“后来认识了两个家伙，才觉得日子有意思起来。尤其最小的那个，打输了就哭，哭完又来，怎么揍都不长记性。”

萨博说着，自己先笑了一下。

“叫路飞。现在是个海贼，整天嚷着要当海贼王。前不久见到他，已经比小时候可靠多了。”

佐助脑中不合时宜地闪过一张脸。

那个总在教室里大声宣称要当火影的白痴。

他皱起眉。

“你说这些干什么？”

“没什么，只是想起了。”

萨博从衣袋里拿出一张折过的悬赏令，摊开时，纸上露出一个戴草帽、笑得露出牙齿的少年。

“这是我弟弟。”

“你们长得不像。”

“我们没有血缘关系。”萨博看着那张照片，“小时候一起喝了结义酒，就成了兄弟。”

佐助听着那个词，胸口泛起一阵烦躁。

萨博没有注意到，手指抚平了悬赏令边缘。

“还有艾斯。他和我同岁，比路飞大三岁。以前路飞总追在我们后面，有次被人抓了，挨打也不肯说出我们的秘密。”

“蠢。”

“是啊。明明自己弱得要命。”

萨博仍在笑。

“可谁要是因此觉得能欺负他，就得先问问我和艾斯。”

佐助转头看向舷窗。

“另一个呢？”

屋里安静了片刻。

“死了。”

萨博将悬赏令折起。

“两年前，为了保护路飞。”

佐助回过头。

眼前的人垂着眼睛，拇指压在纸张折痕上，停了好一会儿才将它收回衣袋。

“那时候，我把他们忘了。很长一段时间，我连自己还有两个兄弟都不记得。等我想起来，已经来不及了。”

“所以呢？”

萨博抬头。

佐助看着他。

“你想让我也回去找家人？”

“我没有这个意思。”

“那就别拿你们的事来教我。”

最后几个字出口时，佐助握着苦无的手已经绷紧。

萨博看了一眼，没有伸手制止。

“我确实不知道你经历过什么。”他说，“提到家人，让你不舒服了，抱歉。”

这句道歉让佐助准备好的话停在了喉咙里。

他讨厌这种感觉。

对方不争辩，也不发火，倒显得是他在无缘无故地迁怒。

“人死了，再说这些也没用。”

“我知道。”

“知道还要挂在嘴边？”

萨博脸上的笑终于完全收了起来。

“因为我想说起他。”

佐助盯着他。

“艾斯死了，可他是我兄弟。这件事用不着跟着一起消失。”

“兄弟。”

佐助重复了一遍，唇边浮起一点冷意。

“喝过一杯酒，就能信到这种程度？”

“我们一起活过来的那些日子，也是真的。”

“那是你运气好。”

舱内只剩海水拍打船身的声音。

佐助意识到自己说得太多，猛地偏过头。窗外一片晃动的蓝色，他眼前却还是那间屋子。

他也曾经信过。

比那个草帽小鬼信他的两个哥哥，还要信。

萨博没有逼他转回来。

“也许吧。”他说，“能遇见他们，我运气确实很好。”

椅脚轻轻擦过地板。

“饭一会儿送来。你先休息，其他的，等你愿意说再说。”

门合上以后，佐助仍旧坐着。

他松开手，掌心留下了一圈深深的压痕。

这个人救了他。

可他不想继续听那个人说“兄弟”。

入夜后，船驶进一处背风的海湾暂泊。

佐助在送饭的人进来时听见了交谈，附近有岛，明早还要接应另一批人。窗外能看见岸边稀疏的灯火，离船不算太远。

他把剩下的面饼包进布里，又将水壶挂在腰间。

胸腹仍疼，查克拉也只恢复了一小部分。他扶着床沿站起来，试了试双腿，随后收好忍具袋。

足够了。

门没有锁。

佐助贴着走廊的阴影向外走，在拐角停了片刻，等甲板上的脚步转向船头，才从另一侧登上来。

白天隔着舷窗，他见过船尾吊着的小木船。

绳结很结实。

他没有用刀，蹲在吊架旁，一点点松开固定的绳索。木轮刚发出轻响，他便停手，直到风将帆索吹得哗啦作响，才继续往下放。

小船触水时，他抓住缆绳滑了下去。

腹部的伤口被扯得发疼，佐助伏在船底缓了片刻，伸手解开最后一处绳结，再用桨抵住大船外壳，慢慢撑开。

先上岸。

找到落脚的地方，再打听那些能让人凭空移动的能力。既然能来到这里，就一定有回去的办法。

他不能一直留在别人安排好的床上养伤，听别人讲他们如何珍惜兄弟。

小船离开阴影。

佐助回头看了一眼。舱窗里还亮着灯，萨博就在其中某个房间里。

那声没能说出口的道谢，被他压回心底。

他握住双桨，朝岸边