花团锦簇，姹紫嫣红。

姜辽从没想过有朝一日这些词会用在自己身上。

他的心脏成了孕育这些纸花的丰饶沃土，不久前还在心头翻涌的千思万绪正在被纸花抽离，痛楚始终煎熬着他，心中却达到一种前所未有的平静虚无。

“它们在你身上开成这样……”苏承盈擦了擦额角的冷汗，“你心里到底藏着多少东西？”

前尘旧事，谁知道呢？

姜辽无从作答。

轻飘飘的纸花压在胸口，却似千钧重物，让他喘不上气。

还不如疼晕过去算了，少受些折磨。姜辽心想，大脑却异常清醒，连五感都比平时更加敏锐。

这让他很快注意到了外面的动静。

“嗵！”

鼓音再起，他恍惚间又看到了月下狞笑的白影。

“收……收花的人来了。你们带着阿黍躲远些，这里交给……”

姜辽翻身下床，“我”字还没说出口，因躺了太久而失去知觉的脚踩了空，一骨碌滚到地上。

纸花乱颤，如嗤笑一般。

“恩人何必逞强，都这样了，怎么对付他？小道带你走……”

晏守微满眼关切，伸手试图将姜辽背起，却发觉以自己的体格甚至没办法扶住对方，只得讪讪作罢。

“你们走，我能应付。”

姜辽咬牙站起，拿起斜靠在床边的锈刀。

“你真是……啊，我想起来了！那群人一定有办法！”苏承盈一拍脑袋，推开门，拔脚就跑，“姜尘远，你坚持一下，我去去就来！”

“那群人”是谁？

姜辽刚想追问，回头已看不到苏承盈的身影。

跑得可真干脆。

他无暇细想，看向晏守微。

后者还站在他面前，一双手半举着，似乎想要去搀扶他。

“你也走。”姜辽单手扣住他的肩，将他往门外一推。

“不行，恩……”

晏守微没料到这一推，跌坐在地，话未说完，姜辽把门“嘭”一声关上，闩上了房门。

门外之人不死心地拍着门，姜辽权作没听见，晏守微才终于放弃，脚步声渐渐远离。

少了后顾之忧，姜辽悄然走至窗边，紧贴着窗框，等待白脸人进入。

越来越近了，声音已至窗下。

五脏六腑随着鼓声共振，姜辽咬紧牙关，等待时机。

“砰！”

白影破窗而入，姜辽立刻挥刀，在对方出招前先下手为强。

白脸人却像是提前预知到姜辽的举动，把身体一拧，避开刀刃，飘入屋中。

白色瞳孔看向姜辽胸口五颜六色的花，他似乎没料到会是这般场景，疑惑地歪了歪头，随即朝着姜辽咧开满是獠牙的嘴，无声笑起来。

下一瞬，白脸人彩袖翻卷，鼓槌往右侧落下。姜辽估测着落点位置，刀锋抢在鼓槌前砍下，却扑了个空。

看来对方也吃一堑长一智，竟出了个虚招来迷惑他。

下一瞬，鼓声在姜辽耳侧响起，声浪震荡遍全身，纸花根茎绞动着心脏，姜辽踉跄几步，险些拿不住刀。

不过喘口气的工夫，鼓槌又落了下来。

鼓声直直砸进他的胸腔，心脏像是被一只手狠狠攥住，胸口的纸花齐齐一颤，鲜血顺着花茎淌出来。姜辽倒退两步，仰面摔倒。

他实在太虚弱，连白脸人的第二击都没能抗住。

白脸人跨坐到他身上，捏住一朵纸花，用力一扯。

根须从血肉中被生生拔出，疼痛比花开时剧烈百倍，姜辽的视线瞬间被黑暗吞没，身体止不住地抽搐痉挛。

白脸人将那朵花举到眼前端详，满意地咧了咧嘴，又伸手去摘第二朵。

姜辽抓着刀，正要找时机反击，耳边又是一声巨响。

“砰！”

这回被破开的是门。

视线中出现一只黑色长靴，随即，是一身绣着暗红甪端的黑袍。

姜辽眼前也跟着一黑。

怎么是这些人？

“祓厄司办案，识相的——”进来的人大喝道，扫视一眼屋内。

白脸人对祓厄司的闯入无动于衷，仍骑在姜辽身上，耀武扬威似的朝着进来的巡尉咧起嘴，脸上挂着阴恻恻的笑。

此等极不识相之举显然惹恼了这位巡尉大人，她略过姜辽，抬手直指白脸人：“胆儿挺肥啊，孙子，敢挑衅我？直接动手！”

“是！”

两个刀吏跃入屋中，一左一右包围白脸人。

白脸人感知到杀意，尖啸着跳起，鼓锤疯狂敲击虚空，整个房间，甚至是整个客栈，都在密集的鼓点中震颤，苏承盈那些瓶罐碎了一地。

姜辽趁他们没注意到自己，赶紧把锈刀踢进床底，自己也挪到角落，尽量不出现在他们的视线中。

他抹去遮挡视线的血迹，观察着几人的打斗。

两个刀吏显然受过专门训练，鼓声对他们的影响远不如对他这种普通人般剧烈，二人身形不过稍稍一滞，很快再次提刀而上。

一人挥刀斜劈向白脸人肩头，另一人横扫其下盘，白脸人径直将身体拧转扭曲，折成诡异身形，避开夹击的两把刀，长袖甩出，缠住其中一人手腕，那人没防备，佩刀竟被卷入半空。