“快些免礼，”安明帝笑道，“几年不见，都长这么高了。三年前你舅舅回京述职带着你，你还只是在宫里乱逛的小娃娃。”

周灵均仰起头笑道，“陛下还记得臣女是臣女的福气，这些年外祖一家在边疆也挂念陛下，常说有了陛下的治理外族才不敢来犯。”

“你外祖父忠君护国，镇北侯继承了他的衣钵，”安明帝看见这张与郭念辞相似的笑脸，“你母亲曾经救过朕，只是去得早，你的婚事都没能安排，现如今可有着落？”

问到这里，周灵均心里头‘咯噔’一下，今日这一场怕是要把她搭进去了。

舅母常说姑娘家晚些成婚生育对身子更好，不止是她，几个表姐妹都只有一个因为与人私相授受定亲。

凭空捏造也是无济于事，周灵均干脆回禀，“外祖家想要我多留几年，并未与人定亲。”

没成想，皇后在此时突然开口，“陛下，念辞对皇家有救命之恩，炀儿又在军中历练过想必有不少交集，何不让两人就此结个伴？”

“皇后这话的意思是让救命恩人之女给炀儿做侧妃？”安明帝侧身看向枕边人，“今日你吃酒吃多了，朕倒是觉得终儿与她更有缘分。”

皇后听懂了言下之意，也只能讪笑，“陛下所言极是，不过也要看两人的想法求得两情相悦才是。”

裴终等着她这话，起身走到周灵均身旁，直接跪下，“父皇给儿臣挑的自然是极好的，儿臣很是愿意。”

“单单你愿意不行，还得看灵均愿不愿意。”

安明帝笑着看向仍旧躬身站在殿中的周灵均，“朕这个小儿子与常人不同，你们二人成了婚怕是只能两人独守王府，不知你可愿意？”

赐婚已经是周灵均的意料之外，拒了五皇子，皇后必然会想方设法地让三皇子纳了自己。

答应了，皇后又怎会甘心兵权不在手中？

周灵均脑子转得飞快，只想出一个拖字诀，“臣女长于边疆，自幼不习礼仪规矩，怕是配不上两位殿下。”

裴终忙立身呆呆愣愣地对她摆手，“嫁给我不用学规矩的，王府里面你想怎样就怎样，母妃说了日子过得舒心才是最重要的。”

这话一出，殿中响起几声低低的憋笑。

谁都看得出皇后想要拉拢郭家，五皇子懵懂无知，直接把人家如意算盘打翻了。

对方的话都说到这个地步，周灵均再找理由在有心人眼里就是大不敬。

她只能与五皇子并行跪下，叩首谢恩，“臣女蒲柳之姿，蒙陛下垂青，能得赐婚也是臣女的福气。”

“你们先起身吧，圣旨年后再下，你们两个年纪还小，等明年开春镇北侯回京述职再定日子。”

安明帝几句话定了这桩婚事，又借口说身子乏了带着皇后离了席。

上位的人走后，殿内很快恢复了宴饮的笑语，只是不少人目光都落周灵均和裴终身上。

周灵均回了位置，只觉得后颈的冷汗都浸了出来。

方才短短几句话就能定下了她的未来，饶是知道权势压人自己也没有想到会如此。

后半的宴席周灵均整个人都恍恍惚惚的，连周念儿那边都没怎么关注。

回去时，程淼将手在她眼前晃了晃，“均均，均均？”

喊了好几声，周灵均才反应过来，“啊？怎么了？”

“你脸色太差，刚才赐婚的时候，你怎么就应下了？”程淼语气里满是不解。

周灵均扯了扯嘴角，“皇上开口赐婚，两位皇子，还有一个皇后虎视眈眈，今日我不选，过几日你就只能在哪家宴会把我捡回来了。”

她顿了顿，“况且五皇子孩童心性，嫁给他总好过和我母亲那般被人不明不白地害死。”

“不过，顾家人是什么来头？”

周灵均想起自己的问题，江南一带郭家几乎没有亲信，她也只是知道世人口中那点江南好风光。

提起这些，程淼掀起车帘往外看了几眼确认没人，压低声音解释，“顾家在江南一带以诗书传家出名，做事低调，所经营的书院出了不少进士，千金难进，不少权贵都会想办法把自家子弟送进去读书。

但爷爷同我说过，早些年顾家叫乔家，后来不知为何改了。

改姓之后里头混得很，不过是靠着原先乔家留下的底子才起来的。

如今的嫡系只是当初乔家留下的血脉，其他的就......”

程淼未尽的话语在昏暗中通过眼神传递给了周灵均。

见识过周耀民的忘恩负义，周灵均还是对顾家‘发家’的过往敬谢不敏。

两人回府后装作不认识的样子各自回了院子。

周念儿将华姨娘捞回来时，整座府只有几个值夜的下人，周耀明在醉仙楼飘飘欲仙。

母女二人鬼鬼祟祟的进了浮华阁，迅速关上门。

华姨娘拉着周念儿的手问道，“成了吗？”

“放心吧娘，自然是成了。”