太后正坐在殿内的矮榻上喝茶。

她今年四十多岁，可样貌并不显老，那双漂亮的丹凤眼仍然能看出年轻时的风采。她神色淡淡的，并没有做什么特别的动作，但只一眼，就能让人感觉到一股别样的气势。

而她对面，有一个身穿绛红色衣服的宫妃正在剥葡萄。她头上戴着五凤衔珠冠，两耳坠着红珊瑚耳环，每只手腕上都有两三个翠玉镯，随便一动，叮叮当当的声音不绝于耳，她看上去光彩夺目，美艳非凡，从哪个角度来说，都算得上贵气逼人。

谢秧立刻就认出了她是谁，惠妃果然在这里。她脸上带着点笑意，温婉贤良地行了个礼：“臣女谢秧，拜见太后娘娘。”

太后手里端着茶杯，轻轻往旁边一放，她抬起眼皮，从上到下把谢秧打量了一番，这才开口叫谢秧起来：“果然是个漂亮姑娘，怪不得皇帝一直叫你入宫。到我这里，让我仔细瞧瞧。”

谢秧微微低了头，提着裙子走过去。宫里规矩，像太后这样身份尊贵的人，是万万不能抬头直视的。她从小接受教养，又当了这么些年嫔妃，这些礼仪就像深入了骨髓一样，不用注意就已经做到了十成十，

“你规矩倒很好，”太后伸出手，谢秧装作羞涩的样子，把自己的几根手指放在上面，“是你父亲特地请人教过吗？”

“回太后的话，家里倒是不曾从外面请人，臣女的生母出嫁时带了几个老嬷嬷过来，奴婢便是她们教养长大的。”

太后听了这话倒是点点头，她一边捏着谢秧的皮肉，一边对旁边的惠妃说道：“虞阴侯当年娶的是怀阳林家的女儿，我记得你叔母算是跟她同出一宗。这样看来，你和谢姑娘称得上一句表姐妹，以后在宫里，很应该多来往一些，彼此也能有个照应。”

惠妃的眼睛水光滟滟，若是仔细看，就能看出和太后很有几分相像。她娇嗔地撅了撅嘴，涂了胭脂的红唇比芍药花还娇艳：“娘娘，叔母是林家旁支，让谢姑娘听了，还以为咱们攀亲戚呢。”

谢秧笑的心平气和，全当没听见惠妃在阴阳怪气。惠妃小时候父母早逝，是在隔壁叔叔房里养大的，等到了能成婚的年纪，又被太后接进宫做了妃子。

她虽然在本家长大，但到底不是亲生父母，叔叔婶子对她总有些严苛的地方，所以听见谢秧母亲和叔母同样出自怀阳林家，便忍不住出言讥讽起来。

谢秧现在半点身份没有，自然不会和惠妃辩论这个长短，她笑盈盈的，扭过头对着太后说道：“娘娘尊贵，我若是攀上娘娘的亲，那是我的福气。”

太后微微笑了起来，她拍着谢秧的手，态度温和了不少：“惠妃一向爱开玩笑，谢姑娘不要和她计较，我一看就知道你是懂规矩的好孩子，闲了可以来慈宁宫多坐坐。对了，之前听说你身上不好，我叫方太医过去瞧瞧，现在吃着药，可有几分好转？”

谢秧连忙摆出一副恭敬的态度，方太医是太后面前的红人，她要夸的有水平有内容，但又不能说自己被治好了，最好能体现方太医医术之高，再描述一下她的顽疾之重。

“方太医的药很有效，之前我晚上睡觉容易惊醒，喝了两幅后倒是能睡一个整觉。也是我命小福薄才得了这个病，怕是哪里冲撞了什么，所以现在每日抄经，祈求菩萨保佑。”

谢秧说着，朝佩兰招了招手，佩兰悄无声息地走过来。谢秧接过她手里的经卷，双手捧着奉给了太后：“入宫后听说太后娘娘也喜爱佛法，所以为着给娘娘祈福，私自抄了几卷经，还望您不要嫌我笨拙，我身无长物，也就只剩这点心意可以献给娘娘了。”

太后身边从不缺给她抄写经卷的人，后宫妃嫔众多，没几个不想巴结太后。所以她看见谢秧这小小一卷青瓷纸，也没有显得很高兴的样子：“你有心了，既然身体不好，好好歇着就是，还替我做这些费工夫的。”

她一面说，一面叫身边的宫女把纸卷展开。谢秧的字是从小下功夫练过的，后来进了宫，每天什么事也没有，大把的时间都用在读书写字上，所以现在这手字拿出来，也算得上很出挑。

惠妃看太后面上流露出欣赏的意思，歪着脖子扫了一眼。她咬了咬唇，忍不住酸溜溜地说道：“谢家姑娘写的一手好字，姑母，您有了谢姑娘，不会嫌弃我吧？”

“你也知道你那字写的不好？也是几岁就请夫子教大的，怎么和人家差那么远？”太后笑着让宫女把经卷收起来，“皇帝最爱书法，叫你好好学，你偏不，现在有什么好嫉妒别人的？”