“唔……”枝叶在燕明狮脸上刮过，割得他又辣又疼，禁不住发出闷哼，脖颈上铁一般的五指立马收紧。

燕明狮捂住了嘴巴。

那人鼻息中溢出一声低低的哼笑，似是对他的识趣配合相当满意，手指这才稍稍松了松，燕明狮得以喘上一口大气。

“好汉饶命，”燕明狮喉咙又痒又疼，还要拼命忍下咳嗽，他试探着，轻轻拍了拍那人的手背，“这位好汉，我就是个碰巧过路的，求您高抬贵手，放了我吧。”

很好，那人没有因为他的触碰和发言，将他的脖子捏断。

“哦？”身后的声音带着一丝若有若无的冷意，“能碰巧路过我三次？”

“什么三次？”燕明狮脑子刷刷闪过人脸，是谁，他茫然。

“转过来，看我。”

燕明狮就不，道理他都懂，见着了脸，十有八九要被灭口，“不了吧，我这样就挺好，好汉放心，我绝不呼救，您请自去便是。”姿态放得要多低有多低。

“哦？我要是去杀你那些同伴呢？”

燕明狮心头狠震，今日横竖都得死？那他可不想做不明不白的鬼，他慢慢转过头。

林子很密，光线从叶隙间漏下来，斑斑驳驳地落在人脸上。

眉骨如刀削，一双瞳子在明暗交错中泛着异样的光泽——蓝绿色的，目露凶光，映着燕明狮吃惊的脸。

“是你？”无数念头在燕明狮脑中炸开。

刽子手。

“你认得我？”蓝绿色眼睛里全是审视，像一头猛兽在打量误入领地的其他幼崽。

燕明狮感觉到他搭在自己脖颈上的手指微微动了动，像是在查验爪下孱弱猎物是否真心臣服。

若是有不臣之心，立马掐死以绝后患。

心跳太快了，从方才转头的那一刻起，燕明狮根本控制不住，刻在骨子里的濒死恐惧，警示中万箭穿心之痛，不是他用意志就能强压下去的。

刽子手也一定觉察到了，蓝绿色的眼睛里闪过一丝说不清道不明的东西，像是在确认猎物是否鲜活可口。

燕明狮吞了吞口水，借此把翻来覆去的心绪硬咽了下去。

他怕，怕得要命，但更怕没了命。总不能真的死在这儿——他还没活够呢。

更何况，如今他是燕家唯一的一剂救命药引，不单单为自己活着。

命还得争。

“不认得。”燕明狮喉咙发紧，否认。他确实不知刽子手姓甚名谁，称不上是认得。

“撒谎。”

如履冰河面上战战兢兢的燕明狮立马举起手指，“绝没有，举头三尺有神明的。”

刽子手冷哼：“南陵的神明体系我略知一二，你倒是说说，哪位是专罚巧舌如簧的骗子的？”

“……”你不是异域人么，太过醉心南陵人文知识了吧？

“第一二次或是凑巧，但今日一遇你作何解释？这里偏得厉害，老马识途都未必找得到的地方。”

燕明狮张了张嘴，竟不知从何辩起。城外河道那么多，小径更是四通八达，他怎么就那么巧，把赵奉他们精确地领到了这片芦苇荡里？他自己也想不明白。

刽子手见他沉默，以为他无话可辩了，掐在他脖颈上的手往下压了压，正卡在他喘气最费力的那个点上。

燕明狮的脸慢慢胀红，像被人按在水里，上不来气。

“还不肯说实话？”

“我说，我说……”燕明狮被逼得眼眶发酸，他说的就是实话啊！

刽子手手指稍稍松了一线，燕明狮喉咙猛呛一口气，咳嗽连连，“我，咳咳，今日，咳，真是来踏青的。”

“嗯？”刽子手手指又往下用力按了按，带着明明白白的警告意味。

燕明狮“嚯”地呛出一口气，生怕他又勒自己，语速加快往外倒，“真的真的，我那几个同伴也是好心，看我一个人闷得慌，非要拉我出来踏青闲逛。至于为什么绕到这儿……”他顿了顿，垂下眼，认命承认，“我，嗐，确实是故意带他们绕远路了。”

刽子手又冷哼：“接着说。”

燕明狮舔了舔干涸的唇，“他们想带我去醉凡楼，我不想去，这才找了个借口，慢慢消磨时间。”

“哦？”

“真没骗你，醉凡楼里——”

刽子手接过话头，语气平平：“醉凡楼里也许会碰到你的同窗，你怕他们揭破你的身份，毕竟鼎鼎有名燕大将军的小儿子，文采盎然，却顶了小厮的名，去参军，传出去惹人发笑。”刽子手朝着芦苇荡方向扬了扬下巴，“去送死的那几个，都是你的热心同伴？”

冷汗下来了，燕明狮嘴张得能塞下两个鸡蛋：“你、你认得我？”轮到他反问。

“自然认得。”

“你……查我？”燕明狮又惊又慌，底子都被人揭了，一下子虚了不少。

“用查么？”刽子手觉得好笑，“不都是你主动送到我面前来的？”

“哈哈，好汉真会说笑。”燕明狮扯了扯嘴角，想笑又笑不出来。暗暗在心里把北荻军骂了千百遍。他父亲想着手调查北荻尚且畏首畏尾的，北荻居然早早把手伸进来，从头到脚摸了个透。

“是说笑是真相，你自己清楚。你猜，拖了这么久不肯说实话，”刽子手偏过头，“你那些好心同伴一个都没出来，你不会把他们都给忘了吧？”

燕明狮心下一沉，很久了？光顾着怕，竟没留意时间。

他不但怕自己死，也怕赵奉他们死。谁的命不是命？更何况他们还是无辜被他骗来的。

“好汉，能不能放我过去瞧瞧？”燕明狮央求，也算哀求，脆弱的脖子在刽子手手里太久，悬着命的那条丝线越来越细，再有骨气也不过十三岁的孩子。

“没必要，芦苇荡里那些人，比你那些同袍身手好太多。”

燕明狮的心又往下坠了坠，像落到窟窿里踩不到底。

刽子手认定芦苇荡里的人身手比周大丁他们好，确实，操练都得过且过的人，能有什么好身手？光靠赵奉一个人，能有实力安全撤离么？至于他……比起周大丁他们，更是可以忽略不计，去了也是添乱。

芦苇荡里，怕是一场恶战，久也好像正常。

刽子手不紧不慢落井下石：“这么久还没出来，怕是已经死绝了，你去了也是白去。”如愿瞧见幼兽瞳孔骤缩，聚起越来越多的水汽，抵着地面往后徒劳地挣，他露了露白牙。

赵奉不是鲁莽的人，“赵跑跑”人如其名，最知轻重，一旦局势不对，他肯定会带人撤出来，不会在里面死扛。

除非——撤不出来。

若是他没编出打渔的爹妈，没编出“城外河边上的家”，他们就不会出城，不会到这片芦苇荡，不会遇到这档子事。

都是他害的。

“怕了？”刽子手大拇指按了按燕明狮津津冷汗的脸颊，觉得有趣。

怕，但更多的是自责，内疚，比脖子上的手指更压垮了他。

“现在冲进去，也无非是多搭一个。”

燕明狮知道，就算他手脚完好，也于事无补，可要他就这么在外面被人挟制干等着，他做不到！

做不到！

他不能看着身边的人如警示里那样，一个个死在他眼前！

猛地抬手，朝刽子手手腕一抓！

怎奈铁钳般的五指根本不吃痛，甚至比他更快，顺着他后颈一路绕前，锁紧他下颌骨，将他整个人轻而易举拽了回身前。

“胆子不小。”煞神般地脸近在咫尺，蓝绿色地眼睛映着燕明狮通红的眼睛，“在我面前也敢跑？”