解沉秋反手挥剑，竟以剑身稳稳抵住那第一支箭矢骤趋之势。马匹在他的控制下猛然转向，掌中短剑回旋，又斩下第二支箭。可惜第三支箭碍于解殷实在无暇闪躲，只得抬起左臂生受了去。

匆忙剜下不知是否涂毒的箭头，解沉秋没有去寻那弓手，而是径直领黑甲卫入了行馆，甚至没有留人去接应曲肃，只嘱咐一人提灯于行馆外等待。

他心知没有他和解殷的拖累，曲肃自有脱身的本领。何况西王尚存，杀一位西国重臣于北王而言并无好处，甚至可能成为西国发难的借口。

月上中天时，解沉秋屏退左右，亲自安置好饱受惊吓的解殷后才走进屋舍，准备为自己上药。这颠倒错乱的一日终告段落，房中早有行馆的侍人提前点了灯。

似乎是有些气闷，西王没有急着褪去依然流淌血水的厚重衣物，而是伸手推开了窗。

他的手停顿在窗棂上，颈后寒毛一竖，却没有回头。

屋内有人。

“你并非我的对手，寡人今日亦不愿与你为敌。”他道，“贵客请回。”

来者未出声，只刻意加重了脚步，向他走近，直到解沉秋唤出他的名字。

“盛清。”

“怎知是某。”来者终于开口，“久见了，公子沉秋。”

解沉秋没有回答他的问题，但盛清自己其实心中有数，皆是世间罕有的神射手，他们对彼此的能为多少有些了解；况运兵用计之道，属于个人的风格实难泯灭。

盛清向来愿意做那黄雀，喜欢针对敌人最志得意满的时机。

“寡人与你做一个交易，盛清。”解沉秋冷冷道，“你该知道，你已无路可走。”

他总是称对方盛将军，这还是头一次直呼其名——在镇压南疆的那些岁月里，盛清既是他的监视者，也是他的半个朋友。

“这正是拜西王所赐啊。”盛清笑得悠然，仿佛此间占据上风的是他而并非解沉秋一般，“若非私开城门放你离开，王上何至于迁怒某至此。”

西王无意纠缠此间旧事恩怨，径自提出交易内容：“此去乾溪城约莫两个月路程，又及消息传播所需的时间，寡人要你告知须艽，解沉秋已死，换得西国半年安稳。”

盛清几乎被他气笑：“空口无凭，如何能欺瞒王上至此；你又何德何能，教盛某豁命一次不够，还有第二次？”

“盛清生于南国，长于南国，是须氏王族带领南国走到了今日，怎可背叛？况且如我这等南蛮异族，在你们眼里从来卑贱，不是吗？”说到最后，他的声音凌厉起来。

“上一次是为清君侧，某甘冒风险。”他道出两人皆知的、那场放走解沉秋的合作中，分明是南国几人付出更多的真相，“这一次，难道凭你公子沉秋厚颜无耻吗？”

“分明早有机会，却一直等到使团前来，确定能名正言顺继任西王之位才下定决心离开。公子沉秋，牵连那么多无辜之人，甚至害得师长惨死，你又满意了么？”

“若非王上不许，你早该死了。”盛清近乎是有些仇视地瞪着他。

他们曾经也算是朋友。

西王始终没有回头。

他脚下聚起了一滩血色的水洼，而窗外，风携着冷雨迎面吹落在面上、发上。

北地极少下雨，尤其这段日子在北国已是秋寒霜重的时节。彻骨的夜风，则是南国从不会有的冰冷，尤其是灌入尽湿的衣物间。

解沉秋知道，自己需要去沐浴，浴房内也有备好的热水。可是身体如同被冻僵一般，连思绪都有片刻的静止。

“当然不会教你凭空去欺骗他。”不过是瞬间的错觉，他又道，重新恢复成那副八风不动的模样，“你自可以说，你也只不过是被误导，以为解沉秋已死罢了。”

他回身，轻而易举地夺下已距他不足三尺的盛清手中兵刃。近身相搏，盛清从来不是他的对手，哪怕他如今负伤力竭亦是如此。

那不是足够防备便能起效的，真正实力上的差距。

剑顺势落在盛清颈上，对方生死已在他手，解沉秋却道：“我知晓，以性命迫你无用。”他不再以西王自居，反倒缓和了态度。

下一刻，抵住盛清颈侧的长剑随手腕一转，反手斩向解沉秋自己。不待盛清反应过来，一道血花便溅上他的侧脸。

解沉秋连眼睛都未眨一下。

剑在愈发清晰的雨声中“当啷”落地，汩汩流出的血汇入脚下水洼，淹没足底，更浓郁的腥气萦绕在侧。解沉秋握住被斩下的左边小臂向前递去，动作不明显地停顿，又随即吞下一口气。

“拿着它，作为你杀死解沉秋的证据，回去复命。”他道。