“昨儿昏睡了一下午，起来喝了两口汤又去躺下了，去医馆也得看她走不走得到。”齐氏愁道。

“娘，谁没个头疼脑热的时候。”贺明珰朝谢云池跟星白那边努努嘴，催她回后院，“这回有人替您盯着我了，您忙您的。”

齐氏自去后院做活不提，星白时不时?几眼玻呵，巴巴地问贺明珰：“贺姐姐，我可以在你这跟小狗玩一会儿么？”

贺明珰把贺荀给玻呵做的小球交给他，不忘嘱咐一句，“它爪子尖尖，疯起来没个轻重，别跟它近身疯闹，嗯？”

星白爽快应下，欢欢喜喜地跟玻呵在廊下玩了起来。

谢云池收回视线，对贺明珰笑言，“你还挺会哄小娃娃的。”

贺明珰摇头，“我对大人孩子一视同仁，你要是想跟它玩，我也会这么嘱咐你。”

谢云池只当她在狡赖，笑着哧了声，话归正题，“咱们上县学那会，邻班有个叫徐邦彦的，你还记得不？”

贺明珰无奈道，“我不善交际，从不主动与人结识相交，哪里认识几个人，你就说吧，怎么了？”

“他在县衙任礼房司吏，跟我官人是同僚，早先与前头那位娘子和离了，前些日子带话回来说，想托人说一桩亲事……”

有些话不用点透，意思就到了。

谢云池看着贺明珰，面上神色如常，但跟贺明珰四目一对，心里渐渐打起了鼓。宫中七年恍如隔世，她当饱谙世事才是，可那眸子却一如往昔地澄似碧泉，人影映在其中，好比揽镜自照，管是糟粕良善都原原本本给你照出来。

再继续打机锋，反倒衬得她好似心机有多重一样，谢云池索性放开了直说，“他爹便是在户房做司吏的，有些个家底儿，我便想着问问你的意思。”

贺明珰应声回绝，“不必了。”

谢云池倒也不是没想过她会拒绝，却断没料到她甚至连托辞都没有，心里头难免有些疙疙瘩瘩，顿了一顿，又劝，“倘若只当多留条门路呢？那老话不说，‘强龙压不过地头蛇’，往后遇上个啥事，他在这地界多有相识，办事自然方便，就算你在京城认识的贵人再多，怕也不及这龙泉本地的小喽啰好使……”

“云池，”贺明珰打断她，“他意在寻妻。我若明知内情还与他乱攀交情，不成体统不说，也平白叫人误会。要是真被你言中，日后遇事，我自会拿出求人办事的姿态。”顿了顿，她又回头看了眼那道隔帘，患得患失地压低了声道，“我如今的身子骨什么样我自己最清楚，它能调养成什么样，连大夫都说不准。我心力已然如此，哪还能分出多余的给那不相干之人？”

月白、星白兄弟急赶慢赶，终在宝芝堂临关门前赶了回来，跟老查柜招呼了一声，便风一样往后院冲去。

“坐堂——思恩——”

这会儿后院所有的诊间都开着门，却空寂寂不见个人影，月白情急之下，拢起手筒子在嘴边唤了两声。

这招倒是好使，思恩举着鸡毛掸子从山房二楼探出身子，“咦？怎么又回来了？坐堂不是叫你送完就带着弟弟家去么？”

星白兜不住话，脆生生地抢话道，“贺姐姐病了！”

“诶？”思恩闻言随即登登登跑下楼来，“你打哪儿听来的？”

“自是我亲眼瞧见的！”星白干嘣儿溜脆地将来龙去脉一一道来。

“她自己说是中了暑气？”

星白不假思索地回了个“啊”，待反应过来问话的是谁，回头去看，谈稔不知在他们身后立了多久。

谈稔目光指向月白。

月白羞赧地挠了挠头，“我没见着贺姑娘……听星白说完，就想着赶紧回来给坐堂报个信……”

似是从他这话里品出了不妙，星白眼圈倏地就红了，急切地望向谈稔求证，“贺姐姐她……坐堂你一定会医好她的吧……”

思恩神色古怪地瞪他，“小孩子家家的混说什么……”

“是贺姐姐自己说的！”星白倔强地瘪了瘪嘴，又把谢云池说亲那段抖了出来。

他那会儿是在跟狗玩不假，可谁叫他耳聪心明，贺明珰的答复，他不仅听着了，还记住了，这会儿更是一字不差地学了出来。临末了，他不死心地试图从谈稔口中讨一句肯定，“坐堂，她说得不对。病家如何，难道不是大夫最清楚么？”

谈稔不置可否，回回神，同月白道：“不早了，早些家去吧。”说完，便折身回房。

思恩一跺脚，拔腿追上去，怎奈谈稔身高腿长，她跟得勉强，一时没忍住嘴上讥讽：“瞧瞧！昨日怕不是就这样——甩手在前，自个儿走自个儿的！贺姐姐好心给我们送粽子，她的篮子那么重，你就不能帮她拎一下？这下好了吧，她病得连医馆都走不来了……”

她喋喋不休，却不防谈稔突然停住脚步，叫她一头顶在他硬邦邦的后背上，天灵盖都麻了。

谈稔若有所思地望着头顶开得炽烈的石榴花，口中喃喃自语：“瞧着倒不像愁绪郁结的性子……”

“谁？”思恩莫名其妙，顺着他的视线看过去，榴花在夕照下的秾艳叫她福至心灵，“你说贺姐姐？”跟着嗤笑一声，“她当然不是！”

谈稔睨了她一眼，眼神里直白写着：你又知道了。

思恩傲娇地扬了下下巴，“我觉得她好生洒脱，别看她话不多，可在大事上她半点不含糊，心里想什么就明说，绝不兜搭。”

谈稔讥讽道：“我也惯是如此，怎么到你嘴里却成了鲁直不够婉转？”

“那哪儿一样哇。”思恩翻了个白眼，“贺姐姐不想婚嫁，她就敢坦言，大堂……坐堂若不满意长辈安排的亲事，你敢说半个不字么？”