距离开学还有三天，午后的阳光温和，褪去深冬凛冽的寒意，轻柔铺在沿街梧桐枝叶上，在地面投下一片片晃动的碎影。迟夏予按着两人提前说好的约定，慢慢走到街边那家安静的甜品店门前。风拂过衣角，她指尖不自觉攥紧外套下摆，柔软布料在指腹捏出几道浅浅褶皱。

出门前她已经在心底反复斟酌许久，犹豫到底该不该赴这场约。理智一遍遍提醒自己，不过是收下一份同学的小礼物，不必这般过度紧张。可一想到要单独和沈砚辞碰面，胸腔里的心跳就不受控制地起伏，纷乱的思绪缠绕在一起，翻来覆去，始终没法彻底平复。

抬眼向前望去，沈砚辞已经安静等候在街边梧桐树下。他身姿挺拔清瘦，静静立在斑驳树荫里，目光捕捉到走来的迟夏予，视线稳稳落向她，淡淡扬起唇角，抬步主动迎上来。

“来得挺准时。”沈砚辞轻声开口，嗓音干净温和，手里拎着一只简约精致的白色礼盒，盒身没有花哨印花，素净耐看。

迟夏予停下脚步，目光下意识落在礼盒上，睫毛轻轻颤了颤，轻声回应：“嗯，你没有等很久吧。”

“我也是刚到没多久。”沈砚辞微微颔首，向前递出礼盒，“就是之前和你提起的那块手表，你可以收下。”

迟夏予没有立刻伸手去接，下意识往后微缩手臂，眉头轻轻蹙起，语气委婉推辞。

“还是不用了，这份礼物太过正式，我实在不好意思收下。我们只是普通同学，平日里偶尔互相请教题目，不需要准备这样的东西答谢我。”

她的声音很轻，心底却翻涌着强烈矛盾。之前在手机里看过手表照片，简约内敛的款式刚好契合她的审美，心底隐隐生出几分期待。可她牢牢守住给自己定下的底线，清楚一旦收下这份用心挑选的礼物，两人原本清晰的边界，会慢慢变得模糊。她想起寒假里父亲意味深长的问话，想起自己当初斩钉截铁否认身边有人追求，收下礼盒，仿佛亲手打破了一直坚持的分寸。

沈砚辞看出她眼底藏不住的犹豫，语气从容温和，没有半分逼迫：“算不上贵重，只是日常能用的小东西。你是班里的学习委员，每天要协调不少班级琐事，忙起来常会忽略时间，这块手表刚好合适。就当作开学前，提前预定的‘请教学费’，不用有太大心理负担。”

迟夏予抬眼对上他的视线。少年眼神干净坦荡，澄澈平和，看不出刻意示好的痕迹，可她依旧难以安定。她在心里反复权衡，直接生硬拒绝，未免显得不近人情；坦然收下，又容易引来旁人不必要的猜测闲话。

短暂沉默僵持过后，迟夏予迟疑着伸出双手，小心翼翼接过礼盒。纸盒带着阳光晒过之后微凉的触感，沉甸甸的分量落在掌心，指尖微微收紧。

“那……谢谢你。下不为例，以后不要再送我东西了。”

“好，我记住。”沈砚辞平静应声。

两人并肩沿着街边缓步走了一小段，随口闲聊开学相关的琐事，说起新学期要分发的课本、即将排定的值日表，还有开学第一天必须上交的暑期作业。迟夏予大多时候安静聆听，偶尔轻声应答，注意力总不自觉涣散，余光悄悄落在身侧的沈砚辞身上。

火锅店里温热的画面再次浮现在脑海：他记得她不吃香菜，会主动替她倒好温度刚好的酸梅汤，细致留意她诸多细碎喜好。