“看我作甚，还不快把你尾巴挪开！！”
被踩了尾巴也不咬人，是个体面鼠。
我挪开脚，顺手将它搀起，又拂了拂它背上沾的灰土，语气十二分诚恳：“对不住，实在对不住！刚化形没多久，还没个轻重。您瞧瞧，我这般模样，可还入得了席，不至于给咱妖族丢脸吧？”
黄鼠狼用独眼将我上上下下刮了几遍，呲了呲尖牙：“呸！瞧你这斯文败类的样儿！既是来吃席贺寿的，装什么牛鼻子穷酸相？害得黄爷我险些看走了眼！你身上这股子‘人气’……啧，倒是洗刷得干净，哪儿学的手艺？”
“乡下把式，混口饭吃，见笑。”
我打着哈哈，状似无意地扫过这妖气蒸腾的宴席，旁敲侧击道：“话说回来，我路上听人讲，这张府是方圆百里数得着的人家大户，怎么这席面上……只见各位同修，不见一个主家凡人？”
黄鼠狼独眼鬼祟地朝内院方向飞快一瞟：“这事你少打听！张家上下，从老到小，眼下都在后头厢房里好生睡着呢，一根手指头都动不了！娘娘亲口定的规矩，今夜暂借张家这府邸摆个寿宴，宴散便走，保证完璧归赵，片人不沾。你可千万别动什么歪心思，娘娘若是怪罪下来……”它缩了缩脖子，喉间发出轻轻的“咕噜”声，满是后怕。
随即它又凑近些，鼻尖急促耸动，在我袖口、襟前仔细嗅了嗅，警告道：“贪多嚼不烂，小心撑死自个儿……行啦行啦，先别杵在这儿，瞧你这副好皮囊，往前头坐去，记死了啊，只吃席，莫问闲事，更别往后堂张望！”
它不由分说推了我一把，自己则一瘸一拐，嘟嘟囔囔地挪回门边的阴影里。
我理了理身上叮当作响的零碎家当，抬步朝宴席上首方向走去。那里主位之侧，坐着一个身着雪白僧袍的僧人，正一手执杯，一手抓肉，吃得满面油光，好不快活。也不知是酒意上头还是本性如此，他身形忽然不稳地晃了晃，面上皮肉蠕动，竟浮现出四只错落排列的、黑漆漆的单眼；与此同时，僧袍下摆伸出八只毛茸茸的、节肢状的长脚，正软绵绵地摊在石桌上下，一副瘫软如泥、再也起不来的模样。
看来是醉得差不多了。我心思微动，在他旁边的空位坐下。
“老丈，兴致颇高啊。”
“嘿嘿，好，好……”他转过头，口齿已有些含混。若不开口，那宝相庄严的僧人皮囊倒真有几分德高望重，可这一出声，语气里那股子欢脱跳脱的劲儿，活像得了糖果的稚童，反差大得令人侧目。
“看老丈这真身气象，是蜘蛛得道？”
“对呀，对呀！”他挥舞着一只刚刚化回原形、带着细毛的前肢，兴奋道，“你也来给娘娘贺寿？同喜，同喜！”
我眼珠微转，顺着话头往上爬：“久闻娘娘盛名，却一直无缘拜见。不知娘娘此刻可在后堂？又是何等风华？”
“娘娘啊……娘娘自然是在后堂的……”蜘蛛精又灌了一口酒，打了个满是酒气的嗝，凑近些，声音飘忽，“娘娘最爱体面俊俏的人物……你，你这样好的，她准喜欢……后堂，珠光宝气，香得很……还有戏听，咿咿呀呀，好听……”
正说着，一个侍女打扮的狸猫精端着剔透的水晶碟过来，碟中盛着几块雕成莲花状的雪梨糕，玲珑可爱。蜘蛛精一见，顿时忘了说话，伸出两根前肢迫不及待地夹起一块就往嘴里塞，嚼得汁水淋漓。
“还是……还是这儿的东西好！精细，滋味足！”他含糊地赞美，几滴糖汁顺着嘴角滴落，“杭州地界上……论伺候妖的贴心，没谁比得上张府！”
“老丈见识广博。”我奉承一句，也拈起一块梨糕，却不吃，只拿在手中把玩，脸上适时的露出恰到好处的向往与忐忑，“说了这许久，还未曾向娘娘当面拜寿贺喜，实在失礼。我初来乍到，不懂规矩，稍后祝寿时，能否跟着老丈一道，也好有个引荐？”
“好啊！好啊！”蜘蛛精乐呵呵地，将那带着酒气的脑袋凑得更近，几乎要贴到我耳边，气息喷吐，“我带你去……娘娘见了你，定然欢喜……她就在后堂……皮相是位顶顶……顶顶好看的……”
话未说完，他脑袋猛地向下一沉，“咚”一声磕在坚硬的石桌面上，紧接着鼾声大作，间或夹杂着几声满足的、细弱的“嘶嘶”吐气声，彻底醉死过去。
这就倒了？我掂了掂手中几乎没动的酒壶，心下哑然。
蜘蛛精瘫在那儿，八脚偶尔无意识地抽搐一下。
我放下酒杯，扫过周遭，宴席气氛正浓，劝酒划拳声、嬉笑喧哗声浪叠着浪，空气里弥漫着酒肉与各种奇异香料混合的浓烈气味。
每当有侍者端着某些特别的肴馔，如一盘仍在缓慢蠕动、表面覆盖着晶莹粘稠液体的乳白色菌菇，或是一盅香气扑鼻却隐隐泛着磷火般青绿光芒的肉羹走向席位时，那边的宾客便会显露出近乎亢奋的贪婪，大快朵颐，妖气也随之浮动。
此刻，一碟那样的“活菌菇”正被端着，眼看就要送到我这一桌。
我神色不动，仿若未见，只自然地侧身举杯，向邻座一位已现出半截鹿角、面色红润的宾客示意：“兄台，请。”
那鹿妖不疑有他，欣然举杯回敬。我趁势将身位略略一让，端菌菇的侍者便顺理成章地将那碟令人头皮发麻的“美味”放在了鹿妖面前。鹿妖欢叫一声，迫不及待地享用起来。
就在我暗自松了半口气时，一个捧着硕大酒壶、丫鬟打扮的狸猫精恰好低头路过我身侧。她头上那对毛茸茸的圆耳忽地敏锐地竖立起来，轻轻转动，随即，她疑惑地停住脚步，朝我这边微微偏头，小巧的鼻尖快速耸动几下，眉头蹙起。
她虽未言语，但那圆溜溜的琥珀色眼眸，已在我身上和旁边烂醉的蜘蛛精之间来回逡巡，带着明显的审视与不确定。
我心下一凛。是了，蛇鳞能伪装气息，但我运行功法透出的的那点子清气，以及与这满堂妖氛格格不入的人味儿，恐怕并未完全遮掩干净。
我伸手拿起蜘蛛精面前一块被啃噬过半、汁液淋漓且浸染了浓郁妖气的兽骨，状似无聊地在指尖翻转把玩，让那腥膻的妖气更多地沾染上手。
我抬眸，迎上那狸猫丫鬟探究的目光，嘴角勾起一个刻意拉长、带着妖类冷意的弧度，眼波流转间，故意泄出一丝青玄鳞片上的大妖气息。
狸猫丫鬟浑身细毛肉眼可见地炸了一下，琥珀色的眼里掠过一丝本能的畏怯与恍然。她眨了眨眼，似乎认定是自己多心，赶忙低下头，抱着酒壶匆匆走开了。
我放下兽骨，借口酒气上头闷热，起身离席，朝着宴席边缘、灯火相对昏暗的曲折连廊踱去。廊檐下悬着数盏蒙了红纱的灯笼，光线暖昧，将往来身影拉得忽长忽短，幢幢如鬼魅。我收敛周身气息，将存在感降至最低，如同廊下一抹淡淡的影子。
刚隐入一根柱后，便听得角落阴影里，两个正在合力搬运沉重酒坛、作力士打扮的低等小妖，正压着嗓子抱怨。
一个声音粗嘎：“……娘娘这几日心气儿可不顺，上次进献的养料成色不足，负责采摘的那几个，差点被当场打回原形填了池子！”
另一个声音细些，带着劝慰与无奈：“少嚼舌根！东厢那边催得更紧，说小少爷近日总蔫头耷脑，怕是‘烧饼’又快跟不上了……唉，这年头，寻点合用的好饼，是越来越难了。”
我顺着连廊支柱的遮蔽，悄悄朝更深处、灯火明显更加辉煌璀璨的后堂方向望去。那里的光，并非前庭这般喧闹跃动的暖黄，而是一种更为柔和、近乎迷离梦幻的珠光宝气，仿若笼罩着一层无形的纱。
有浓重香气飘来，似花非花，更缠绕着一线若有若无、哀婉凄清到了极处的昆腔，正唱到《牡丹亭》最伤情处：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”曲调缠绵入骨，技艺堪称大家，可落在耳中，却无端让人齿冷心颤。
看来，那位娘娘必在后堂无疑，且是个极讲究风雅的。
我正盘算着是否要冒险再靠近些许，耳朵忽然捕捉到侧门方向传来一阵极压急促的低吼，正是那黄鼠狼门房的破锣嗓子。
“……催命呢这是！信使到底几时能到？！寿礼若是误了时辰，你我都得吃不了兜着走！娘娘特意吩咐了，那二位姐姐礼数最是周全不过，务必请至上座相陪！”
另一个尖细些的声音，带着同样焦躁：“快了，快了！山里起了瘴雾，耽搁了脚程！估摸着……再有一炷香，顶多一炷香肯定到了！你急赤白脸作甚？不是已经有个蛇族的先进来了吗？”
“呸！那个？”黄鼠狼的声音里满是嫌恶与不确定，“一股子说不清道不明的怪味儿！就看着光鲜，穷乡僻壤钻出来的长虫，猖狂得很！绝非娘娘要等的那两位贵客！眼下宴席已开，不好硬赶……”
情况有些不妙，正主即将莅临，我这半吊子的冒牌货，在真正受那位“娘娘”看重蛇妖面前，几个照面下来便会漏洞百出，原形毕露。
趁现在身份未明、妖心未疑，可立刻寻个由头抽身退走，远离这是非之地，可脚步刚移，我心又不甘了。
前者稳妥，性命无虞，但张家这团迷雾、这妖府重重蹊跷，便将与我无缘，后者险恶，一步踏错便有可能一场恶战，可若能窥得关键……
至少那东厢究竟藏着什么，总得去看上一眼吧。