那是一本观测日志，封面手写着“采春潭周边地下水监测记录”，日期从三年前开始。

王葵低头翻了翻，大多是枯燥的水位读数，直到上个月截然不同的一行记录：

【潭水颜色异常，暂停观测。】

“采春潭诶！安雪说的那个潭！”周艳秋眼睛亮晶晶的，“我问了站里的人，那潭离这儿也就一公里出头，走过去半小时就走到了，要不要去看看那个‘诡潭’？”

王葵把记录簿合上，兴致缺缺地还给她，“深山老林的，不安全吧。”

这时，许佳琦从外面进来了，冲周艳秋扬了扬手里的手绘地图，“我问过了，路不难走，沿着溪沟往上就行。”

周艳秋立刻转头看向王葵，眼神里全是期待。

敢情是先斩后奏。

王葵看了看她，又看了看一脸跃跃欲试的许佳琦，无奈片刻，终是叹了口气，“行吧，一起去。”

让这两个人自己去，她更不放心。

……

前往采春潭的路本身并不难走。前半段沿着溪沟一路往上，踩着石头和腐叶就能过，只是脚下常年照不到日头，腐叶层积得厚，踩上去软塌塌的，偶尔能感觉到下面洇着水。越往里走，林子越密，过了十二月的哀麓山，草木却没怎么凋零，两侧的常绿阔叶林层层叠叠地压着，树枝交错着搭在一起，落在溪沟里的石头上，一片片明灭的碎绿。后一段稍微陡些，但岩壁上有人工凿出来的浅坑可以借力。

许佳琦一手拿着手机，一手持着手绘地图，对比着路线在前面带路，周艳秋跟在中间，王葵则落在最后，时不时回头看一眼来路，确认方向。

走了大概四十分钟，溪沟忽然断了。

“到了？”

见男生停下来，周艳秋不由伸长脖子张望。

那是一片被巨石围成的凹地，三面岩壁环抱，底部积着一汪水。

面积不大，差不多只有一个篮球场大小，没有明显的进出水口，水就那么静静地躺在那儿，像是从地底渗出来的。

周艳秋低头看着那汪水，脸上写满了失望，“啊，这就是采春潭？”

不怪她失望，采春潭的水甚至不是碧绿色的，而是一种浑浊的乳白色，像被倒进了大量的石灰浆，死气沉沉的。

“突然一点都不感人了……”周艳秋的声音一下子泄了气。

王葵却抬手按了一下腕上的手表，不动声色地把持续的震动关掉，目光扫过四周，“这颜色不像死水。”

一旁的男生很是认同，“死水发臭发绿，不会变成这种白色。可能是地底真菌吸食岩层里的有机物和生物残骸，释放了某种代谢产物，混进水里就成这个颜色了，哀麓山这一带地热活动活跃，地底生态本来就怪。”

“也不像。”王葵摇头，“按日志上说的，潭水一个月前应该还不是这颜色……”

话音未落，后方的林子里忽然传出一阵怪叫声。

那声音说不清是什么东西发出来的，又尖又细，尾音忽然拔高，变成一声类似婴儿啼哭的呜咽，在树冠之间荡了两下，又沉下去了。

周艳秋下意识往许佳琦身边靠了一步，“什么声音？”

许佳琦安慰道，“山里怪东西多，估计是野猫野鸟之类的。”

然而，那阵怪叫刚落下去，另一道动静就从林子深处传了过来。

三人同时噤声，凝神去听。

那声音窸窸窣窣，贴着地面，越来越近，带着一种沉甸甸的摩擦感。

“好像是，蛇？”周艳秋脸都白了。

“别慌。”许佳琦的喉结滚了一下，强撑镇定，“这种地方有蛇很正常，我们只要不主动招惹……”

话没说完，一根粗壮的蛇尾冷不丁从林中横扫而出。

许佳琦甚至来不及转头，就被那股力道拦腰抽中，整个人飞出去撞上身后一棵老树，闷哼一声，瘫在树根处不动了。

“啊——！！！”

周艳秋顿时发出一声尖叫。

下一秒，一条灰褐色的巨蟒从林间缓缓探出半个身子。蟒身粗过成人的腰，鳞片暗沉，泛着一层湿冷的光。

它的头高高抬起，竖瞳在昏暗的林光里泛着妖异的红色。

女生的尖叫还未落下，那条尾巴已经带着沉沉贴着地面，朝她的方向横抽了过去。