直哉已经从后席站起来，请求同行。

他说小夜从未离开禅院家，只习惯由自己引路，换成旁人反而容易出事；又说自己听见过最初的预知，途中若出现矛盾，可以负责核验。

每一个理由都听起来是在帮助她，只有最后一个暴露了真正的期待。

直哉强调自己也需要亲眼见到五条悟，确认小夜有没有认错人。

宗房长老不愿让一个刚刚阻碍封门的人离开京都，但直毘人同意了。

直哉的身份足以代表禅院家，又知道昨夜的细节，把他留在宅中反而更难控制小夜。

小夜没有反对。

她知道直哉不是为了保护自己，也不是为了五条悟的性命。

他想靠近那场尚未发生的胜负，甚至希望自己亲眼目睹预知有误。

可小夜需要有人熟悉外面的道路，需要一块能够让主院放心的禅院姓氏的通行证。

她不能因为直哉的动机不纯，便假装自己没有在利用他的动机。

这算是进步吗？曾经被他视作所有物的她，如今在和直哉互相利用。

那他们现在的位置，可以算作短暂的对等了吗？

小夜不知道。

议事结束后，其他人陆续离开。

直哉在门外等她。

千鹤尚未过来，他便像从前一样把衣袖递到小夜手边。

小夜没有接，问：“你为什么不说？”

直哉道：“说什么？”

小夜说：“你知道我把谁的死换成了五条悟。”

直哉沉默了一会儿，反问她是不是真的认为甚尔会死。

小夜没有回答。

直哉便说：“既然你没有看见尸体，就不算。也许你今天说的才是对的。”

他仍在替未来寻找自己能接受的解释。

小夜没有像昨夜那样与他争辩，问：“如果你相信五条悟会死，为什么还要去？”

直哉说正因为如此才该去看。

话出口以后，他似乎察觉这句回答太过直接，又补充说御三家不可能只听她的一面之词。

小夜没有拆穿。

直哉也问她，既然担心甚尔，为什么要把预言告诉可能杀死他的人。

她回答：“因为我拦不住甚尔。”

“所以你去拦五条悟？”直哉问。

小夜说是。

直哉冷冷地提醒她，五条悟与她毫无关系，既然他能和甚尔对战，自然也不可能因为她害怕便逃走，她昨夜已经在甚尔那里听过同样的答案。

小夜说：“那也要由他说。”

她并不认为这一次一定会成功。五条悟可能不信，可能拒绝，甚至可能因为预言而更想见到对手。

可失败与没有开口并不是同一件事。

她无法替甚尔选择离开，至少可以把同样的选择交到另一个人手里，让未来不再只沿着一条无人知情的路发生。

直哉把衣袖收了回去，过了片刻，又问：“你威胁长老的时候，有没有想过他们以后会把门锁得更紧？”

小夜说想过。

直哉问那为什么还做。

她摸到议事室外的门柱，沿着木纹向前走了一步：“至少现在，门会先打开。”

直哉没有再说话。

他大概无法理解，一次有期限、有守卫、必须按时归还的外出，为什么值得用此后的自由交换。

对一个随时可以出门的人而言，打开三日的门和从未打开并没有足以讨论的区别。

主院用了整整一天准备行程。

对外的文书写作禅院家非战斗术式与六眼的交流，随行名单里除了小夜和直哉，还有几名术师、千鹤以及一位负责礼仪的管事。

小夜的衣物被重新挑选，袖口不能过宽，鞋底要便于行走，连手杖是否会使五条家误以为禅院家照顾不周都被讨论了一遍。

没有人询问她想带什么。

她只是从千鹤收拾好的箱中拿出问见簿，装进一只能够随身携带的小布袋。

出发前夜，宗房长老再次来到内院，要求她复述对五条悟要说的话。

小夜说第二次见面时他必须离开。

长老问第一次会发生什么，她回答不知道；问对手是谁，她仍说看不清。

长老警告她到了东京以后不得擅自改动说法，更不得向五条悟提及禅院家内部的事。

小夜答应得很快。

她已经知道，承诺与预知一样，只要没有人能够进入她心里核验，最终说出什么仍由她决定。

只要是既无法被证伪，也无法被证实的事，她便可以拿来做说辞。

清晨，千鹤替她束好衣带，门外第一次没有响起守卫落闩的声音。

几个人在走廊上核对名册，管事报出小夜的名字时，使用的不是“内院小姐”，而是“见相术师禅院小夜”。

身份只改了几个字，格门便由外面打开。

原来这么容易。

小夜站在门内，没有立刻迈步。

她曾经无数次摸过这道门，知道木框下方有多少处修补过的凹痕，也知道新装的铜扣比原来高出一指。

但她从不知道门完全滑开以后，外面的雨声会一下子变得这样宽。

直哉在回廊上等她，把衣袖停在她伸手就能碰到的位置。

小夜没有抓，让千鹤把手杖递给自己。

杖端落到门槛外，发出一声陌生的轻响。

她跨出去以后，身后的格门没有立即合拢，管事和守卫都在等她继续向前。

小夜意识到，家族不是决定给她自由，只是决定把她送到另一个有用的位置。

三日以后，等她回来，这道门仍会照原样关上。

但她还是向前走了，因为虚假的预言并没有使门变成别的东西，却第一次使它不得不为她打开。