“林策小姐。”他故意用了一个看似客气的称呼，“听说你准备带人私自下矿？”

林策看着他：“原来你就是传说中的吉姆。我们只是试验护具。”

“护具？”吉姆冷笑，“一个外来人，来到北境几天，就觉得自己比所有矿工都懂？”

他从怀里取出一块铜牌。铜牌边缘磨损严重，但上面的圣堂双翼依旧清晰。

吉姆大声说：“我是经过矿监署认可的收购人。这片矿区有什么规矩，我比任何人都清楚。未经许可组织采矿，是违法。”

村民开始低声议论。很多人脸上出现了犹豫。

林策看了一眼那块铜牌，平静的回答：“我们不采矿。只测试护具。”

“那也不行。”吉姆粗暴的打断她，“这种来路不明的东西，谁知道是不是邪物？”

林策点点头：“那简单。实践是检验真理的唯一标准。”

她转身拿起一套护具，递给旁边一个年轻矿工：“皮特。”

年轻人愣了一下，没有接，反而去看了一眼老伍德。

老伍德沉默片刻，点了点头。

皮特深吸一口气，他戴上面罩，又套上手套，走进了矿坑。

“你们……”吉姆刚想开口阻止。

“提醒一下。”凯恩懒洋洋的声音从旁边传来。他靠着矿口那棵老橡树下，连眼睛都没完全睁开，“如果你再挡路，就算妨碍试验。”

吉姆转头看他。

凯恩打了个哈欠：“我今天可是收了加班费的。所以有人影响我的工作，我会处理。”

他顿了一下，“至于处理到什么程度……通常取决于对方有多不配合。”

明明只是几句平淡的话，却让吉姆的后背泛起一阵寒意。

吉姆盯着凯恩看了几秒。他不是没有见过狠人，北境这种地方，靠拳头吃饭的人太多了。

可眼前这个黑眼圈青年不一样，他站在那里，甚至没有握紧刀，却让吉姆想起了那些真正从死人堆里爬出来的佣兵。

最终，吉姆冷哼一声：“我倒要看看，你们能弄出什么东西。”

他语气很硬，但没有人注意到，他握着铜牌的手，已经收紧了。

在这个时间里，格雷也穿戴上了全套护具，跟着皮特一起进了矿坑。

时间一点点过去。

十分钟。

二十分钟。

半个小时。

外面的人越来越紧张。

吉姆站在人群里，表情越来越难看。

因为他发现，事情正在朝最坏的方向发展。如果这个异邦小妞做的东西真的有效，那以后矿工还需要买他的旧护具吗？

“出来了！”不知道是谁喊了一声。

所有人同时转头。

皮特从矿洞里走出来，后面跟着格雷。

两人的脸被面罩遮住，看不清表情。

直到他们两人摘下面罩，大家屏住了呼吸。

脸色没有发白，没有咳嗽。

手套也摘了下来，里面的手也没有被黑泥腐蚀。

皮特低头看着自己的手，像第一次认识它们。

“没烂……”他的声音有些发抖，“真的没烂。”

等在旁边的老伍德冲过去：“让我看看！”

他翻过皮特的手，又检查了边上格雷的手。

确认两人都没有问题之后，老伍德的眼睛一下亮了：“真的……真的可以。”

人群开始骚动起来，那不是恐惧，而是另外一种情绪。

另外一种在落石村非常少见的情绪：希望。

就在这时，矿坑深处突然传来一声巨响。

轰 ！

整个山壁都震了一下，碎石从洞口滚落。

所有人的脸色瞬间变了。

老伍德猛地转头：“是断矿，那里出事了！”

下一秒，黑暗中传来尖锐的摩擦声，像有什么东西正在用利爪刮过岩壁。

所有矿工脸上的血色瞬间消失：“那是钻地虫……”

“怎么会？”有人喃喃说道：“它们不是被封在里面了吗？”

林策看向吉姆。

吉姆的脸色也变了。

那一瞬间，她确认了一件事：吉姆确实动过手脚。

吉姆却大声喊起来：“就是她！这个异邦女人，她触怒了神灵，招来祸事了！”

人群再次骚动起来。