艾登沉默了一下。

昨晚他按照克拉克的建议，把水箱拆下来清洗了一下，又对着说明书研究了很久。机器重新启动以后虽然仍然发出不太令人放心的声音，却至少没有继续漏水。

“已经可以正常使用。”他承认道，“可能是因为我修理得比较及时。”

“当然。”克拉克语气诚恳，“看来它的质量确实没有太大问题。”

艾登听出他在暗示什么，立刻抬眼看过去。克拉克却已经跟着露易丝走向采访区，只在转身前朝他笑了一下。

参观正式开始后，艾登需要守在采访区域附近，随时处理临时问题。

市政代表先介绍了换乘站的线路规划，又带着记者查看购票区域、候车大厅和无障碍电梯。大部分问题都围绕工期、预算与开通时间，回答也十分标准，显然早已准备过。

直到露易丝连续问了几个关于施工延期和成本增加的问题，负责人的表情逐渐僵硬。克拉克则站在人群稍后的位置，偶尔记录回答，很少与她争抢提问机会。

参观快要结束时，一位坐着轮椅的老人从休息区缓慢靠近。

他显然不是媒体，而是受邀参加体验的附近居民。老人腿脚不便，说话速度也很慢，几次想叫住前方的工作人员，却没有得到回应。

艾登正准备过去，克拉克已经先一步注意到了他。

男人停下脚步，走到老人面前。克拉克没有像其他人那样站着低头询问，而是直接在轮椅旁蹲了下来，使自己的视线与老人保持平齐。

“您是不是有问题想反映？”克拉克问。

老人有些意外，迟疑片刻才开口。他的发音并不十分清楚，每说几句话都要停下来喘气。他提到西侧入口的坡道太陡，又说无障碍电梯虽然能够使用，但电梯门关闭得太快，他早上差一点被夹住。

一旁的市政工作人员走过来，试图替他总结：“老人家可能还不太熟悉设备，我们之后会安排工作人员协助的。”

克拉克没有顺着这句话结束谈话。

他仍然蹲在那里，耐心地等老人说完，又仔细询问发生问题的具体时间与位置。老人说得很慢，有时重复同一句话，克拉克也没有表现出丝毫不耐烦，只低头在记录本上写下每一处细节。

“您刚才说的是西侧电梯，对吗？”他确认道，“关闭按钮旁边没有延时提示？”

老人点了点头，又努力解释自己平时独自出门，不希望每一次乘坐电梯都要请求别人帮助。

“我明白。”克拉克温和地说，“设施存在的意义，本来就应该是让您能够独立使用，而不是让您更依赖其他人。”

老人紧绷的神情慢慢松下来。

艾登站在不远处看着这一幕，忽然想起自己做的第二场梦。

梦里的超人抱着一个从桥上坠落的孩子，他会刻意放慢飞行速度，避免让孩子害怕；也会在灾难结束以后停下来，帮助一个找不到家的孩子，或者替老人从树上抱下一只猫。

那些事情并不重要，至少与拯救整座城市和托住飞机相比微不足道，并不会成为新闻头条。

克拉克现在也一样。

他并不知道艾登正在看他，也没有因为采访对象只是一个说话缓慢的老人而敷衍了事。即使不穿那身蓝色制服，他似乎仍然会注意到别人忽略的人。

艾登原本已经基本相信克拉克就是超人。

此刻，这份相信变得更加具体，却也更加复杂。

假如克拉克真的是梦里那个外星人，那么他并不是先成为超人，才学会温柔，只是因为他本来就是这样的人。

露易丝也走了过来。她迅速听懂老人反映的问题，随后转头询问施工负责人，为什么尚未完成安全测试便邀请行动不便的居民提前体验。

负责人开始解释设备已经通过验收，电梯门关闭速度也符合标准。

“符合哪一项标准？”露易丝立即追问，“报告可以公开吗？早上的测试记录在哪里？”

对方显然没有准备好回答，周围几名记者立刻将注意力转了过来。

艾登看着露易丝毫不客气地继续发问，终于理解为什么网络上的照片里，她总是站在事故现场最靠前的位置。这位记者似乎完全不知道什么叫委婉，也不打算给任何人保留轻松脱身的机会。

场面很快变得混乱。

施工方负责人试图将记者带往下一个区域，工作人员本来是决定让媒体从西侧通道离场。可原本摆在采访区外的指示牌不知道为何仍然指向二号出口，几名走在前面的记者已经沿着箭头朝尚未完工的通道走去。

“那边不能走！”

艾登的主管一边用对讲机通知出口处的工作人员，一边转头叫住他：“布莱尔，把那块指示牌转到西侧入口！快一点，别让他们再走错了。”

艾登只好穿过正在散开的人群，走向放在施工围挡旁的指示牌。那是一座接近两米高的金属展架，底部安装着可以移动的滚轮。为了避免它被来往人群碰歪，滚轮正被锁死在地面临时固定槽中。

他先将已经走错方向的两名记者拦回来，随后弯下腰，准备松开固定装置，将展架推向新的离场通道。可他的手刚碰到卡扣，便发现其中一侧根本没有完全锁紧，金属底座已经向外偏移了一小段距离。

艾登皱起眉，正准备叫施工人员过来重新检查，身后却突然传来一阵混乱的脚步声。

一名扛着摄影设备的记者为了躲避迎面走来的工作人员，向旁边退了半步，肩上的器材包恰好撞上了连接展架的隔离带。

金属滚轮立马从固定槽里脱出，展架发出一声刺耳的摩擦声，朝艾登所在的位置倾倒下来。