沈歌想起范世安被范监副惩戒一事，她觉得她应是又欠了常初柏一份情，于是为表立场，她果决地开口道：“邓某虽家中微末，但仍心向正直之士，日后只要是常大人有需要邓某的地方，邓某自当拼尽全力，任凭大人差遣。”

常初柏回头，稍显意外地看着沈歌，他只见窗外月色如练，尽数倾泻在沈歌的脸上，她那长长的眼睫之下，是一双极黑的眸子，里边没有算计，没有伪饰，只有一种近乎坦荡的真诚。

常初柏笑了，方才的不悦一时间都如春风化雪般，悉数消散，他扬眉道：“好。”

告别了常初柏，沈歌独自回去，齐思林那个小胖子告假回了家，独留她一人在舍房。

沈歌从床褥下掏出一封写了一半的信件，那是她准备给邓洪钧的，京城路远，她又不能离开钦天监，只能将近日之事以信件的形式一一告知给他。

沈歌提起毛笔，将剩下的信一口气写完，其中一半是督促邓洪钧要加快寻回真正的邓呈的步伐，而另一半则是叮嘱邓洪钧，叮嘱他一定要善待沈明珠。待写好后沈歌将未干的墨迹吹了吹，但刚准备收起，她又停下了动作，重新展开信纸，在背后不起眼的地方画了一个小小的圆圈，那是她同沈明珠约定好的暗号，为了暗中确保彼此安好。

一切都做完后，沈歌便将信塞到了怀里，吹熄烛火，只等明日天亮寻机会出监送信。

沈歌躺在床上，月光透过缝隙照了进来，她左右翻身，愣是睡不着，过了一会儿，她从枕头下掏出了白日里裴忘川给她的那个象牙小牌，于月光下，那令牌显得分外透亮净澈。

拇指指腹缓缓划过上边的“裴”字，沈歌秀眉慢慢蹙起，她觉得她从未见过像裴忘川这般如此让人捉摸不透的人……

伴着黎明的微光，做了一夜噩梦的沈歌迷迷糊糊起了床，梦里的她被裴忘川拿刀追了一整晚，吓得她一醒来就把那个象牙令牌扔的远远地，直觉晦气。但过了一会儿她又觉得她在这官场上无权无势的，若是没有半分依仗似乎也不大好，如此一想，她便就又把那象牙令牌挂在了腰间。

沈歌心想，管他裴忘川究竟意欲何为，只要能为她沈歌所用，也就不必管他是否真心了。

待沈歌收拾妥当后，便偷偷溜出了监。

这还是她头一次一个人走在京城的大街上，虽时辰尚早，但有些摊贩已经支起了摊，她一边走一边问路，直到日头慢慢高升，才找到了一家门面稍旧，不大起眼的民办信铺。沈歌走进铺内，将信给了掌柜，并再三交代务必尽快送出，又狠心从邓洪钧给她的钱里抠出些当做加急费后，这才放心地走出了信铺。

办完事的沈歌也算是又放下了一个石头，为了弥补一下近日遭遇不少糟心事的自己，她决定奢侈一把，去信铺的对面摊子吃一碗臊子面。

沈歌走进摊子，寻了个偏僻位置坐下，在等摊主上面的过程中她百无聊赖地观察着四周。

此时已接近辰时，街面上陆陆续续又多了不少人，她所在的摊子上也坐了两个人，不过沈歌看他们不大像是普通的食客，那两人面上虽有倦意，眼睛却谨慎地盯着街面上来往的人。

“臊子面好喽！这位客官，您慢用。”随着一声招呼，一碗热腾腾的面被端到了沈歌跟前，随之而来的还有另外两人的视线。

沈歌觉得自己近日着实不走运，不再想招惹是非，于是在那两人的目光中，缩着脖子换了个方向，背对着他们，吃起了面。

那两人刚才亲眼见到沈歌从民办信铺里出来，但又见她一副畏畏缩缩的模样，也就没将她放在心上，自顾自又谈起了话，沈歌耳力不错，无意中将他们的谈话内容也听去了大半。

“近日可有什么发现？”

“没有。”

“我那边也没有，也不知盯着这些地方有什么用。”

“不知道，但总归是上头的命令，你我只管照办就是了。”

“哎，我们真是悲催的命，你说啥时候要是能混个校尉当当就好了。”

“还校尉呢？你以为你家老子也是侯爷呢，随随便便就能弄个荫封官职，想得美吧你！”

说到这儿，那两人明显都暗自神伤地深深叹了口气，同时也把沈歌叹回了头，她有点好奇这俩人到底是干什么的，但没想到刚一回头就和其中一人对视上了，那人明显正不爽呢，一见沈歌看他们，立马凶巴巴地道：“看什么看，吃你的面！”

沈歌一激灵，回身继续吃起了自己的面。

那人上下一扫沈歌的背影，素色直裰，腰间露一角象牙小牌，他还以为那象牙是什么配饰，便冷哼一声：“穷的都叮当响了，还装什么公子哥儿？”

沈歌只当没听到，自顾自吃着面，待到她快吃完时，清早的街面上突然传来了一阵马蹄声，自东向西而来，在面摊前停住了。

这次沈歌长了心眼儿了，打死也没扭头。

而马上的人也没有下来，倒是沈歌身后那两人慌乱地奔上前，站在马下垂首回命：“严大人！”