日头渐渐西移，货舱里的货物逐渐减少。日入时分，最后一件货品终于也搬出去了，货舱大门关上，力夫们纷纷去工头那儿上交腰牌、筹子，领工钱。

没发一会儿，便有人嚷嚷开了：“不对吧，一个大包五文，一个中包三文，一个小包两文，我扛了五个大包，十三个中包，四个小包，一共七十二文，怎么到手只有五十文？”

这一叫嚷，各人一算，发现工钱少了至少三成，纷纷围到工头身边讨说法。

何永安与宋福也不能例外，同样想要个说法。

工头身边围了一圈人，脸上也没有丝毫惧意，他双手在空中往下一压，大声说：“静一静，静一静，码头扛包，我知道你们很辛苦，但我作为中间的介绍人，抽成很正常，你们若有疑问，大可以去问陈老爷，往日哪次没有抽成？行了行了，工钱也拿到手了，赶紧都回家去吧。”

听到“陈老爷”三个字，不少人面上都露出了惧怕之色，纷纷都起了退缩之意，想着抽成就抽成吧，总归还有七成收获。

何永安碰了碰宋福的手臂，低声问道：“以前也这样吗？”

宋福说：“以前也抽，但多是一两成，还没抽到三成这么高，咱们扛了那么多大包，一下子被抽掉了几十文，可真够狠的。”

陈家固然可怕，但辛辛苦苦赚的钱进了别人的口袋更让人愤怒，有人便大声理论道：“以前也没有抽三成的啊，哪怕只抽两成呢，我们可都指着这个吃饭呢。”

他上前一步，想进一步理论，谁知工头一把将他推了出去，嘴里还说着：“说话就说话，别靠近我。”

那人被推了个猝不及防，差点被推倒，幸亏被眼疾手快的何永安给扶住了，那人回头道了声谢，继续冲着工头说：“说话就说话，你怎么动手推人呢？”

“谁让你靠近我的，我这是自保。”工头说得理直气壮。

“我只是理论而已，我就想问问，为什么这一次要抽掉三成？”

工头用手中敲锣的棒槌指着那人，说：“码头是陈老爷的，当然是他说了算，你不服可以找他理论去。”

宋福听不下去了，站了出来，说：“码头原是镇上的百好和附近几个村的居民共同出资建造的，只不过繁荣起来了，才被你们低价强占了过去，原本说好的，抽成最高不过两成五，今天一下子抽掉三成，是什么说法？”

工头盯着宋福，依然搬出了那个他觉得永远好使的陈老爷，说：“我只是按规矩办事，有疑问你们去问陈老爷。”

何永安皱眉道：“别陈老爷陈老爷了，我们对接的人是你，当然找你了。”

工头的声音里已经透着不耐烦了：“行了，懒得跟你们废话，愿意接受的就走，不愿意接受的就留在这儿，我待会儿一起跟你们解决。”

听到“解决”两个字，好几个人忍不住打了个寒颤，相互望了一眼，咽了口水，连同委屈和不甘也一并咽下了，无奈地摇了摇头，转身走了。这一走，另外又有一些人松动了，犹豫了一下，也走了。

一会儿走几个人，一会儿走几个人，到最后，码头也就只剩下十来个人，其中就包括宋福与何永安。

天色已经开始发黑，码头白日的喧闹也少了许多，赵氏商船上已经点起了不少灯，有人在船里进进出出，不知忙碌着什么。

工头冷冷地望着面前的十来个人，说：“我再给你们一次机会。”

想到陈家平日里的行事风格，又有两个人迟疑了，微垂着头看了看其他人，心下衡量了一下，退了出去。

剩下的，有的是胆大的，有的是脾气硬的，还有的是家里确实贫困的，他们就那么静静地站在那里，等着工头所说的“解决”。

工头看着这一群“刺头”，忽然扬手拍了拍巴掌，随后走过来一个人，递给他一个布袋，他将布袋拿在手中掂了掂，“哗啦啦”的一阵铜钱响声顿时钻入众人耳中，他们先是怀疑——不会吧？竟然真的把吞掉的钱拿出来了？但疑心没持续一会儿，就被惊喜替代了，眼巴巴地望着那袋钱。

工头将钱袋举起来，说：“我累了，你们谁来替我发一下？”

宋福正要上去，何永安一把拉住他，说：“我去。”

宋福疑惑地看着他走向前，不由得疑惑起来——谁去还不是一样吗？

何永安接过钱袋，眼光一扫，工头脸上那一丝莫名的笑便落入他眼中，他不动声色，一手提着袋口，一手托着袋底，转身走到工人们面前，将口袋打开，右手往里面探去，忽而停顿了一下，转头望着工头，问道：“该补给他多少钱?”