姜辽见怪不怪，竹篙再次点水，恰好拨开了那些碎布片。

一颗脑袋就浮了上来。

浮肿的、惨白的脸，额头正中有个圆形的小孔，大抵是一直贯穿到后脑，不断有水从里面冒出来，像一眼小泉。

是刚刚被姜辽用一枚铜钱打入水中的人。

眼睛和嘴巴都张得很大，脖子以下什么都没有，只有参差不齐的断口，是被硬生生撕开的。

呼吸卡在了喉咙里，想叫却叫不出来，阿黍僵住，直勾勾盯着水里那颗脑袋，眼睁睁看着他脸颊上的肉被看不见的东西一点点咬下来，直到露出白森森的骨头。

“这人是冲我来的。”姜辽风轻云淡解释道，“昨晚离开野狗坡，就开始跟着我们了。本以为进了石室就能甩掉他，没想到竟然顺着水道的墙爬到这里来了。”

阿黍想到之前听到的微弱声响，想到之前感受到的粘滞目光。

原来姜辽也早就察觉到了。

“他怎么会变成这样？”好一会儿，她挤出声音。

“水里的东西喜欢新鲜的人肉，他掉下去，刚好给它们填肚子。”姜辽道，存心逗她一逗，故意将船晃了晃，“小孩子的肉嫩，它们最喜欢。你可得小心点，别掉下去。”

阿黍险些被晃出去，惊叫一声，赶紧扒住船沿，把自己蜷成一团，下巴搁在膝盖上，好一会儿都没说话，只有肩膀耸动着。

姜辽凑上去瞧了瞧，才见这小姑娘又眼泪涟涟起来。

“我吓到你了？”

阿黍摇摇头，一会儿后又点了点，哭着说：“都吓到我了……所有的东西。人皮做的衣服，吃人的怪物，还有……”

她顿了顿，把“你们”二字咽了回去。

“为什么有这么多奇怪的东西……”她抬起泪眼，“为什么……为什么偏偏都被我遇见了？”

小船停了一瞬。

姜辽说：“是‘命祸’。”

“这世上有一些东西，说不清到底是什么。不是鸟兽鱼虫，不是妖魔鬼怪，不是……任何事物。

“它们就只是莫名出现在世上，对人不一定有恶意，但只要存在，就会带来各种灾祸。没人知道它们是如何出现的，也没人知道如何彻底将它们除掉，甚至大部分人都不知道它们的存在。

“有人误将它们当做神明，有人叫它们‘天外客’，而我们，叫它们‘命祸’。”

阿黍没说话。她不知道该说什么。抹了抹眼泪，到底是不再哭了。

姜辽也不知道说什么，默默划船。

小船平稳前行，过了很久，终于出现了一星光点。

光点越来越大，就到了出口。

暗渠出口隐蔽在茂密蔓草之中，两人下船登岸，走出一段泥泞小道，终于见了天光。

正是午时，天光刺眼。

明明两日前还在荥泽毒辣的日头下狂奔，现在她却觉得自己很久没见过太阳了。阿黍眯起眼睛，用手遮挡烈日，好一会儿，才终于适应了光亮。

这里是条僻静小溪，两岸芦苇丛生，没有人迹。

姜辽没有戴帷帽和面罩，左眼的眼罩在日光下格外显眼，但他并不在意。不执行任务的时候，他从不遮掩自己的模样。

阳光落在他脸上，右眼微微眯着，望向远处。

芦苇在风里沙沙作响，日光落在溪面上，碎成无数晃动的光斑。

阿黍走几步就回头看一眼。

来时的路已经看不见了，水道出口隐没在蔓草中，像从未存在过。那份漫无尽头的黑暗，也不复存在了。

放在此前，阿黍实在不喜欢这样明晃晃的白天，但今日，不同以往。

她终于有机会在明亮的天光下低头欣赏自己的新裙子，淡青色的薄纱罩衫，绣着兰草花，脖子上系着白色绸布，都是走之前长庚姐姐替她换上的。

“真好看。”

这些年她只有那件包了浆的破烂单衣，从未穿过这样的衣服，她很喜欢，忍不住拎着裙子转了个圈，像三月三她在河畔边远远瞧见的那些漂亮女孩子一样。

裙裾扬起来，像一只青色的蝶。

“别转了，小蝴蝶，小心飞出去。”姜辽侧头回望她一眼，脚步不停，“记着，从今天起，你就是我的妹妹，大名……便叫姜遥，乳名仍唤阿黍。其余的话不要说，多说多错。”

“知道啦知道啦！”阿黍忙不迭点头，很快便接受了自己的新身份，小跑着凑到姜辽身边，朝着他龇牙咧嘴地笑，“哥哥！”

这几天相处下来，阿黍觉得姜辽这大个子还不错，虽然大部分时候都冷着脸，但着实不算是什么冷漠之人，便也渐渐不再对他心怀忌惮。

姜辽没应她，伸手揉了揉她的头，把长庚给她扎的小辫儿给揉得乱七八糟，趁着她捂着脑袋跺脚时，深藏功与名，快步朝前走去。

前行的路很长很长，长到阿黍觉得已经过去了一年，他们才走出这片芦苇密布之地。

“哥哥，好远呀。”小丫头禁不住抱怨起来，“我们接下来要去哪儿？”

她这位刚认的亲哥翻出了一份舆图，目光搜寻片刻，停留在其中一处。

“秣源县。”

阿黍凑过去看，只看见舆图上密密麻麻的线条和标注。她即看不懂图，也认不得字，眨巴眨巴眼睛，讪讪把脑袋缩了回去，觉得还是直接开口问更方便。

“那里远吗？”

“不远，紧邻荥泽。若无意外，不出三日，便可抵达……”

“哥哥，前面那个，算‘意外’吗？”阿黍拽了拽姜辽的衣袖问。

姜辽循着她所指的方向看去。

不远处，横亘着一座山。

舆图上没有的山。