出发去碧落宗的日子定在三天后。

林溪凝把该准备的东西都收拾妥当了，火晶石、符纸、回元丹、两把剑、铜钱，还有龙溟盘在她袖子里养精蓄锐。出发那天清晨她背着包袱走到宗门山门前集合的时候，秦修远已经先到了，他身后还站着另外四名被选中的弟子——两男两女，修为都在筑基中期以上，面孔陌生但看向她时都带着一种客气的打量。

苏清月没有来玄天宗接人，碧落宗那边传信说她正忙着处理外围据点的善后事宜，秦修远便带着小队自行传送过去。

传送阵的光芒裹住众人的时候，林溪凝袖中龙溟的尾巴尖轻轻拍了一下她的脉搏，算是一声无声的“走了”。空间甬道在脚下展开，熟悉的扭曲感笼罩全身，再睁开眼时他们已经站在了一座完全不同的山门前。

碧落宗坐落在一片绵延的青翠山脉之中，灵气浓郁得几乎凝成实质，山间的瀑布溪流清澈见底，跟玄天宗那种沉稳厚重的风格截然不同。空气中浮着湿润的水属灵力和草木清香，让林溪凝从火焰谷回来之后一直被火灵气浸透的经脉感到了久违的舒适。

苏清月已经等在山门口了。她穿着一身利落的浅紫劲装，腰间悬着碧色长剑，看见众人便快步迎了上来，脸上带着一贯的温和笑意：“秦师兄，诸位辛苦了。路上还顺利吗？”

秦修远拱手：“传送顺利。碧落宗这边情况怎么样了？”

苏清月的神色微微沉了几分：“不太乐观。那些魔修的活动范围比我们最初判断的大了一倍不止，昨天又有一个外围据点被袭击了，三个弟子受了重伤。我怀疑他们在找什么东西，据点只是掩人耳目的幌子。”

说话间她引着众人往碧落宗内部走，穿过几重回廊和一片竹林之后到了一间宽敞的议事堂。堂中早已备好了茶水和地图，苏清月在正中的桌案上展开一幅羊皮卷，上面用朱砂标注着碧落宗周围数十里内的山川地势和据点分布。

“魔修最近的活动集中在北面的迷雾森林一带。”苏清月点了点地图上那片被浅灰色区域覆盖的地方，“那片森林常年笼罩瘴气，普通的探查法术进去就会失效。我派了两拨人进去都折了，活着回来的人也说不清里面到底有什么。我想请诸位帮忙的就是——组队潜入迷雾森林，摸清魔修在里面究竟在做什么。”

秦修远俯身看地图，修长的手指沿着迷雾森林的边缘划了一道弧线：“外围瘴气的浓度如何？有没有规律性的变化？”

“晨昏交替时最浓，正午稀薄些。”苏清月说，“我建议正午时分从西侧入口突入，那里的瘴气最弱，地势也相对平缓。”

林溪凝站在人群后侧听着，目光落在地图上迷雾森林中央的一个小点。苏清月没有标注那是什么，但她袖中的龙溟忽然绷紧了身体——尾巴尖贴着她的脉搏急速震颤了两下，像是被什么东西猛地撞了一下。

“怎么了？”她在识海里低声问。

“那里面……有东西。”龙溟的声音带着一种极力压制的波动，“本尊的龙息在共鸣。虽然很微弱，但错不了。迷雾森林深处藏着龙族的遗物，可能是另一颗龙元，也可能是跟龙族相关的其他东西。”

林溪凝面上不动声色，目光在地图上那片灰色区域多停了一息。如果魔修也在找龙族遗物，那他们深入迷雾森林的目的就不仅仅是骚扰碧落宗据点那么简单了。她抬头看向秦修远和苏清月，正好听见秦修远在分配任务：“……进入森林之后分两队，一队正面吸引注意，一队绕后探查核心区域。苏师妹带正面队，我带绕后队。”

他的目光扫过在场众人：“林师妹阵法造诣高，跟着绕后队。”

林溪凝点了点头。

当天下午小队便出发了。迷雾森林离碧落宗山门大约小半日的脚程，一行人穿过碧落宗外围的灵田和村落，又在山间小道上走了约莫两个时辰，终于在天色将暗未暗的时候抵达了森林西侧边缘。

面前的景象让几个头一次来的弟子都倒吸了一口凉气。

浓灰色的瘴气如同有生命的活物一般在林间缓慢翻涌，把整片森林笼罩在一层浑浊的雾霭之中。那些瘴气不是静止的，它们像潮水一样起伏涨落，偶尔露出下方扭曲的黑色树干和暗绿色的苔藓，转瞬又被重新吞没。空气中弥漫着一股腐朽潮湿的气味，混着淡淡的腥甜，让人闻了便觉得头昏脑胀。

苏清月从储物囊中取出几只小巧的玉瓶分给众人：“避瘴丹，含在舌下，可保两个时辰不受瘴气侵蚀。记住，无论听到什么声音、看到什么幻象，都不要停下脚步——迷雾森林的瘴气有致幻效果，停下越久陷得越深。”

林溪凝接过玉瓶倒出一颗淡青色的丹药含在舌下，清凉的药力瞬间从舌尖蔓延开来，驱散了吸入瘴气后那股晕眩感。她跟着秦修远和苏清月走在队伍中段，脚步踩在湿软的腐殖层上几乎无声，所有人都在进入森林的瞬间便收敛了气息和脚步声。

林间的能见度极低，十丈之外便是一片模糊的灰白色轮廓。树干扭曲古怪，表皮覆着厚厚的苔藓和藤蔓，偶尔有暗红色的蘑菇从树根缝隙里长出来，散发着幽幽的磷光。脚下湿软的泥土里偶尔会踩到什么硬邦邦的东西，低头一看是碎裂的兽骨或者破碎的法器残片，不知是多久以前留下的痕迹。

秦修远走在最前面开道，手中灵剑的剑尖泛着一层极淡的蓝光，将前方三丈内的瘴气微微驱散。他走得不快但每一步都踩得很稳，显然对这类环境有过经验。

林溪凝跟在他身后约五步的距离，袖中的龙溟从她领口悄悄探出半个脑袋，竖瞳在瘴气中闪着微弱的金色，四下扫视着周围的一切。

“左侧大约三十丈处有灵力波动，数量不少，估计是魔修的暗哨。”龙溟的声音在她识海里极轻极快地报着，“正前方瘴气最浓的地方底下埋着一座小型阵法，踩过去就会触发。你提醒姓秦的小子绕两步。”

林溪凝加快脚步凑近秦修远，压低了声音：“大师兄，前面瘴气最浓那块地皮底下好像有阵法的痕迹，最好绕两步。”

秦修远脚步微顿，侧头看了她一眼。他朝她示意的方向看了看，又低头观察了一下脚下的泥土纹路，片刻后微微颔首：“你观察得仔细。”他抬步往右侧偏了两尺，果然避开了那片瘴气格外浓稠的区域，脚下的泥土踩上去也比刚才实在了几分。

队伍继续深入。

走了大约半个时辰之后，前方的瘴气忽然稀薄了一些，视野开阔起来。苏清月打了个手势示意众人停下，她侧耳听了片刻，低声道：“前面有打斗的声音，距离不远。正面对可能已经跟魔修交上手了。”

秦修远当机立断：“苏师妹带正面队绕左翼包抄，我带绕后队从右侧切入。等我们信号再动手。”

苏清月点头，带着一半人马消失在左侧的灰雾中。秦修远目光扫过剩下的人，朝林溪凝看了一眼：“你跟着我，注意脚下和头顶，魔修惯用陷阱。”

林溪凝应了一声，紧跟在秦修远身侧往右侧迂回。

绕过一片密集的黑色灌木丛之后，前方的打斗声越来越清晰了。魔气、剑光、惨呼和法术爆裂的声响交织在一起，透过灰白色的瘴气隐约能看见十几个黑影在缠斗。苏清月的人马已经从左侧切入了战场，碧色的剑光在瘴气中格外醒目。

林溪凝跟在秦修远身后从侧面突入战场，拔出了那柄秦修远送她的火属性灵剑。剑刃出鞘的瞬间感受到周围浓郁的魔气，剑身上的暗红色纹路自动亮了起来，热浪从剑锋扩散开来，将靠近的瘴气蒸出一圈空白。