萧觐半靠在榻上，玄色常服松垮穿着，一股生人勿近的气场。他左半边脸颊高肿，皮肤泛红，持续的高热灼烧着四肢百骸，阵阵胀痛从腮边蔓延至脖颈，扯得头颅发重。

“将军，门外有一罪奴苏玉嫣求见，自称能治痄腮。”

榻上男人骤然睁眼：“谁？”

亲兵偷偷抬眼，只见萧觐漆黑眼眸冰冷，薄唇扯出一抹嘲讽。

苏玉嫣。

她竟然也来了白沙关。

当年长街折辱，婚书掷地，时隔三年，那画面依旧历历在目。

如今她竟还有脸登门求见？

萧觐冷笑：“不见。叫她自生自灭。”

亲兵领命，出去传话。

苏玉嫣听见回话，并不意外。她索性走到府门前土埂上坐下，从怀里取出小石臼，从仙人掌上取下一片叶片，剔除硬刺，切小块，石杵一下下捣下去。

青绿果肉被捣成汁，清苦微凉的气息漫来。

过往巡哨的军人、做工的军户听见动静，好奇地围拢过来。

“这女子坐在这儿捣什么东西？一股子怪味儿。”

“听说她要给将军治痄腮，在做药呢。”

苏玉嫣手上不停，抬眼看向围观众人：“这是仙人掌，去刺捣烂外敷，清热解毒，是专治痄腮肿痛的。”

外头的声音钻进屋来，吵得萧觐心头烦躁，脸颊愈发灼痛。

军医躬身劝道：“将军，痄腮拖延不得，热毒淤积恐怕会更严重。刚才那罪奴所说的仙人掌外敷之法，古籍确有记载，并非无稽之谈，不妨……让她一试？”

萧觐面无表情，他一想到要来给自己治病的是苏玉嫣，心中便十分抗拒。

但腮边钻心的疼痛与头顶的昏沉，又折磨得他毫无办法。

“让她进来。”

苏玉嫣被亲兵带进寝帐内，入目是榻上的萧觐，男人气场强大，哪怕半边脸肿胀病态，依旧难掩铁血悍将的凌厉。

不等苏玉嫣开口，萧觐率先发难：“苏姑娘怎有雅兴到白沙关来，还装扮得这样....朴素。”

苏玉嫣看了眼自己胸前大大的囚字，没记错的话身后还有一个罪字。

朴素......这人嘴真毒。

“当年你命人掷我婚书，何等清高。如今你沦为罪奴，倒是懂得趋炎附势，想让我留你一条命？但你这条命留着有什么用？”

旧怨摊开，句句扎心。

苏玉嫣眉眼弯弯，半点不怯他：“将军说笑了。当年小女无知，眼界狭隘，识人不清，是我糊涂。”

她坦然认下原主的错，又话锋微转：“我从未觉得将军不堪。当年将军受冤被贬，却傲骨铮铮，血性风骨，世间少有。是我有眼无珠，错失良人。”

萧觐一怔。

怎么三年前那个高高在上的女人，竟在跟他认错。

眼前的苏玉嫣一身破衣，身处绝境，眼底却看不出半分颓靡，反而透着一股坚韧鲜活的生命力，与三年前那个判若两人。

积压三年的戾气，莫名稍稍松动。

苏玉嫣见他神色缓和了些，不再纠缠过往，从容道：“将军，请容我先为你上药消肿。”

萧觐别过脸，算是应允。

苏玉嫣净手取出那株仙人掌，削去尖刺，切一小块放入石臼，捣碾成浆汁，又兑入少量水调和。

整套流程行云流水，半点不像是养在深闺、十指不沾阳春水的娇贵小姐。

一旁军医看了眼萧觐，却见萧觐静静看着她，眸色深沉，猜不透在想什么。

药汁调好，苏玉嫣轻声提醒：“会有些刺痛，将军忍一忍。我避开脓肿破溃处外敷，不会伤及内里。”

说完，她蘸取浆汁敷在他红肿的脸颊与脖颈处。

萧觐素来隐忍，此刻即便药汁刺痛肌肤，也只是眉心微蹙。

耳边却忽然传来少女清柔嗓音：“将军应该多日未曾合眼了。痄腮最忌郁结动怒，越是心绪烦躁，热毒越盛，肿痛越难消退。”

萧觐抬眼，漆黑眸子落在她脸上，又别过脸去，不愿搭理。

不到半炷香的时辰，钻心的胀痛慢慢消减，萧觐积压的烦闷，也消散了大半。

萧觐缓缓睁开眼，视线清晰，军医拿来镜子，他腮边的肿胀肉眼可见地消退，整个人也轻松了许多。

军医称赞药效神奇，看向苏玉嫣的眼神满是诧异。

趁此机会，苏玉嫣站直身子，直奔主题。

“将军，这仙人掌不止能入药治病。”

“此物十分耐旱，适配白沙关荒漠土质，可扦插育苗、快速繁衍。大面积种植，可防风固沙、锁住水土，改造荒漠地质。沙地改良之后，可间作杂粮牧草，既能解决边关风沙肆虐之苦，亦可补足军户粮草短缺。还可萃取制药，皆是边关可用的资源。”

她抬眸直视萧觐：“将军说得对，我是有心攀附，但我不要金银赏赐，不要身份庇护。只求将军划一块闲置荒漠非我，让我试验育苗、开荒种殖。”

“若我成功，荒漠变良田，边关再无缺粮风沙之困，惠及所有戍边军民；若我失败，任凭将军处置我的性命，绝无怨言。”

萧觐打量着她，片刻，他薄唇微启：“此事再议。”

“送她回流民营。”

副将赵奉望将军一眼，瞬间读懂这是要看着她。“是。”

这眼神恰被苏玉嫣捕捉到，她知道自己短期内至少保住了小命，道谢离去。

回到土屋，落日西沉。

见四下无人，苏玉嫣找来一个罐子，准备拿出那株初级仙人掌，分枝插入湿润沙土养护，静待扦插育苗。

可刚打开空间，她骤然一顿。

不对。

刚才在将军府敷药，她分明只取用了叶片，植株损耗极小。

可此刻母本初级仙人掌，叶片微微塌陷，根茎处有被人触碰挪动的痕迹，分明是有人趁她上药时，偷偷动过。