“忍鸟？”

忍者豢养忍兽不稀奇，但菜菜子不觉得这是个好想法。

“止水连忍犬都不喜欢诶，会喜欢鸟？”

“止水会驯鸟，你不知道么？”

真央翘着嘴角，像猫一样笑：“因为他不喜欢狗，你就觉得他不会喜欢其他动物？这么说的话，他不喜欢你，你就觉得他对女生不感兴趣？”

菜菜子跺了真央一脚，被他躲开了。

“哼。那你觉得，什么鸟比较好啊？鹰？”

“你可以试试啊。反正据我所知，止水家有养忍鸦噢。”

“乌鸦吗？”

菜菜子皱眉：“很普通诶。”

“止水说过，乌鸦是一种聪明又优雅的动物。”

“是吗？那他有没有说过我怎么样？”

菜菜子巴巴地问。

真央弹了她一个脑瓜崩：“你？你是乌鸦的反面。”

“啊，真央大魔王！”

“我要真是魔王就好啦，动动手指头就能抢走公主咯。”

“魔王最终会被战胜，公主会被勇敢的骑士解救！”

“我觉得你可以把童话故事戒掉了。”

真央把毛巾甩到菜菜子肩膀上，回到送礼的话题：“意见我是给出了，具体送什么你自己决定。不管是鹰还是乌鸦，都选少见的品种吧，得聪明，最好是幼崽，因为止水喜欢自己来训。对岸边家来说，搜罗几只鸟很简单。”

“好的，我记住啦！而且鸟还能活很多年呢，那止水每次看到它就能想起我啦！你真是太棒了，真央！”

真央耸耸肩，对她说：“别忘记你的承诺。我已经开始期待一月十号了。”

菜菜子坚定地拍拍胸口：“放心吧！”

晚些时候，菜菜子回到家里，兴冲冲地对岸边葵说：“妈妈，我要买一对乌鸦，要最聪明最漂亮最少见的，还得是小鸟！真央说，止水会喜欢这个生日礼物的！”

“啊，终于想好要送什么了？结束了漫长的战斗，恭喜你啊。”

岸边葵正在插花。她对效果不太满意，抽出几枝来剪短根茎，一边修一边说：“是准备给他当忍鸟用吧？还是真央有主意呢，走对路子，事半功倍。你要好好感谢他。”

“当然咯。真央可精了，一开始就提了条件——等他生日的时候，我会亲手织一条围巾送给他。”

岸边葵咯咯笑：“他真热情。你喜欢真央吗，宝贝？真央和你爸爸年轻时很像。”

菜菜子鼓起脸颊：“爸爸也这么狡猾、爱捉弄人吗？”

岸边葵放下剪刀，伸手刮了刮女儿的鼻子：“我是想说，爸爸也这样聪明又大度。”

“聪明？止水才是最聪明的。”

菜菜子拿起一支花，在指尖旋转：“其实我也挺喜欢真央的，但肯定还是最喜欢止水！”

“止水很难搞哦，宝贝。不过挑战性确实很吸引人。”

“我不管什么挑战不挑战的，我就是喜欢止水啦！”

“哈哈，那就继续努力吧，反正追止水这种极品一点都不丢人。你还小，有大把的时间和男生们玩耍。嗯……至于你说的乌鸦，我想想。”

岸边葵把菜菜子手里的花枝收回来，插到花瓶里，反复整理，若有所思地说：“北边有一种大乌鸦，火之国不产，大概也算少见吧？”

“聪明吗？漂亮吗？”

“乌鸦不都很聪明吗，长得又大差不差，能丑到哪里去。”

岸边葵承诺道：“我托人帮你找找，肯定在止水生日之前办妥。”

菜菜子欢呼。

到了晚上，岸边和也回家了。饭桌上，菜菜子兴奋地转述了今天的事，他笑着摇头，叮嘱：“别光顾着傻乐，你要和藤乃阿姨好好学习怎么织围巾哦。”

菜菜子郁闷地吐槽：“爸爸和真央果然有点像。”

尽管和也遮掩得很好，岸边葵还是瞧出了点不对劲。等两人独处时，她同往常一样吻了吻丈夫，问：“你有心事。要出长期任务了？”

岸边和也握住妻子的手，摩挲着她的手心，低声道：“不是为这个。”

在岸边葵无声的询问中，他说：“今天，木叶的一支小队在边界和岩隐起了点冲突。”

“死人了吗？”

和也摇头。

葵松了一口气：“那没什么好担心的。”

“大部分人也都是这么想的。只是，这是这个月的第二次，而且我们和岩隐在资源上的矛盾由来已久……”

葵皱眉：“有什么是通商不能解决的？”

“有很多，亲爱的。没有信任，通商无从谈起。”

和也揽住葵的肩膀，叹气：“但愿是我多想。”

葵嘀咕道：“当然是你多想。”

不然的话，木叶和岩隐难道要开战吗？

葵根本没有见过战争，不管是忍者集团之间的、还是武士集团之间的。

那是一个无法想象的遥远世界。