郗惜行了一礼道：“夫人，惜惜就先回了。大兄应该也回去了。”

她话音未落，霍铮的声音便不紧不慢地接了过来：“陛下留了郗大人用膳，只怕还要一会儿才散。”

郗惜抬眼看了他一眼，又飞快地低下去：“三兄应该也快回来了。”

霍铮坐在灯烛旁，语气如常：“小郗大人今晚怕是得忙到下半夜了。”

昌平侯夫人将这一来一往尽收眼底，忍不住心底暗笑，这小子只怕早将那两兄弟给算清楚了。

不过郎才女貌的，她瞧着也欢喜。

昌平侯夫人摆了摆手道：“行了，惜惜今晚哪儿也不许去。许久没见，如今可得好好陪陪我。”

郗惜抿了下唇，低头应了一声：“是。”说完，她又重新坐了回去。

不多时，昌平侯掀帘回来了。他大步走进来，看见霍铮坐在帐中，倒也不意外，只笑着拍了一下他的肩：“陛下那边散了？”

霍铮起身行过礼：“散了。陛下让长霖顺道把鹿肉送过来。”

昌平侯“嗯”了一声，在上首坐下，摆了摆手：“坐坐坐，别拘着。”

众人落座，昌平侯夫人与昌平侯坐于上首，壤驷真和郗惜坐在帐内右侧，霍铮独自坐在帐内左侧，隔着一盏烛火和半张桌案的距离。

落座之后，昌平侯和霍铮便说起了西北边事。从军需调度到边镇布防，从粮草运送说到胡人各部动向。郗惜坐在右侧，很多都听不太懂，但只觉得这人的气质都变了个模样。

胸有丘壑，铁骨铮铮。

郗惜忍不住偷偷瞧了他一眼，却偏偏正对上他看过来的眼神。

又沉又深，眼里似乎还带了几分笑意。

郗惜连忙低下头去。

昌平侯夫人将这一幕看在眼里，笑着开了口：“行了行了，在家就别说这些了。”

昌平侯连忙止住话头，给夫人夹了一块肉：“夫人说的是。”

昌平侯夫人顺势问道：“长霖这一遭回来，能在京城待多久？”

霍铮放下筷子：“如今西北大定，这两三年应是不会再走了。”

昌平侯夫人笑着点了点头：“那正好，也该准备准备终身大事了。”

这话落下来的时候，霍铮的目光瞬间落向了对面的方向。

郗惜低垂着头拨弄盘里的鹿肉，只当没有感受到。

霍铮收回目光，低应了声：“长霖在京中没有亲人，怕是要劳烦夫人了。”

霍铮布衣出身，父母早亡，家中只有一幼弟，如今也不过十一二岁。上无长辈侍奉，下无妯娌周旋，进门就是当家主妇，若非她家真真早早定了婚，她都有些心动。

昌平侯夫人笑着觑了眼郗惜，语气带着打趣：“我倒是有个人选，只是那姑娘也是家中如珍如宝的存在。冠军侯若是要娶，还得拿出些诚意来才是。”

霍铮没有立刻接话，沉吟半响，而后看向郗惜的方向，声音不高不低，却字字分明：“长霖愿以军功请陛下赐婚，聘为主妇，结发为盟，白首为期。此生不纳妾，不蓄婢，不置外室。天地为证，以此生为约。若有异心，天地共弃。”

话音落下，帐子里安静得过分。

郗惜呆呆地看着他，手中兔肉不知何时掉了地。

昌平侯夫人也是愣了一瞬，随即笑着开口道：“这话我和侯爷可都听到了。若是有朝一日你敢负了人家姑娘，我和侯爷可都不饶你。”

霍铮微微颔首：“若真有那一日，请侯爷和夫人共讨之。”

昌平侯夫人满意地点了点头，故意问道：“不知是哪家的姑娘？”

霍铮将目光慢慢转向了郗惜，还没说话，帐帘忽然传来一声惊呼：“郗大人。”

声音有些急促，带着几分没来得及压住的尴尬。

“本官过来拜访侯爷。”一道不高不低的声音从帐外落进来，平得像一潭深水。

“郗大人稍候，容奴婢通传。”

话音刚刚落下，帐帘被人从外面掀开了。夜风裹着篝火的烟气涌进来，烛火晃了一下。一道玄色的身影站在营帐门口，衣袍被夜风微微拂动，帐外跳动的火光照在他身上，把那副清峻的轮廓勾出一道暗色的边。

赵嬷嬷立在身侧，心下不好。方才她还拦了一句，可郗洵根本没停步，直接掀了帘子站在门口。

如今瞧着这位郗大人的脸色，当真不是一般的沉。

郗洵没有立刻进来，只是站在那道掀开的帘缝之间，目光平静地扫过帐内，而后方才缓步入内，朝上首的昌平侯夫妇微微拱手：“侯爷，侯夫人。”