藏海微微一怔：“臣不敢。”

“有什么不敢的，画是你画的，字是朕题的，咱们五五分账。”百里弘毅说得理直气壮，拍了拍藏海的胳膊，“再说了，你替朕出了这么好的主意，朕总不能让你白忙一场。那笔银子朕让曹静贤给你送去，你拿去买些好衣裳穿，莫总穿着你那件石青直裰，领口都浆洗得发白了。”

藏海没有推辞，只躬身道了谢。袖中那根黄杨木量尺贴着手腕，温温润润的，像是替他记住了什么。

万寿节过后，百里弘毅的私库入账了两万余两银子。他头一回觉得兜里有了底气，在内务府面前说话也硬气了几分，先是命人将养心殿西暖阁的窗纸换了新的，又给舒太妃那边的寿安宫悄悄送了一笔银炭钱，托曹静贤的干女儿陆烟偷偷递进去的。

银子多起来了，他心里头那股子憋屈却没有全消。他想的是另一桩事：张淮安的宅子那么阔、轿子那么豪、美妾那么多，可朕抓不住他的把柄。他在朝堂上、在奏章里，句句都是大公无私、克己奉公，出了宫门呢？住着半条街的宅子，坐着十六人抬的轿子。朕要是命御史去查，只怕查来查去，最后查到他张淮安名下的产业不过几亩薄田，跟他自己呈报的数儿一模一样，干干净净，挑不出毛病来。

他揣着这桩心事翻来覆去地想了十来日，终于在三月下旬的一个傍晚，把藏海叫到跟前，闷声道：“朕知道查不到张淮安的把柄，可朕不甘心。朕想参他一本，不，朕不亲自参，朕找一个不入流的小官，上一个不痛不痒的折子，指名说他家中豪奢、有违祖制。他没法子查证自己到底豪不豪奢，只能回应一句‘臣约束家眷不严，以后谨慎’。他便得在朝堂上低头认个错。”

藏海正在替他整理案上的题本，闻言动作微微一顿：“陛下的意思是，不查实据，只参其名？”

“对。”百里弘毅把下巴搁在手背上，目光落在那只黄杨木鲁班锁上，声音平平淡淡的，“朕知道他名下的田庄店铺都在他儿子和亲戚头上，查也白查。可朕要让他知道，朕心里清楚他在做什么。朕不跟他撕破脸，但朕要让他往后收敛些。他再拿‘祖制’‘礼法’来堵朕的嘴的时候，心里头总得想一想，他自个儿有没有把祖制礼法当回事。”

藏海沉默了片刻。他望着少年天子在灯下微微侧着的脸，那轮廓比一年前分明了许多，下颌线清晰利落，带着少年人长成之后那股子独有的硬朗。他忽然觉得这孩子确实不一样了，不单是学会了看折子、批题本，还学会了朝堂上那些弯弯绕绕的门道。

“陛下说得是。”藏海将理好的题本一摞一摞码回架子上，“明日朝会的时候，陛下只消让品阶低些的言官递几道折子上去，措辞不必太激烈，只说‘风闻阁臣家宅豪阔，与身份不符’便够了。张阁老若当朝自辩，陛下便说一句‘朕相信张阁老为人，只是风闻既起，阁老也当检束门庭，免遭非议’。他没法子再辩，只能领旨谢恩。”

百里弘毅的嘴角慢慢弯了起来，伸手拿起案角那只鲁班锁，咔嗒一声拆开了一根木条：“就这么办。朕已经想好让谁递折子了，御史台有个新来的监察御史叫柳明义，才到任三个月，跟谁都不熟，他递折子上去，张淮安查不到是谁主使的。”

三日后的早朝，柳明义果然递了一道折子，措辞当真不痛不痒，只说“臣闻内阁首辅张淮安府邸逾制，家财颇丰，恐有损清名，伏请陛下察之”。百里弘毅接了折子，当朝念了一遍，随即望向张淮安，语气温和得恰到好处：“张阁老，柳御史所言，朕以为不过是风闻。只是风闻既起，阁老也不可不慎。朕听说阁老府上这几日正在修园子，兴师动众的，难免惹人议论。阁老不如稍作收敛，也好安了言官们的心。”

张淮安站在班首，面色微微一变，旋即垂首拱手道：“老臣治家无方，致有流言，老臣之过。陛下宽厚，老臣感念在心。老臣回去便命人将园中工程停了，日后定当谨慎检束，不敢令陛下为难。”

他话说得谦恭，可藏海立在廊下远远地听了一耳朵，分明察觉到张淮安那声“陛下”比平时沉了几分。他心里明白，这一回的招不痛不痒，却像一根极细的针刺在了张淮安身上，不至于叫他流血，但足够叫他记得疼。

下了朝，百里弘毅脚步轻快地往养心殿走，走到半道忽然回头，朝跟在身后的藏海挤了挤眼，压着嗓子道：“你听见了？他方才说‘老臣之过’的时候，脸都绿了！”

藏海跟在他身后半步的距离，垂着眼道：“陛下这一招用得巧。不过张阁老到底是老臣，他面上服了软，心里头未必不记着。日后朝堂之上的事，恐怕还要费力些。”

“朕不怕费力。”百里弘毅把双手背在身后，脚步越发轻快起来，“他越记着，朕越高兴。反正朕的日子不好过，他便也休想好过。他收敛一日，朕便自在一日。”

自那以后，张淮安果然收敛了许多。他不再隔三差五便往养心殿跑，不再日日拿祖制礼法来烦百里弘毅，连内阁送来的题本都少了些啰嗦的批注。百里弘毅松了好大一口气，第二日便传了旨意，说从明日起每日早朝之后，他要亲自去寿安宫给母妃请安。

消息传到寿安宫那日，舒太妃坐在西偏殿的炕沿上，手里攥着一方帕子，帕子被她拧了又拧，拧得边角起了毛。刘嬷嬷立在旁边，眼圈红红的：“娘娘，陛下的旨意已经发了，说是每日晨昏定省，雷打不动。秦太后那边没有拦——大约是张阁老的事刚过，她也不好在这个节骨眼上跟陛下唱反调。”

舒太妃点了点头，嘴角微微抿了一下，将帕子展开来抚平了，声音有些发颤：“弘毅那孩子……长高了吧？上回隔着帘子瞧了一眼，觉得他比入宫时长了一大截，都快认不出来了。”

“陛下蹿得高，如今宫女太监一群人围着他，他在中间呀，鹤立鸡群一般，真真玉树临风。”刘嬷嬷说着也笑了，“娘娘放心，明日便见着了。虽是秦太后坐正位，陛下要先给嫡母叩首，可叩完了便是娘儿俩说话的时候了。秦太后总不好当着面拦着不让母子叙话。”

舒太妃将那方帕子叠得方方正正，搁在膝上，望着窗外那一树正开得烂漫的丁香，长长地、轻轻地吐了一口气。

翌日清晨，百里弘毅寅正便起了身，换了件簇新的月白常服，腰带系得格外仔细，连玉冠都挑了那顶镶了白玉的最好看的一顶。他在铜镜前头照了好几遍，又扭头问藏海：“朕瞧着如何？母妃见了会不会觉得朕瘦了？”

藏海站在一旁，将他那一身打扮从头到脚看了一遍，道：“陛下气色极好，穿什么都精神。只是头发左侧有一缕碎发翘起来了，臣替陛下压一压。”