“先把白姑娘关进柴房，等查清楚了再说。”齐莫离艰难道。

齐府的柴房距离后厨不远，里面只有一堆堆柴草和木头，一扇不透光的窗子合着，屋里有一股经年不散的柴草味和淡淡的霉味。

流放路上，更艰苦的条件也经受过，白萱倒是不在意，随意给自己铺了张草床，闻着从外面传来的饭香和药香，默默祈祷齐礼能逢凶化吉，至于自己，她不敢多想。

晚上有人来送饭，竟然是张婶，她从窗户里递进来几个馒头、一碗粥和两样小菜，轻声安抚：“府里上下都有人看着，我不好太惹眼，你别嫌弃，先垫饱肚子。”

白萱虽然厨艺颇精，对吃食上却并不多挑剔，山珍海味吃得，粗茶淡饭也能品出滋味。

她忙谢过张婶，又问起齐礼的情况，只听得一声叹气，“老爷还没醒，李郎中住在了府里，他医术好，连皇上都赞许过的，老爷定然能逢凶化吉。”

白萱又问起齐莫离，张婶就支吾起来，只说去了抚院，请了衙门里的差役和仵作上门，正满府查问，只是，还没有头绪。

白萱心思都挂在齐礼身上，并未听出张婶话中的隐忧。待整件事过去之后，她才知道，齐莫离竟为了查清此事，在府上动了私刑，许多丫鬟、小厮，甚至几处总管都遭了难。

这件事被传到了市井，人们都说齐家大少爷冲冠一怒为红颜，为了包庇心上人，不惜对全府的人动刑，惹得满府怨声载道。

又听说齐礼被白萱下毒所害，性命垂危，关漠城人都炸了锅，许多百姓不分昼夜地在齐府门前哭喊，有的要求处死白萱，有的只是单纯为齐礼祈祷，乌糟糟乱成一团。

一晃三日过去，白萱对外界发生的事一无所知，张婶这两日没有过来，每日来送饭的人换成了一个脸生的小丫鬟，她从不和白萱说话，从窗户里把碗递进来，马上就跑走了，且吃食也大不如前，饼子是馊的，米粥只有水，菜里要么有虫，要么都是沙土，根本没法吃。

今日却有些反常，递进来的除了两个发霉的面饼，居然还有一碟半生的牛肉。白萱把吃的放在一边，只端着碗小口喝水，她太渴了。

喝着喝着，人就晕晕乎乎地睡了过去，再醒来时，她只觉脖颈处凉凉的，有个滑腻腻的东西在蠕动。

待明白过来那是什么，她立即屏住呼吸，一动不敢动，只继续闭眼，装作还没醒。

那东西爬上了她的脸，一路从头顶爬到了身后的草垛，她缓缓睁开眼睛，黑暗中，一点点微光从窗棂处透进来，她看到自己正被十几条蛇包围，都是些手腕粗细的长虫，花花绿绿，品种不一，都是乡野间常见的毒蛇，并无剧毒，但若被咬了，救治不及时，还是会死人的。

关漠的冬天寒冷干燥，根本不是蛇类活动的季节，这么多小东西同时出现在柴房，只有可能是人为。

白萱静静地等着，确保这些小东西不在自己身上，这才缓缓抽出那碟牛肉，一块一块地扔到窗户边，没过多久，几条蛇便不再围着自己转，纷纷朝着牛肉的方向而去。

这个过程很缓慢，等到白萱确定所有的蛇都远离了自己，她才小心挪到了远处的墙角，用木柴堆起一个遮挡板，把外衣脱下盖在上面，确保没有缝隙，然后看着那些缓慢蠕动的小东西，熬过了一夜。

翌日清晨，天还黑着，柴房的门被人从外面打开，一个鬼鬼祟祟的身影举着火把进来，他包裹得像只棕熊，先撒了许多粉末状的东西，把十几条长蛇驱赶进手中的竹篓里，这才打量四周，一看之下，他惊慌的咦了声，说了句“人呢”。

白萱一夜没睡，精神恹恹的，哑着嗓子：“你在找我吗？”

那人显然受了惊吓，火把凑过来，见白萱缩在柴房最里面的角落里，披散着长发，脸色惨白，顿时大叫一声，连竹篓都忘记提，叫着鬼啊鬼啊，快速奔了出去。

白萱有些无语，披上外衣，走到竹篓前，看了眼里面的小东西，真诚地笑：“谢谢你们口下留情啊。”随即一瘸一拐地走出了柴房，蹲在门口，打起了瞌睡。

她好困，很快就入了梦，梦里面，齐礼慈祥地冲她笑，问她怎么又瘦了，那张脸逐渐和祖父的脸重合，她忍不住抱着老人，放声大哭。

“白丫头，快醒醒。”

白萱迷蒙睁眼，对上齐礼的白胡子，她以为还在梦中，没忍住揪了揪，傻乎乎地说：“才六十岁，怎么都白了呢。”

齐莫离心疼地一把抱起她，说：“祖父，回屋里说吧。”直到被放在温暖的床上，白萱才神魂归位，发现自己不是做梦，齐礼真的醒了，正坐在床沿，慈爱地看着她，说：“这才几天，怎么瘦成这样了？”

白萱泪如泉涌，在心里厌恶自己的软弱，扑到齐礼怀里，抽抽搭搭地掉眼泪，感谢各路菩萨，没让她失去这个温暖的老人。