"哎，是有准备啦，因为我太清楚文森特总长您是何等爽气而英明的实干派官员了。"林策适时地露出恰到好处的市侩与卑微，又笑得十分真诚，"和托尔执事那种只为眼前蝇头小利、目光短浅的粗鄙之人完全不同。您肯定会同意我们这个条件的呀——开放落石村的自由交易，对整顿矿务大局、对子爵大人想要达到的长远经济指标，那可真是有百利而无一害。像您这样全心全意为子爵大人开疆拓土的肱股之臣，怎么可能会拒绝这么一个双赢的战略规划呢？"

千穿万穿，马屁不穿。林策把马屁拍得真诚又到点子上。

文森特一直觉得托尔蝇营狗苟，实在上不了台面，也就是没人收拾他才让他在黑石城作威作福那么多年。而林策这番话直接把他抬高到了"黑石城经济总设计师"的高度，舒爽，实在舒爽。

"哈哈，子爵大人让我来整顿黑石城的矿务，本总长自然要尽心尽力、开疆拓土！"

"我呢，也是一个无依无靠的外乡人，实在缺乏安全感，所以才想要先有个保障。"林策又示弱。

一个异邦小妞，确实翻不起什么大浪。文森特点头："行，一个流落黑石域的外乡小姐确实需要安全感。这意向协议，本总长签了！"

"啪。"伴随着暗红色的火漆在羊皮纸上凝固，文森特摘下大拇指上的黑金印章，重重压在了羊皮纸上。

签完协议、收好正册账本，文森特心满意足地起身，装模作样地留下一句陈词滥调："好好干，把落石村好好经营，以后少不了打交道的机会。"

恭恭敬敬地送走文森特的银甲马车队伍远走之后，工坊沉重的大门重新关上。

原本守在外面的凯恩也回到了工坊里，又斜斜地靠在他的固定位置，一副懒散的样子。

艾拉和格伦也从外面回来了。

"呼……累死我了，官场社交真不是人干的活。"前一秒还端庄优雅的林策，后一秒整个人直接像一滩烂泥一样毫无形象地瘫软在长椅上，揉着发酸的脸部肌肉疯狂吐槽。

"看你刚才笑得那么顺，还以为你挺享受呢。"安伦从桌上的陶罐里摸出块果干递给她，"看不出，你还挺会拍马屁。"

"在我家乡，曾经有一位韦姓的少年英雄，靠着拍马屁一路做到了世袭一等公爵的位置呢！"林策不紧不慢地回，"我跟韦爵爷比起来，在不要脸的领域里要学的还很多。"

"东陆竟有这样神奇的人物？靠奉承就能身居高位？"安伦来了兴致，笑着追问。

"溜须拍马都可以成为一等公爵。听起来，你们东陆的皇宫在官员选拔标准上，和皇家养猪场并没有什么本质区别。毕竟那里的母猪只要叫得足够谄媚，也能多分到几根烂木薯。"正义之光西奥评价。

长桌前瞬间陷入了死寂。

不愧是圣裁所出来的，这嘴是有中毒附魔么？有吧，绝对有吧？！

"这叫和光同尘。算了，这是东陆的大智慧，跟你们一句两句说不清楚。"林策摆摆手。

"托尔今天虽然没倒，但被文森特这么夺权，等于被折断了一只最肥的臂膀。"安伦笑着说，"这种人记仇得很，后面有的是阴招。林策小姐，你接下来的处境可以说是相当危险哦。"

"怕什么，大不了再打回去，打服为止。"艾拉不服气地说，精灵的耳朵高高竖起。

"啧啧啧，野蛮，实在是太野蛮了。"一直蹲在西奥肩膀上装木头人的白兔"雪球"终于又开始她的传统艺能吐槽，"你为什么老是喊打喊杀？你其实是暗精灵吧？"

"死兔子，你给我进烤箱去吧！"绿精灵艾拉当场炸毛，格伦连忙伸手把她按住，免得她真的扑过去。

"文森特并不是什么清廉的官员。"西奥冷冷地开口。今天要不是有他和安伦在，估计那账册他早就动手明抢了。

"我知道。"林策坐在桌后，神色平静，"但他目前想要的是政绩。"

她从一开始就知道，文森特不是什么青天大老爷，但人只要有欲望、有想要的东西，就有交易的余地。

"托尔也不会就此垮掉。但当场杀了吉姆，虽然在我意料之外，但现场的人都看在眼里。往后有人想替他卖命，心里总要多掂量掂量。"林策的嘴角勾起一丝玩味的笑意，"一个没了底层执行力的人，他能玩的阴招的上限其实已经被锁死了。"

和文森特的交易也不是长久依靠，只是各取所需的利益交换罢了。

"想要真正站稳脚跟，不能靠跪舔任何一方官场势力。我们能靠的只有自己的矿脉和地脉凝泥术，让自己手里有越来越多的筹码。"

她抬眼看向众人，语气笃定："现在，地脉稳住了，交易渠道也打通了。从明天起，我们一步步来——先把矿道搞好，优化产能，对接商会，还有我们的黑晶。这样才能把这条黑石矿脉真正盘活。"

窗外的日头渐渐西斜，正午的血腥与紧绷散去了些。可远处黑石城的轮廓依旧沉在灰蒙蒙的尘土里，像一头没被打服的巨兽。

托尔还在高位虎视眈眈，文森特在侧各怀心思。这一局只是险胜，真正的经营与博弈，才刚刚开始。

"话说回来。"林策猛地拍了下额头，摆出一副"刚才光顾着谈判差点误了大事"的后怕表情，"跟文森特掰扯半天官样文章，我都差点忘干净了。艾拉，吉姆攒了这么多年的棺材本，搬回来了？有这笔启动金在，接下来，该咱们给黑石矿区的老规矩，换换写法了。"