矿署、商会，连自己的名字都写不好，会造成很多麻烦。每周三我在分堂当值，你过来，我可以教你。"

教我？林策指指自己。

"不要误会。"西奥面无表情，"我只是觉得，一个连自己名字都写不好，却能看懂复杂文书的人，很容易给自己招来麻烦。"

雪球从他肩头探出个胖脑袋，红眼睛滴溜溜转："没听懂吧？本圣兔给你们翻译一下。"

林策一脸茫然。

雪球："他说——我发现你很可疑，所以我要把你放在眼皮底下观察。"

西奥轻咳了一声："雪球。"

雪球转头看他："怎么啦，我翻译错了么？"

西奥没理她。他从袖袋里摸出一块铜制手牌。

牌面刻着圣庭徽记，边缘磨得发亮。

"圣庭的通行牌，城门、分堂都能用。省得你每次进城，被守卫盘查耽误工夫。"

林策愣住了。

西奥他……不把她当异端抓起来？

凯恩探头过来，惯常对着这个充满圣光的修士吐槽："圣庭的教士什么时候变得这么大方了？我记得你们以前更喜欢先审问，再救人。"

"不是大方。"西奥平静回答，"她身上的事情，比我想象得复杂。"

凯恩挑眉："你这是怀疑她？"

"不是。"西奥看向林策，"是提醒我自己。这个世界上，很多危险不是因为一个人做错了什么，而是因为别人不知道她是什么。"

凯恩难得没有反驳："你倒不像我以前见过的那些圣庭疯子。"

西奥平静道："你以前见过的，可能只是疯子。圣庭里真正在做事情的人，通常活不到让你记住。"

西奥把手牌递给林策："每周三记得来。否则我会认为，你拒绝接受圣庭的善意。"

雪球红色的眼睛瞥了一眼凯恩："看吧，本圣兔判断什么时候错过？"

林策怀里的橘座慢悠悠地开口："昨天你还说，厨房里的胡萝卜是自己长腿跑的。"

雪球瞪了他一眼："那是性质完全不同的一桩悬案！"

"那件事还没有调查结束。"西奥面无表情地补了一刀。