在第一批军需物资运输至西南、北方和普兰伯爵的军队的五日后,梅宁、特雷斯和普兰伯爵在坎特修道院的抄写室里,了解北方边境的状况之时,让普兰伯爵撰写军事报告禀告二殿下,告知对方我们即将会合。
但军事报告尚未寄出,布莱兹西南战线和肯特郡港口竟在同一时刻爆发敌袭。奥利弗上一场守城败战的伤还没痊愈,就被大殿下强制命令出兵攻陷肯特郡的西南边境。
“有敌袭——!”
三人策马来到港口区,沿途都是人群爆发的尖叫。地平线最初只出现一个黑点,紧接着出现第二个、第三个……很快连成一条黑线。
号角伴随着战鼓响彻整个肯特郡,桅杆从海雾里升起,巨大的船帆在风中气势磅礴薄地张开。
船首劈开浪潮,船身在海面起伏,敌军旗帜被海风吹得猎猎作响。
“愣着干什么!?”特雷斯的声音几乎被裹着盐雾的海风烟灭,“练兵练近一个半个月,也是该验收的时候了吧!?”
敌人海上来,眼看即将登陆滩头。梅宁对普兰伯爵道:“绝对不能让敌军进城!”
海盗斯卡夫塔将军在几日前收到奥利弗的消息,率军自东南海岸登陆萨塞克斯郡的将军,被王国叛逃的二军杀死——此战入侵肯特郡为死去将领复仇!
斯卡夫塔登陆抢滩上岸,他的部队分三线,第一线弓弩手、第二线步兵、第三线是夹剑冲锋的重骑兵。
海湾后方约八百码宽的缓坡脊顶,普兰伯爵的军队以重步兵为主,前排为持重斧的精锐兵列成密集盾墙。伯爵在排兵布阵上刻意削薄中央仅剩约四列纵深 、加厚两翼至八列 ,并把两翼锚定在山脊两端的密林与沼泽上,牺牲中路厚度以确保两翼不可被绕侧。
双方在号角声中爆发第一次正面冲突。斯卡夫塔军队的弓弩手率先向坡上放箭,但多数箭矢越过盾墙很快被挡下,收效甚微 。斯卡夫塔又命步兵上坡强攻,迎接他们的是伯爵军队的重斧与滚石。
双方僵持,数日后,斯卡夫塔下令骑兵冲击盾墙后佯装败逃、退向坡下海滩,设法诱伯爵破阵追杀。