三更的梆子声，从嘉兴城的更夫手里远远传来，穿过细雨初停的青石板路，落进临水的望月客栈时，已经只剩下了几丝飘忽的余音。
中秋刚过，月亮依旧圆得惊人，清辉从半开的窗棂里洒进来，把屋里的八仙桌、条凳、还有靠墙放着的两张木板床，都照出了一层淡淡的银边。
郭靖没有睡。
他盘膝坐在靠窗的那张床上，背脊挺得笔直，手里握着那柄父亲留下的乌黑短剑。剑刃在月光下泛着冷冽的光，映着他浓眉大眼、古铜色的脸。白天醉仙楼那一战，他虽没有痛下杀手，却实打实逼得杨康弃剑认输，可他心里半点欢喜也没有——他只觉得肩上沉甸甸的。
他想起了蒙古草原上的母亲李萍，想起了惨死在金人刀下的父亲郭啸天，也想起了师父们十八年来教他的每一句话。
"靖儿，习武之人，首重武德。刀可以出，但不可以滥杀；力可以用，但不可以欺人。"
大师父柯镇恶的话，仿佛还在耳边回响。
"郭大哥……"里侧那张床上，传来一个带着睡意的、清脆的嗓音。
黄蓉——也就是那个满脸尘灰、依旧扮作小叫花子的"黄兄弟"——翻了个身，似乎是被月光晃了眼，迷迷糊糊地坐了起来。她揉了揉眼睛，那双手上还沾着白天在船上蹭的泥灰，衬得那张脏兮兮的小脸愈发可怜。
"你怎么还不睡呀？"她打着哈欠，趿拉着破鞋走到郭靖床边，一屁股坐在床沿上，晃着腿道，"白天打赢了，晚上还不肯歇着？我瞧你那杨康兄弟输得脸都白了，你呀，就是心太软，要不早一剑……"
她说着，还做了个鬼脸，用手比划了个"杀"的手势，随即又吐了吐舌头，缩了缩脖子："哎呀，不说这个了，怪吓人的。郭大哥，你手里这把剑，黑乎乎的，是啥宝贝呀？"
郭靖收回思绪，低头看着手中的短剑，憨厚地笑了笑，将它递到黄蓉面前："这是我爹留下的唯一遗物。我娘说，我爹当年就是拿着它，跟金兵拼命的。我自小在草原长大，从没见过我爹，只能摸着这把剑，想想他长什么模样。"
黄蓉看着那柄短剑，眼中飞快地掠过一丝复杂的情绪，随即又被她掩饰成了孩童的好奇。她伸出脏兮兮的手指，小心翼翼地摸了摸剑刃，又像被烫着似的缩了回来，咋咋呼呼道："哎哟，好锋利！郭大哥，你这剑可真厉害，白天在醉仙楼，杨康那把剑就被你这一磕，直接飞出去了！"
"不是剑厉害，是他自己心浮气躁。"郭靖老实道，将短剑轻轻放回怀中，"我笨，只知道师父教一招，我便练一千遍。练得多了，刀便认得我了。"
"又是你那一千遍的理论！"黄蓉翻了个白眼，伸手拍了拍他的肩膀，那力道软绵绵的，半点武功也没有，"好啦好啦，知道你最厉害。快睡吧，明日咱们还要去城南看烟雨呢，你若熬红了眼，我可不带你看。"
郭靖被她逗得一笑，正要说话，忽然，窗外极远处的夜空里，传来一声极其轻微、却异常凄厉的夜枭啼叫。
那声音又尖又利，像是有人用指甲在铁皮上狠狠刮过，听得人头皮发麻。
郭靖浑身的汗毛，瞬间竖了起来。他在蒙古草原长大，自幼与狼群、马贼打交道，对危险的直觉比常人敏锐百倍。他猛地按住腰间的单刀，低喝一声："谁？！"
"郭大哥，怎么了？"黄蓉也似被那声音惊到了，一把抓住郭靖的胳膊，身子微微发抖，那双亮晶晶的眼睛里满是"惊恐"，"我、我好像听见猫头鹰叫……好难听……"
她嘴里说着害怕，抓着郭靖胳膊的手却悄悄用了点力，指指尖在郭靖手臂上轻轻一按——那是桃花岛暗记，意为"有高手夜袭，不可妄动"。
郭靖虽不通暗记，却也觉出她抓得有些异样，只当她是害怕，便反手将她护在身后，沉声道："黄兄弟别怕，有我在。你退到墙角去。"
话音未落——
"砰！"
一声巨响，客房那扇本就不甚结实的木门，竟被人从外面一掌生生劈碎！木屑四溅之中，一道黑影如同鬼魅般掠了进来，周身裹着一股浓重得令人作呕的血腥气与阴寒煞气！
"郭靖——！还我夫君命来——！"
嘶哑凄厉的嗓音，像是破了的锣，在狭小的客房里轰然炸开。
郭靖定睛一看，只觉浑身的血都凉了半截。
月光下，站在门框处的，是一个形容枯槁、长发披散的黑衣女子。她半边脸藏在乱发后，露出的那只眼睛里满是怨毒与血丝，嘴角还挂着一道未干的黑血，十指屈成乌黑的钩状，指甲足有三寸长，在月光下泛着森冷的寒光！
九阴白骨爪！
铁尸梅超风！
"梅……梅超风？！"郭靖倒吸一口凉气，他万万没想到，这魔头竟追到了嘉兴，还在三更半夜摸进了客栈！
"小畜生，认得我？"梅超风桀桀怪笑，声音里带着刺骨的恨意，"我夫君陈玄风，死在你的手里！你用那柄短剑，捅穿了他的罩门！我梅超风今日便要剖你的心、挖你的肝，拿你的头颅，去祭我夫君在天之灵！"
她说着，身形一晃，竟如一道黑烟般直扑郭靖！那十根乌黑的指甲带着腥风，直取郭靖的天灵盖！
"郭大哥小心！"黄蓉发出一声尖叫，整个人往旁边一扑，顺势抓起桌上那把盛着残茶的茶壶，用尽全身力气朝梅超风砸了过去，"淹死你个恶婆娘！"
她这一下看似是孩童慌乱中的胡乱之举，实则角度极刁，直奔梅超风的面门而去。梅超风被那茶壶一阻，身形微微一滞，怒骂道："找死的小叫花子！"她随手一挥，茶壶"啪"地碎成齑粉，可就这么一瞬的耽搁，郭靖已经拔出了背后的单刀，横在身前！
"铛！"
梅超风的利爪与郭靖的单刀狠狠撞在一起。郭靖只觉一股阴寒至极的劲力顺着刀身涌来，虎口瞬间崩裂，鲜血长流，整个人被震得倒退两步，后背重重撞在墙壁上，喉头一甜，险些吐出血来！
这梅超风虽身受重伤，可那九阴白骨爪的阴毒内力，依旧不是他此刻能硬抗的！
"郭大哥！你没事吧？！"黄蓉连滚带爬地扑到郭靖身边，声音里带着哭腔，那双眼睛却依旧亮得惊人，飞快地扫过梅超风的招式，口中急喊，"她下一招要攻你左肋！我白天听那茶馆的说书先生讲过，这恶婆娘的爪子，专往人软肋上招呼！"
她这自然又是掩饰——她自幼在桃花岛长大，对九阴白骨爪的招式路数烂熟于心，方才梅超风肩头微沉、左肋处内力微滞，便已被她一眼看穿。可她不能露出半分会武功的样子，只能借着"听说书"的由头，把这破绽喊了出来。
郭靖信她不疑，勉强提气，单刀往左肋一格。
"铛！"
果然，梅超风的第二爪精准地抓向他左肋，却被他早有准备地挡住。郭靖借势一滚，躲开了梅超风第三爪，反手拔出腰间那柄乌黑短剑，喘着粗气吼道："梅超风！你夫君盗经叛逃，死有余辜！我郭靖杀他，是为江南除害，你要报仇，尽管冲我来！"
"牙尖嘴利的小畜生！"梅超风气得浑身发抖，十指一错，那爪影竟如暴雨般笼罩而下，"那我便先撕了你，再去杀那个点破罩门的幕后之人！"
"黄兄弟，退后！"郭靖大吼一声，挺着短剑迎了上去。他知道自己不是梅超风的对手，可他绝不能退——他身后，是那个一路跟着他、把命交托给他的"黄兄弟"！
两人斗在一处。郭靖的刀法沉稳，短剑更是锋利，可梅超风的九阴白骨爪实在太过阴毒狠辣，再加上她内力深厚，不多时，郭靖身上便多了几道血口子，左臂、肩头，鲜血淋漓。
"郭大哥！她右边空门！刺她右边！"黄蓉缩在墙角，抱着脑袋，看似吓得瑟瑟发抖，可那一张嘴却"叭叭"地喊个不停，每一次都精准地点出梅超风的破绽，"哎呀不对，她变招了，攻你下盘！快跳！"
她这般连喊带叫，配上那副哭丧的脸，落在梅超风眼里，只当这小叫花子是吓疯了、胡言乱语，可偏偏每一次郭靖都依言躲过或格挡，竟让她久攻不下！
"小畜生，还有这小叫花子，都给我死！"梅超风彻底被激怒，眼中杀机暴涨，猛地深吸一口气，周身黑气弥漫，十指指甲竟又暴涨了半寸，显然是要下死手了！
就在这千钧一发之际——