中央星，夜晚七点。

秦然身穿礼服，沉重的缎面反射出微冷的光泽，她精致的脸庞在灯光的照耀下美得毫无瑕疵。

她站在众人的目光汇聚之处，神色平静。

这场宴会，本就是为她而设。

联姻的消息已经在中央星传开，西北秦家与皇室的绑定，被看作是皇权优待与边境归治的象征，也是一桩众所周知的交易。

在进入宴会厅前她就知道，今夜不会太过平静。

在一个不起眼的角落里，几个聚在一起的年轻贵族们正在低声交谈，他们一边说着，一边望向不远处的秦然，眼底带着不加掩饰的审视和恶意。

秦然的视线一扫而过，心中已经有数。

果然，过了一会，几人散开，其中一个身着白色礼服的英俊贵族端着酒杯、踏着轻快的步伐上前，在秦然的面前站定。

“秦小姐远道而来，帝都能迎来西北的明珠，真是荣幸之至。”

对方微微举高酒杯示意，随后自己微微抿下一口酒液。

“唐家，唐礼。”

“谢谢。”秦然礼貌地点了点头。

唐礼并未离开，他摆出一副关心的样子，“听说西北风沙重，人也粗鲁的多，不像帝都这样规矩繁重。不知道秦小姐初来皇室宴会，可还习惯？”

“尚可。”

秦然平静地说道。

唐礼无视秦然的冷漠，眼里闪过一丝显而易见的傲慢。

“不过陛下既然定下这桩婚事，就算西北过去穷到连饭都吃不饱，但秦小姐嫁来了，于公于私，往后西北每年的粮食配额，怎么也会批的比往年快上三两日，总归再饿不死人。只是，我们这些帝都人从来没去过西北那样荒凉的地方，不知道秦小姐愿不愿意为我等讲述一番当地的风土人情？”

话音刚落，秦然的眼底闪过一丝冷意。

饿不死人，倒成了这些人口中的恩惠。

西北资源贫瘠、常年依赖帝都补给，在这些贵族们眼中，不过是蛮化之地，她早有心理准备。

不过她的故土，作为帝国的边防重地，可不是这群贵族们嘴里彰显优越感的谈资。

“秦小姐怎么不说话了，是嫌我们帝都人话多，还是见到了帝都的繁华，一时不知怎么开口才好？？”

唐礼狭长的眼睛微微眯了起来，嘴角扬起了一抹暗含意味的笑。

“不过也无妨。以后在帝都待久了，秦小姐总能理清思绪——慢慢学会的。”

周围的交谈声不知何时低了下去。

那些端着酒杯的贵族们没有靠近，也没有离开，他们只是停住了脚步。一道道隐晦而傲慢的眼神看了过来。

“唐先生多虑了，西北虽然贫瘠，但几百年来无愧皇室，守住了一番安稳。边境平和，才是帝国安稳的基石。既然诸位对西北的风土人情这样感兴趣，不如由我向陛下请命，让诸位亲自去看看。”

秦然的眼神先是定在了唐礼的脸上，接着缓缓移开，从那些围绕在附近、等着看她笑话的人脸上一一扫过。

“也免得我今日仓促开口，讲的不够周全，辜负了诸位难得的兴致。”

唐礼脸上的笑意微微一顿。

“秦小姐言重了，我不过随口问问，您何必这样认真？日后长久生活在帝都，总不好事事都这般较真——”

“唐礼，谁给你的权力，在皇家的晚宴上，对未来太子妃公然出言不敬？”

一道冷冽的声音突然从后方传来。

原本零散的交谈声，低了下去。

人群如潮水般向两边散开，露出了那个高大的身影。身穿着黑色皇室制服的太子宗予，正缓步走上前来。礼服笔挺的轮廓，将他的身形衬托得极具压迫感。

在他的左胸上，佩戴着一枚低调却耀眼的徽章——一枚被荆棘缠绕着的利剑，那是皇室的象征。

肃穆的衣着，也掩盖不了他那与身俱来的光辉。

他那张被造物主偏爱的脸庞，正在璀璨灯光的照耀下熠熠生辉。

他站在那里，不知看了多久。

“殿，殿下.....”唐礼的脸上瞬间褪去了血色。

被当众冠以不敬皇室的罪名，让他不可抑制地颤抖了一下，几乎是本能地弓下身去。

宗予在两步开外站定。

他没有看向惊恐的唐礼，而是短暂地，在秦然那张过分平静的脸上停留了片刻。

今晚的一切，他都看到了。

在这群人的围绕下，她面色平静地站在众多权贵们打量的视线里，没有露出一丝的怯弱和退缩。

对于唐礼那拙劣的刁难，她既没有被激怒，也没有选择隐忍不发，反而，借了皇帝的名义顺理成章地推了回去，让对方无话可说。

秦然。

这两个字，在他的心底缓缓划过。

在他看过的背景调查里，她的人生轨迹可以说是简单而乏味。

在她身上，除了西北驻将——秦家后人这个光环、和那张出众的脸庞外，似乎没有什么值得关注的地方。

不过现在看来，这桩婚约，比想象中更有意思。