下一刻，炮弹撞上阳台。

“轰！”

火光和黑烟从头顶炸开，爆炸的范围瞬间笼罩正在下落的四人。

烟火散去后，阳台仍旧好端端挂在楼外，栏杆、墙体和窗框都没有半点破损，可四人不见了。

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同一片沙地下方，旧水渠里却听不见那声爆炸。

厚厚沙层和混凝土隔绝了地面的风声，只有低低的震动从头顶传下。一个黑影从半埋的井口钻入，手脚并用，贴着狭窄管道往前爬。

管壁潮湿发黏，积年的污垢和细沙混在一起，散出一股腐水味。沙漠之城地表干得能裂开，地下却藏着这张旧水网，废水、冷凝水和不知从哪里渗出的黑液在沟底缓缓流动。黑影爬过时，袖口擦过管壁，带下一层灰褐色泥痕。

他爬了一段路，前方水渠渐渐变宽。黑影探头看了看，纵身跳到下一段水渠里。

靴底落进浅水，溅起一点浑浊水花。他也不嫌脏，只甩了甩手，贴近一截锈蚀管道，在黑暗中敲出一串独特的音律。

咚，咚咚，咚。

声音沿着管道传远，片刻后，上方传来一道低沉声音：“谁？”

黑影仰起脸，咧嘴一笑：“嘿嘿，我周疾啊。”

话音落下，管道旁边的墙面忽然软了下去。那面墙像被水泡透的泥巴，缓缓塌开一道缝，露出里面昏黄的灯光。周疾弯腰钻入，身后的泥墙又无声立起，重新变成一堵坚硬墙壁，连缝隙都看不出来。

守门的是个瘦小男人，半张脸藏在兜帽下，手掌按在墙上，指缝间还残着一点湿泥。他看了周疾一眼，没有多问。

周疾笑嘻嘻地冲他抬手：“辛苦，辛苦。”

守门人没理他，只把脸重新埋回阴影里。

周疾也不在意，拍了拍袖子上的脏水，摇摇晃晃往里走。前方开始出现一点点微光，那光不是明亮的白，而是旧灯泡和几盏私接电灯混出来的暗色，照得墙面一块黄，一块绿。水渠两侧被人搭出许多窄台，破木板、铁皮和旧门板拼在一起，勉强成了路。

再往里，声音也多了起来。有人低声讨价还价，有人咳嗽，有人拖着金属义肢从湿地上走过，发出一下一下的刮响。

角落里摆着几张歪斜桌子，桌上堆着子弹、药片、发霉压缩饼干和从异常区捡来的古怪碎片。三教九流的人缩在昏暗灯下，窃窃私语，像一群永远不愿走到阳光下的影子。

一个瘦骨嶙峋的人从人堆里钻出来，脸上立刻堆起笑：“周哥，今天又做了什么大事啊？”

周疾咧嘴，露出一口有些裂痕的牙：“也没什么，就哄了几个古武者替我们办事。”

那瘦子眼睛一下亮了，亮得近乎疯狂：“那些古武者答应进异常区？”

“没有。”周疾吊儿郎当地摆了摆手，“不过嘛，肯定会好奇地过去看看。你知道的，只要在附近，就逃不掉了，嘿嘿嘿。”

瘦子笑得更兴奋：“什么实力的古武者啊？”

“一晶核。”

“才一晶核？”旁边一个高壮大汉向地下吐了一口唾沫星子，咧开大嘴瞧着周疾，“进异常区走两步就没了吧。”

周疾一点也不恼，亲热地拍了拍瘦子的肩膀，一副好哥们的模样，不在意壮汉的嘲讽：“死了就死了，多死几个古武人，我开心。”

他说这话时仍在笑，眼底却没什么笑意。

“不过嘛，”周疾拖长声音，“我觉得这几个古武人说不定不止一晶核实力。毕竟谁知道那是一日得来的晶核，还是多日攒到的晶核呢？”

周围人先是一静，随即跟着嘻嘻笑起来。这些笑声低，却比地上的污水更黏腻。有人拍桌，有人敲碗，有人把脚边的空罐子踢得滚来滚去。旧水渠里的灯光晃了一下，照出一张张或贪婪、或幸灾乐祸的脸。

就在这时，一个半边身子都是机械的女子慢悠悠地从人群中走出来。

她右肩以下全是冰冷金属，关节转动时有细小电流声。那颗机械右眼冒着丝丝蓝光，扫过众人时，像刀背贴着皮肤滑过。她属于人的那半边脸却带着笑，唇角轻轻一扯，既温柔，又让人心里发寒。

“好弟弟，说得没错。”她走到周疾身旁，抬手替他拍掉袖口一点污泥，动作像姐姐照顾弟弟，语气却带着不容置疑的意味。

“古武人若死，是好事；若能替我们把事办成，也是好事。”她转过脸，看向水渠里那些缩在暗处的人，“大家说，是吧？”

人群顿时拍桌、跺脚，乱糟糟地吼起来。

“没错没错！”

“帮主说得对！”

“让那些古武人去死！”

周疾站在女子身旁，笑得越发灿烂。他抬头看了看水渠顶上厚重的黑暗，仿佛能隔着泥土和沙层，看见地面上那道正张开的异常区裂缝。