“晚辈记下了。”

他赶紧摸向钱袋。

“这样贵重的东西，晚辈哪里好白拿？您说个数，若今日带得不够，明日再送来。”

“给你的，收着就是。这些东西也卖不出去，不如送给小友讨个欢喜。”

徐翁按住他的手，将师徒二人一路送到门边。

“若酿出了好酒，下回记得给老夫带一坛。”

“那是自然！”

“行了，快走。再磨蹭，城外的夜风都要灌饱你们了。”

连钰齐抱着东西，还想说些什么，院门已经在面前合上。

他看了眼门缝中透出的灯火，心中惦记起那间空荡荡的厨房。

“系统，方才那份粗麦面，还能照优惠价买一次吗？”

【商城AI助手测试版首次投入使用】

【由AI助手主动推荐的商品，暂不消耗宿主的新人折扣资格】

【宿主仍保留一次粗麦面折价购买机会】

“买一份，送到徐翁的灶间。”

【订单已完成】

【本次消费十积分】

【当前积分：三十】

连钰齐又将系统背包中的馎饦教程调了出来，选中“古文版”，同样将存放地点设在徐翁的灶间。

连钰齐这才抱稳荷叶包，招呼豆子返城。

师徒二人回到酒肆时，苏九娘也早已回了孙家。

柜台上放着码得整整齐齐的账簿，上头压了一张字条。

“酒肆旧账已整理妥当，钱物收支分列。九娘留。”

连钰齐随手翻开一册，眼睛顿时亮了。先前原主记的烂账和豆子写的鬼画符，如今一笔归一笔，连零散几文的进出都能找着。

豆子放下食盒，瞪着满是黑眼圈的眼睛凑过来问：“师父，咱们现在去酿酒么？”

连钰齐抬头，看见他眼底的倦色。这几日豆子跟了他也没过几天好日子，半大孩子天天跟着他熬夜。

“酿什么酿，今日走了这么远，你的腿不酸？”

“徒儿能撑住。”

“为师撑不住了。”

他当着豆子的面打了个长长的哈欠，捶着腰往卧房走，进屋脱掉外衣，径直躺到了床上。

“洗漱睡觉，有事明日再说。你若熬坏了，明天谁替我端酒？”

豆子见他闭上眼睛，连说话都有气无力，赶忙替他拉好被角，轻手轻脚退了出去。

连钰齐躺在榻上，竖着耳朵等了许久。直到隐约传来豆子均匀的呼吸声，他才摸黑爬了起来，重新穿好外衣，蹑手蹑脚地溜进酒窖。

酒窖升到一级后，其中用于小批试酿的地方整齐丰富了些。说是简易酿酒实验室，其实没什么高端仪器，只多了一张石台和些简单滤器与量器。

唯一超出这个时代的，只有简易控温与酿酒加速功能。两样都没有按钮，想用便得开口召唤系统。

连钰齐将上品当涂米酒的酒谱调到眼前，从头看过一遍，拿起木斗，量出整整一斤糯米。

首轮试酿不求多，先看酒谱与徐翁的曲究竟合不合得来。

他扎紧袖口，先把缸、勺等器具刷洗干净，再用滚水烫过，滤布另下锅煮好，晾在一旁。酿酒最怕混进杂物，做这些活时，连钰齐格外仔细，连缸沿的缝隙都多刷了两遍。

准备妥当，他淘去米中糠屑，将糯米浸入清水。

“系统，开启控温模式。”

【控温已开启】

片刻后，连钰齐自觉米粒已吸足水分，捻开查看，确认内里浸透，再捞起沥水，装入木甑。

蒸米的火候还得留心。他把饭层铺得均匀平坦，留出走汽的空隙，中途拨开上层，取底下的米粒检查，生怕外头软了，里面还夹着硬心。

待米饭熟透，他又将木甑端离灶口，把糯米分摊到洗净的竹匾中，用木勺拨散。

热雾迎面扑来，熏得他额角全是汗。

他抬起手臂擦了擦脸，将竹匾挪到干净的石台上，拆开徐翁给的荷叶包。

曲饼干燥松脆，掰开时，沉稳的麦香从断面散了出来。连钰齐照徐翁说的比例，按这一斤糯米折算用量，称好所需的酒曲，倒入石臼慢慢碾细，余下的重新包妥，收入高处的木柜。

等米饭散去热气，他在心中唤了一声：“系统，米温合适吗？”

【已降至适宜拌曲范围】

连钰齐取过曲粉，分几次撒入米饭，边撒边翻，结成小团的米饭逐一拨开，让曲粉沾得均匀开来。

酒谱中的用水早已量好，煮沸放凉，搁在旁边备用。他先取少许润开米饭，装入陶缸，表面轻轻压平，中间掏出浅窝，覆上干净细布。

“按酒谱调节发酵温度，缩短酿造时程。若缸里温度有变，随时提醒我。”

【辅助酿造已开启】

【控温范围已设定】

酒窖中的寒意渐渐退去。连钰齐伸手试了试缸壁，转身将木牌挂好，又给灯盏添了些油。

新酒要试，先前的酒照样得备着。趁着这边发酵，连钰齐又量出一斗糯米，按旧法酿上几坛平价米酒，留作日常售卖。

随着时辰流逝，米粒表面泛起润泽，中央浅窝渗出清液。连钰齐凑近闻了闻，熟米香中透出明显甜气，糖化已经起了变化。

他依着酒谱，将余下的水分次兑入，每次添过都搅拌均匀，随后盖好缸口，留出排气的余地。

细小气泡沿着米粒往上浮，酒醅逐渐活泛起来。

【酒醅温度上升】

“降些温，守住方才的范围。”

连钰齐掀起覆盖的细布，用长柄木勺翻动酒醅，让上下散热均匀。待缸中温度稳住，他盖回细布，把这次变化记到木牌上。

窗外夜色愈深，缸里的酒香愈浓。

他一会儿闻香，一会儿查看出酒和气泡，困了就在石台边站起来走两步。几次记下变化后，木牌已经写满，灯盏中的油跟着下去了大半。

到了后半夜，发酵渐缓，甜味渐退，米香中浮出柔和酒意。

连钰齐依着酒谱收取酒醅，装入滤布，缓缓压出酒汁。头遍滤过仍有细渣，他换块更密的布再滤一次，将新酒分装入洗净的酒坛，盖好静置。

忙完这些，肩背酸得仿佛被人捶过一轮。

他坐到石台边，想等细渣沉下去再尝，脑袋一低，竟趴在手臂上睡了过去。

不知过了多久，院外忽然传来一声鸡鸣。

连钰齐猛地惊醒，抬起头，脸上还压着衣袖的褶印。

酒！

他顾不得活动发麻的手臂，赶紧揭开坛盖，用洗净的酒提舀出半盏。

新酒色泽淡黄，尚带些微浊，米香已经十分清楚。

连钰齐低头尝了一口。

入口绵柔清润，糯米的甘甜自然铺开，酒意顺着舌根缓缓漫上来，醇和得恰到好处。咽下之后，唇齿间仍留着淡淡米香，往日偶有的酸涩与杂味都寻不见了。

他又抿了一口，眼睛越来越亮。

【恭喜宿主，成功酿出上品当涂米酒】

【本次成酒：半斗】

连钰齐捧着酒盏，嘴角止不住地往上扬。

成了！