所以不到一炷香的工夫，都不用敖丙出来帮忙，巨熊便被打得趴在地上。它两只爪子抱着脑袋，庞大的身体蜷成一团，瑟瑟发抖，看着有几分可怜。

哪吒抓着绣球走上前去，扬手就要往它脑袋上招呼——

“等等。”

一只手从旁边伸过来，轻轻握住了他的手腕。

巨熊见状，也连忙带着哭腔求饶道：“求求你们！不要杀俺啊！”

“你是什么东西？”敖丙问道。

“俺就是个看山的小精怪！”巨熊急忙答道，“这山上有条老蛇，爱睡懒觉，让俺帮它看着山头，它就给俺修炼的地方。俺在这儿待了几百年了，从来没害过人！”

“那你为什么要村民送新娘？”敖丙语气沉了下来。

“俺没要新娘啊！”巨熊的声音有些委屈，“俺个妖怪，娶个人类当老婆干啥啊？娶回来供着吗？”

“那之前的那些新娘呢？难道全被你吃了？”敖丙脸色一沉，哪吒手中的绣球也再次扬了起来。

“没有没有没有！”巨熊吓得连连摆手，“俺从来不吃人肉！这东西一股子酸味，哪有肥鸡好吃啊！”

“那她们都去哪儿了？”哪吒冷声问道。

“她们自己跑了啊！”巨熊一脸无辜地摊开爪子，“每次俺把贡品吃完的时候，她们就已经跑得没影了。”

“那你为什么不让村里人别再送了？”敖丙问道。

“俺说了啊！”巨熊的声音又拔高了几分，为自己的清白辩护道，“每次俺都在她们后面喊，回去跟村里人说别再送人了，又吵又烦，送点吃的就行。可她们每次跑得都比兔子还快，根本没人听俺说话！”

敖丙：“……”

哪吒沉默片刻，将绣球收了回来，脸上难得浮现出一丝复杂的神色。

敖丙清了清嗓子，又问：“你说你帮老蛇看山，那你平时都做些什么？”

“就是帮忙看着点山里的动静。”巨熊用爪子挠了挠脑袋，“哪里的树要倒了，哪里的路被水冲了，哪里的走兽要下山吃庄稼了，俺就去吓一吓它们，赶回山里去。有时候山里有走蛟，水势大了要冲村子，俺也会去把那东西赶走。”

敖丙和哪吒对视了一眼。

村民说山神能保佑村子免于水患，若这巨熊当真只是在尽看守之责，那么村民们将风调雨顺归功于它的“保佑”，倒也算是误打误撞。

“你没有骗我们？”

“俺要是骗你们，”巨熊竖起两根爪子，指天发誓，“俺就一辈子吃不到肥鸡！”

哪吒沉默地看了它一会儿，开口道：“它没说谎。”

“抱歉，是我们错怪你了。”敖丙从袖中摸出一枚小小的玉牌，是他之前随手炼的小玩意儿。他将玉牌递给巨熊，温声道，“这枚玉牌算是我们的赔礼，它里面有一个小型的存储空间，你可以把村民给你的贡品放在玉牌里，施加法力，可保三个月不会腐坏。”

巨熊握着那枚玉牌，翻来覆去看了好几遍，眼睛亮了起来：“好东西！好东西！”

敖丙拍了拍它毛茸茸的身体，道：“回去吧。”

巨熊用玉牌收了地上的贡品，朝两人笨拙地拱了拱手，转身便钻进了山林深处。

目送着对方离开，哪吒翻过手腕，将绣球朝敖丙递了过去。

“送你。”

敖丙一怔：“送我？”

“回礼。”哪吒指了指耳朵上的砗磲珠。

“谢谢。”敖丙摇了摇头，拒绝道，“不过这是你的法器，给我我也用不好，不如放在你手上来得——”

“它不是我本命法器，是师父炼着玩的，除了这个还有很多。”哪吒解释道，“你只需要扔出去，就能收服法力比你低的妖兽，再扔出来时便能释放被你收服的妖兽。”

他手指在上面叩了两下，赤红色的绣球便缩成了粒珠子。

这不就是精灵球吗？

敖丙低低笑了一声，拈起来比了比大小，发现刚好和之前送给哪吒的那粒砗磲珠差不多大，于是他便串入了自己的念珠。

“不错，还怪好看的。”他抬起手腕，给哪吒看。

哪吒抿嘴笑了笑。

两人安静了片刻。哪吒看向碎成一地的轿子，问道：“可是，那些姑娘都去哪儿了？”

“姑娘们逃回去之后，应该会回家把这件事情告诉家里人和村长。”敖丙缓缓道，“可姑娘还是一个接一个地被送上来。”

“要么是她们跑回去之后，说的话根本没有人信。要么——”

“就是她们根本没有回去！”