贾雨村笑道：“老弟族中没有人在京城，为何这么说？”

冷子兴笑着说道：“你们姓氏一样，岂不是同宗一族？”

贾雨村问是谁家，冷子兴说道：“荣国府贾府中，难道也玷污辱没了先生的门楣吗？”

贾雨村笑道：“原来是他家，如果要论起来，贾氏家族人丁不少，自东汉贾复以来，支派繁盛，每个省份都有，谁会逐个细细考究查寻？如果说荣国府一支，却也是同族谱的。但是他那样上等的荣耀，我们不方便去攀附，所以到今天越来越生疏难认了。”

冷子兴叹道：“老先生不要这么说，如今的这宁国、荣国两门，也都萧条空虚了，比不上以前的光景。”

贾雨村说道：“那时候宁荣两宅的人口还多得很，怎么就萧条空虚了？”

冷子兴说道：“是啊，说来也话长。”

贾雨村说道：“去年我到金陵地界，因为想要游览六朝遗迹，那天进了石头城，从他家老宅门前路过。街东是宁国府，街西是荣国府，两座府宅相连，竟然将大半条街道都占了。大门前虽然冷落无人，隔着围墙一望，里面厅殿楼阁，也还都高大雄伟、很有气势；就是后面一带花园子里面的树木山石，也还都茂盛湿润、富有生机，哪里像个什么衰败之家？”

冷子兴笑道：“亏你还是进士出身，原来不明白啊！古人说过‘百足之虫，死而不僵’，如今虽说不如早些年那样兴盛繁荣，但比平常的仕宦之家到底是不一样的景象。如今人口一天天多了起来，事务日渐繁盛，可是上下的主仆们安享尊荣的多数，没有一个运筹谋划的；他们每天吃穿用度、排场费用，又不能将就节省，现在外面的架子虽然还没怎么倒塌，内里的家产却也快耗尽了。这还是小事，更有一件大事：谁知道这样的钟鸣鼎食之家、翰墨诗书之族，如今的儿孙竟然一代不如一代了！”

贾雨村听他这么说，也诧异问道：“这样的诗礼之家，岂有不好好教育的道理？别人家我不知道，就只说这宁国府荣国府两家，是最教子有方的。”

冷子兴叹道：“说的正就是这两家呢。待我告诉你：那时候宁国公和荣国公是一母同胞的弟兄两个，宁国公是哥哥，生了四个儿子，宁国公死后，儿子贾代化袭了官位，也生了两个儿子，长子叫贾敷，到了八九岁就死了，只剩了次子贾敬袭了官位，如今贾敬一味的喜欢修道，只爱炼丹，其余的事一概不放在心上，幸好他早年留下一个儿子，名叫贾珍，因为他父亲一心修炼想当神仙，把官位倒让给他袭了。他父亲又不肯回家来，只在京城城外和道士们胡乱鬼混。这位贾珍倒生了一个儿子，今年才十六岁，名叫贾蓉。现在贾敬一概不管，这位贾珍哪里肯读书？只一味的怎么高兴快活怎么来，把宁国府翻个底朝天也没人敢来管他。”

“再说荣国府给你听，刚才所说的异事就出在这里。自从荣国公死后，长子贾代善袭了官位，娶的也是金陵世勋史侯家的小姐为妻，生了两个儿子，长子贾赦、次子贾政。如今贾代善早已去世，太夫人还在，长子贾赦袭着官，次子贾政自幼特别喜欢读书，祖辈和父亲都最疼爱他，原本想要参加科举考试的，不料贾代善临终时写了个奏章上去，皇上因为体恤老臣，立即问除了袭官的长子还有几个儿子，立刻引见，于是额外赐了这贾政一个主事（六品官）的官衔，让他进入部门学习，如今已经升了员外郎（从五品官）了。”

“这位贾政的夫人王氏，头胎生的公子，名唤贾珠，十四岁考上秀才，不到二十岁就娶妻生子了，一病死了。第二胎生了一位小姐，生在大年初一，这就奇了，没想到后来又生了一位公子，说来更稀奇，胎儿一落地，嘴里就衔着一块五彩晶莹的玉来，上面还有许多字迹，就取名叫作宝玉，你说这是不是新奇的异事？”

贾雨村笑道：“果然奇异，只怕这人来历不小。”

冷子兴冷笑道：“所有人都这么说，所以他祖母便爱如珍宝，那年周岁的时候，贾政便要考验他将来的志向，便将这世上所有的东西都摆了无数个，让他抓取。谁知他一概不拿，伸手只把一些脂粉钗环抓过来。贾政便大怒了说‘将来肯定是个好酒好色的人罢了’因此就很不高兴。唯独那史老太君还是当命根子一样。”

“说来又很奇怪，现在他长到了七八岁，虽然很是淘气，但他那些聪明乖觉的地方，一百个孩子也比不上他一个。说起孩子话来也很奇怪，他说‘女儿是水作的骨肉，男人是泥作的骨肉。我见了女儿便清爽，见了男子，便觉得浊臭逼人’，你说好笑不好笑？将来肯定是个色鬼无疑了！”

贾雨村罕见地表情严肃，连忙制止他说道：“不是这样的！可惜你们不知道这人的来历。大概贾政老前辈也错把他当成□□色鬼看待了。??如果没有广泛读书、通晓事理，再加上探究事物原理、领悟深奥道理的能力，是不可能真正了解这个人的。”

冷子兴见他说得这样重大，连忙请教他其中的缘由。

贾雨村说道：“天地生人，除了大仁和大恶两种，其他的都没什么大的不同。如果是大仁之人，就顺应着时运而生，大恶之人，就顺应劫难而生。时运来了天下便太平安定，劫难来了世道便动荡危险。尧（唐尧）、舜（虞舜）、禹（夏禹）、汤（商汤）、文（周文王）、武（周武王）、周（周公姬旦）、召（召公姬奭）、孔（孔子）、孟（孟子）、董（董仲舒）、韩（韩愈）、周（周敦颐）、程（程颢、程颐）、张（张载）、朱（朱熹），都是顺应时运而生的人。蚩尤、共工、桀（夏桀）、纣（商纣王）、始皇（秦始皇）、王莽、曹操、桓温、安禄山、秦桧等，都是顺应劫难而生的人。”

“大仁之人，治理天下；大恶之人，扰乱天下。清明灵秀是天地之间的正气，只有仁者才会拥有这样的秉性；残忍乖僻是天地之间的邪气，只有恶者才会拥有这样的秉性。现在正当运隆祚永的朝代，太平无为的世道，拥有清明灵秀这样正气的人，上到朝廷，下到乡野，比比皆是。余下的那些秀气，漫无归处，于是就化为甘露、化为和煦的轻风，融洽和谐地滋润天下。”

“那种残忍乖僻的邪气不能游荡在光天化日之下，于是凝结充塞在深沟大壑里，偶尔因为风吹起来，或者被云催动，稍微有点摇动激发的意图，一丝半缕误泄出去的，偶然碰上灵秀之气刚好路过，正不容邪，邪又忌恨正，两不相下，也像风□□电一样，既然遇见了，既不能消灭又不能避让，必须互相冲击、爆发，最后才会消散。这种气也一定会赋予到人身上，都发泄完了之后才能消散。”

“这就导致拥有了这种气而生的男女们，既成不了完美的仁人君子，也做不成极端的凶恶之人。放在万千人群之中，他的聪明俊朗灵秀之气就在万千人群之上；他的乖僻邪谬不近人情之态，又在万千人群之下。如果生在公侯富贵的家族，就是情痴情种；如果生在诗书清贫的家族，就是隐士高人，就算再生在贫贱低微的寒门，肯定不能当奴仆差役、甘心遭普通人驱使驾驭，必定会成为著名的戏子娼妓，就像以前朝代的许由（上古传说里的隐士）、陶潜（陶渊明）、阮籍、嵇康、刘伶（以上是魏晋名士竹林七贤）、王谢二族（六朝显赫世家、王羲之谢灵运的家族）、顾虎头（著名画家顾恺之）、陈后主、唐明皇、宋徽宗、刘庭芝（唐代诗人）、温飞卿（晚唐诗人）、米南宫（北宋书画家）、石曼卿（北宋书法家）、柳耆卿（北宋著名词人）、秦少游（北宋著名词人），还有近代的倪云林（元末明初画家）、唐伯虎、祝枝山，再比如李龟年（唐朝音乐家）、黄幡绰（唐代宫廷戏曲艺人）、敬新磨（五代后唐皇帝宠爱的戏子优伶）、卓文君、红拂、薛涛、崔莺、朝云之流（以上都是古代著名的传奇女子），这些都是生在不同地方的同一类人啊。”

冷子兴说道：“依你这么说，是‘成则王侯败则贼’了。”

贾雨村说道：“正是这个意思。你还不知道，我自从革职以来，这两年游遍各省各地，也曾遇见过两个不一样的孩子。所以，刚才你一说这宝玉，我就猜到了十有八九也是这一派人物。不用往远了说，就只说这金陵城内，钦差金陵省体仁院总裁甄家，你可知道么？”

冷子兴说道：“这谁不知道？甄府和贾府就是老亲戚，又是世代交好，两家来往都是极其亲热的，就是在下也和他家来往不是一天了。”

贾雨村笑道：“去年我在金陵，也曾经有人推荐我到甄府私塾教书。我进去看甄府的光景，谁知他家那等显贵的地位，还是个尊崇礼数的家族，倒是个难得的私塾。但这一个学生，虽是启蒙基础课程，却比一个考科举的还让我劳累操心。说起来更好笑，他说：‘必须得有两个女孩儿陪伴着我读书，我才能认得字，心里也明白，不然我自己心里糊涂’，他又常对跟他的小厮们说‘这女儿两个字，是极尊贵极清净的，比那阿弥陀佛、元始天尊这两个宝号还更尊荣呢！你们这些浊口臭舌，万万不可以唐突了这两个字，这很重要。但凡要说的时候，必须先用清水香茶漱了口才可以，假如出现差错，便要施以凿牙穿腮等刑罚’，他这暴虐浮躁、顽劣憨痴、多种不同常人的地方。”

“一放了学，进去见了那些女孩儿们，他又温厚和平，聪敏文雅，竟然又像变了个人。因此，他的父亲也曾下狠手鞭打过几次，无奈竟然不能纠正过来。每次打的疼得受不了时，他便姐姐妹妹乱叫起来。后来听到里面的女孩儿们拿他开玩笑：‘为什么打急了只管叫姐姐妹妹？难道是求姐妹去说情求饶？你怎么不觉得羞愧！’他回答得最妙，他说：‘疼急了的时候，只叫姐姐妹妹这些字样，不知道是不是可以解疼呢，就叫了一声，果真觉得不疼了，于是得了秘诀，每到疼痛极点就连声叫起姐姐妹妹了’。你说可笑不可笑？”

“也因为他家祖母溺爱不分是非，经常因为孙子辱骂老师、责备儿子，因此我就辞职了出来。如今在这巡盐御史林家做老师了。你看，这等子弟，必定不能守住祖辈的根基、遵从老师长辈的劝谏的。只可惜他家几个姐妹都是少有的。”

冷子兴说道：“就是贾府中现有的三个也不错。贾政的长女，名叫元春，现在因为贤孝才德，被选入宫中作女史去了。二小姐乃是贾赦之妾所出，名叫迎春；三小姐乃是贾政之庶出，名叫探春；四小姐乃宁国府贾珍的胞妹，名唤惜春。因为史老夫人特别喜爱孙女，都跟在祖母这边一起读书，听说个个都不错。”

贾雨村说道：“更妙在甄家的风俗，女儿的名字也都从男子之名取字，不像别人家另外用这些‘春红香玉’等艳字的。怎么贾府也乐于这样俗套？”

冷子兴说道：“不是这样的，只因为现在的大小姐是正月初一所生，所以取名元春，其他的妹妹们才从了春字。上一辈的，取名也是从兄弟而来的。现在就有对证：如今你的东家——林如海老爷的夫人，就是荣国府中贾赦贾政两位老爷的胞妹，在家时名唤贾敏。你如果不信，回去细细访问就知道了。”

贾雨村拍着桌子笑道：“难怪我这女学生读到书里凡是有敏字的，都念作密字，每回都是这样，写字遇到敏字，又减一两笔，我心中就有些疑惑，今天听你说的，正是这个原因无疑了。”

“难怪我这女学生言行举止与其他的女孩儿不相同，我猜她的母亲必定不一般，才有这样的女儿，今天才知道是荣国府的子孙，这就不奇怪了，只可惜上个月她的母亲竟然亡故了。”

冷子兴叹息道：“她们老姊妹四个，这一个是最小的，又没了，长一辈的姊妹，一个也没了。只看这小一辈的，将来的东床快婿是什么样的人呢？”

贾雨村说道：“是啊，刚才说到这贾政老爷已经有个衔玉的儿子，又有长子贾珠所遗留下一个幼小孙儿。这贾赦老爷难道竟一个都没有？”

冷子兴说道：“贾政老爷有了宝玉之后，他的妾室又生了一个，倒不知这个孩子好还是不好。只是眼前现有两个儿子一个孙子，却不知将来怎么样。如果要问那位贾赦老爷，也有两个儿子，大的名叫贾琏，今年已经有二十几岁了，亲上加亲娶的就是贾政夫人王氏的内侄女儿，现在已经娶了有两年了，这位贾琏身上现捐的是个同知（正五品官），也是不肯读书，在世俗事务、交际应酬上善于随机应变、与人周旋，谈吐应对有分寸，所以如今只在叔叔贾政家住着，帮忙料理一些家务。”

“谁知自从娶了他的夫人之后，倒是上上下下无一不夸赞称颂他夫人的，贾琏相比之下倒退了巨大的差距，说是她模样生得又很标致，言谈又爽快伶俐，心机又特别深沉细腻，竟然是一万个男人都比不上她一个的。”

贾雨村听了，笑道：“可知我前面说的不假，你我刚才所说的这几个人，都只怕是那正气邪气两者赋身而来的同一类人，也难说啊。”

冷子兴说道：“邪也罢，正也罢，只顾着算别人家的账，你也吃一杯酒才好。”

贾雨村说道：“正是，只顾着说话，竟然多吃了几杯。”

冷子兴笑道：“说着别人家的闲话，正好下酒，即使多吃几杯又何妨。”

贾雨村看向窗外道：“天也晚了，当心城门关了。我们慢慢的进城再谈，也不是不行。”

于是他们二人站起身，算好酒账付钱。正准备走的时候，又听见后面有人叫道：“雨村兄，恭喜了！特地来报个喜信的。”

贾雨村连忙回头看去。